[기사 본문] 시프트업이 개발하고 레벨 인피니트가 서비스하는 게임 ‘승리의 여신: 니케(이하 니케)’ 가 지난 4일 출시됐다. 그동안 여러 테스트를 거치기도 했고, 약 일주일 간의 플레이를 토대로, 이 게임의 출시 후 소감을 작성했다.

■ 장점 - 슈팅과 버스트를 기반으로 한 다채로운 캐릭터와 덱 빌딩의 재미

‘니케’ 를 다른 게임과 구분짓는 가장 큰 차이점이자 이 게임만의 독특한 점은 역시 전투라고 할 수 있겠다. 항상 캐릭터 수집 위주의 게임을 평가할 때마다 결국 대동소이할 수 없는 캐릭터 수집 방법과 비주얼적인 테이스트를 떠나서 중요한 부분은 그 수집한 캐릭터를 어떻게 활용할 수 있는지 메리트를 부여하는데 있다고 말해왔다. 그런 측면에서 ‘니케’ 의 전투는 다른 게임과 확연히 구분된다.

이처럼 캐릭터의 쓸모, 즉 직접적으로는 전투 시스템이나 비슷한 위치의 콘텐츠를 계속 변모시키는 것이 수집형 게임들의 발전 흐름이었다. 일례로 이 분야에서 상당히 인기를 끌어 비중을 차지하고 있는 게임들은 대부분 저마다 다른 전투 방식을 가지고 있다. ‘소녀전선’, ‘블루 아카이브’, ‘명일방주’, ‘백야극광’, ‘데스티니 차일드’ 등이 대표적이고 단지 전투라는 틀에서 벗어나 ‘캐릭터를 활용하는 콘텐츠의 특색’ 이라는 시선으로 본다면 ‘우마무스메 프리티 더비’ 도 극적인 사례라고 할 수 있다. 결국 서브컬처 비주얼과 그리고 캐릭터 별 특성을 조합하는 그룹형 이라는 틀을 공유하는 만큼 전투 자체는 달라야만 했다.

그리고 ‘니케’ 의 전투는 단순히 수집형을 떠나서 모바일에서 많이 시도되지 않았던 건슈팅이다. 물론, 슈터 게임으로 한정하면 많은 작품이 있지만 이런 성장형, 수집형 게임에 시도된 건 매우 드문 케이스다.

이 시도 자체는 그 성과와 부족함이 모두 공존하지만, 그럼에도 시도 자체는 성공에 가깝다고 평가할 수 있다. 기본적으로 이 게임에서 전투는 그만큼의 재미를 주기 때문.

기본적으로 공격과 방어가 1대1로 짜여진 스크립트가 아니라 실제로 총알을 쏘아 맞히고, 엄폐물에 숨어 피해야한다는 것부터 차이가 생긴다. 그간 모바일 RPG 나 수집형 게임에서는 흔히 만나지 못했던 감각이다.

5인 파티를 짜서 투입되는 몇가지 모드가 있지만 공통적으로 적을 조준해 쏘아 처치하는걸 기본으로 한다. 무기에 따라 탄속이 있고, 공격과 엄폐를 선택할 수 있는, 이런 건 슈팅은 오락실에서는 익숙한 방식이고, 또 ‘기어스 오브 워’ 나 ‘디비전’ 같은 게임들에서도 핵심 플레이 메카닉으로 쓰이곤 했다. 모바일 게임에서 이 플레이가 과연 얼마나 재미있고 효과적일까 하는 걱정도 있었지만, 건 슈팅으로서의 만듦새 자체는 괜찮은 편이다. 무엇보다 흔하디 흔하고 이제는 좀 질릴법도 한 베이직한 턴제 전투에서 벗어나 새로운 전투를 볼 수 있다는 것 자체로 모바일 게임 중에서는 꽤 메리트라고 생각한다.

전투의 근간이 되는 캐릭터들은 여러가지 능력을 베이스로 만들어져 있다. 1,2,3으로 순서를 구분한 버스트 스킬이 파티의 핵심을 잡아주면서 캐릭터들은 여러모로 차별화된다. 버스트는 ‘니케’ 전투와 캐릭터 빌딩의 알파요 오메가로서, 버스트 스킬을 적시에 활용하기 위해 5칸을 어떻게 채울 것인가 하는 고민에서 파티 구성은 출발한다.

캐릭터를 모으고, 키우고, 조합하고의 재미
이 조합의 재미 만큼은 다른 게임보다 확실히 더 뛰어나다고 생각한다.

각 캐릭터들은 버스트 스킬과 무기 종류, 속성, 제조사, 역할 등 여러가지 카테고리로 나뉘어 있고 버스트 스킬이나 무기 종류 등은 캐릭터 성능에 매우 큰 영향을 미친다. 특히나 무기 종류를 살펴보면 이 게임의 건슈팅이라는 장르적 특색이 잘 살아난 부분인데, 무기 종류별 특징은 당연히 성능에도 영향을 미치지만 그 성능이라는 것이 단순히 수치가 아니라, 조작 편의성, 무기의 공격 방식, 조준 방식 등 스탯과 플레이 양면에서 차별화를 주기 때문이다.

때문에 다른 게임의 캐릭터 구분 또는 카테고리화에 비해 훨씬 더 많은 파생이 가능해진다. 같은 무기를 쓰더라도 스킬 순서에 따라, 스킬 쿨타임에 따라, 화력/지원/방어 등 형태에 따라, 각 스킬의 구성, 속성 등등, 같거나 비슷한 캐릭터가 거의 없고, 저마다 특색이 확연한게 대부분이다. 그만큼 특정 캐릭터를 파티에 채용할 때 들어가는 명분도 다채로워진다. 이 캐릭터는 무기가 마음에 들어서, 버스트 순서가 내가 필요한 것과 맞아서, 이런 저런 조건을 맞추다 마지막 퍼즐에 딱 들어 맞아서 등등 여러가지 이유로 캐릭터를 기용하게 된다.

이 부분은 ‘니케’ 최대의 장점이라고 할 수 있다. 덱 빌딩 요소가 좀더 강화되었지만 그걸 니케만의 요소로 풀어냈다. 그래서 전체적으로 각 캐릭터가 가진 속성을 조합해 나오는 파티의 가짓수 자체, 또는 그렇게 만들어진 각각의 다른 파티들이 보이는 차이의 정도도 상당히 큰 편이다. 똑같은 12233 이라 하더라도 무기를 어떻게 구성하느냐에 따라 강점과 약점이 확연히 차이나고, 버스트를 12233, 11223 등 어떤 배열로 하느냐에 따라 딜에 중점이 되는지, 안정성에 중점이 되는지 등의 전반적인 파티의 지향성에도 변화를 줄 수 있다.

게임의 구조는 이전 베타부터 익히 알려졌듯, 방치+수집형 구조를 따라간다. ‘AFK 아레나’ 가 한 번 재정립했던 방치형 게임의 구조는 꽤 널리 쓰였고, 최근에는 ‘워킹데드 올스타즈’ 같은 한국 회사의 게임도 있었다.

즉, 이 게임은 성장 재화가 시간에 따라 차오른다. 주기적으로 이를 수집해서 캐릭터를 키우고, 레벨 쉐어 시스템으로 핵심 캐릭터 외의 캐릭터도 올라간 레벨을 공유할 수 있으며, 매우 많은 메인 스테이지를 차근차근 클리어해나가는 게임이다. 메인 스테이지는 매우 긴 스토리를 따라 쭉 이어지며, 하나씩 깰 때마다 쥬얼 보상이 주어지고 다시 플레이할 수 없다.

그렇다면 보통 이런 방치형 게임에서 중요한 부분은 캐릭터의 성장이 정체되어 기다려야할 때 플레이할 콘텐츠들이 무엇이 있는가 하는 부분이다. 이 게임에는 방주 화면에서 들어갈 수 있는 4개의 콘텐츠가 있다. 로스트 섹터/시뮬레이션 룸/트라이브 타워/보스전 은 각각 다른 방식으로 PVE 를 진행하는 콘텐츠다. 전투 자체는 같지만 로스트 섹터는 정해진 레벨을 탐색해 보상을 얻어야 하고, 시뮬레이션 룸은 이 모드에서만 쓰이는 버프를 수집해가며 연속적으로 격파해나가는 식이며, 트라이브 타워는 흔히 있는 여러 층을 뚫으며 올라가는 모드다. 보스전은 몇몇 보스전만 따로 플레이하여 기록을 재는 모드다.

이런저런 콘텐츠들에 앞으로 추가될 레이드는 주력 엔드 콘텐츠가 될 예정.

여기에 예고된 콘텐츠는 이벤트 던전과 합동 레이드가 있다. 이벤트 던전은 지난 11일에 추가되었는데, 이는 시프트업의 전작 ‘데스티니 차일드’ 와 유사한 방식이다. 신규 캐릭터와 함께 업데이트되어 신규 캐릭터를 사용해야 보다 높은 보상을 얻을 수 있는 구조이고, 이를 통해 일반적인 방법으로는 얻을 수 없는 성장재화를 획득할 수 있다.

여기에 전초기지는 기지를 성장시키는 콘텐츠로, 단순히 꾸미기 용도로 들어가는 건물들 외에는 각종 기능성 건물들, 예를 들어 레벨을 공유하게 하는 싱크로, 캐릭터 성장 내실을 다지는 상담, 제조사 및 역할군 카테고리를 강화시키는 리사이클 룸 등이 있다.

이벤트에서는 신규 캐릭터가 있어야 추가 보상을 제대로 획득 할 수 있다.
이 방식은 데스티니 차일드에서 익숙한 방식.

이 게임의 대략적인 콘텐츠, 시스템은 이것으로 정리된다. 사실 타 방치형 게임에 비하면 좀 적은 수준이고, 사실 방주는 하루 한 번 한바퀴 돌리고 나면 다시 갈 일이 없다. 하지만 그건 방치형이니 당연한 일이고, 종합하자면 콘텐츠는 평범한 수준이라고 할 수 있겠다.

이 게임의 최대 장점은 위에서 설명한 다채로운 캐릭터 차별화를 통한 덱 빌딩이다. 이는 타 게임에 비해서도 훨씬 두드러지는 ‘니케’ 의 장점으로서, 게임을 하는 가장 큰 원동력이기도 하다. 또한 슈팅이라는 게임의 핵심 메커니즘은 다른 게임과 완전히 다른 요소이며, 이 자체만으로도 이 게임은 어느 게임보다 전투 측면에서 매우 재미있는 플레이를 보장하고 있다.

캐릭터를 모으고 이를 가지고 파티를 구성하며 최적화를 해나가는 과정은 어느 게임이건 수집형 게임 최고의 재미다. 그리고 그 핵심 재미를 위한 구성 요소가 잘 갖춰져 있다는 건 확실히 게임의 강점이 된다.

물론 이 게임에는 이 외에도 여러가지 이야기거리가 있다. 구동기기 성능에 따라 달라지는 전투 효율이나 이런 저런 버그, 또 좋은 점에서는 게임의 훌륭한 일러스트, 전반적인 비주얼 매칭의 훌륭함, 꽤 호기심이 생기는 스토리, 여러모로 개성을 잘 살린 캐릭터성 등등 게임 자체의 평가 요소는 아직 많이 남아있고, 이들 대부분은 과거 베타 테스트 체험기를 통해 많이 다뤄왔다.

하지만 이번에는 그보다 출시 버전에서 다룰 수 있는, 그리고 게임의 핵심 장점과 단점에 대해서 집중적으로 이야기 하고 싶다. 장점은 당연히 앞서 설명한 전투와 캐릭터 특성, 그리고 이를 기반으로 한 덱빌딩이며, 최대의 단점은 BM 이다. 이렇게 잘 구축해둔 시스템을 BM이 갉아먹고 있기 때문이다.

■ 단점 - 방치형 게임에 들어맞지 않고 장점을 억제하는 BM

방치형 게임이 주목받은 이유? 방치형 게임이 재미있는 이유는 무엇인가? 여러가지가 있겠지만 무엇보다 조합을 맞추는 재미, 그리고 그 조합을 맞추기 위한 수단이 많이 확보되어 있어 타 수집형에 비해 보다 안정감이 있다는 걸 먼저 이야기할 수 있겠다.

AFK 아레나는 원하는 캐릭터군을 뽑는 허들이 훨씬 낮다.

가장 유명한 방치+수집형 게임인 ‘AFK 아레나’ 를 예로 들어보자. 가장 먼저 조합의 베이스가 되는 요소는 각 캐릭터의 소속이다. 단순히 소속을 완전히 통일하기를 요구하는게 아니라 1+4 로 가느냐, 2+3으로 가느냐에 따라 주어지는 혜택이 있기에 비록 내가 완벽하게 뽑기를 해서 소속을 맞추지 못했어도, 또는 내가 잘 뽑은 캐릭터 하나만 소속이 다르다 하더라도 충분히 이를 강점있게 조합할 수 있고, 여기에 조커 역할을 하는 소속이 하나씩 있어서 보다 조합이 여유롭다. 그리고 이 위에 직업, 무기 종류, 역할 등이 덧붙여지면서 게임 전체에서 나올 수 있는 조합은 더 많아지면서도 플레이어가 ‘특정 조합을 짜기 위해서 특정 캐릭터를 꼭 뽑아야만 하는’ 부담을 적전정 선에서 억제하면서 대부분의 플레이어가 만족할 수 있는 캐릭터 조합을 굴릴 수 있다.

이는 일종의 덱 빌딩 게임과도 맥을 같이 한다. 내가 원하는 어떤 캐릭터를 지정해서 모두 베스트로 채울 수는 없지만, 하나 좋은 캐릭터가 나왔다면 이를 토대로 덱 빌딩을 할 수 있도록 유도한다. 이를테면 로테이션으로 돌아가는 각 소속 별 픽업이 바로 그 역할이다.

즉, 방치형은 이러한 가챠를 기반으로 한 조합, 내 파티의 그라인딩을 보다 쉽게 접근할 수 있도록 하되, 조합을 완성하는 과정, 최적화의 과정 자체를 길게, 또 다층적으로 가져가 플레이어가 그 과정 자체를 즐기게하는데에 큰 의의가 있다. 그리고 이를 보조하기 위한 무수한 수집 수단, 그리고 성장 수단이 뒷받침된다. 이미 키워놓은 캐릭터들의 레벨을 일정 범위 내에서 공유하는 시스템이나, 캐릭터를 잘게 카테고리화 하여 특정 캐릭터 풀을 골라 뽑을 수 있는 로테이션 픽업, 공유가 가능한 장비들, 그리고 캐릭터 카테고리나 직업군 자체를 성장시키는 내실요소 등이 이런 특징을 보조한다.

하지만 ‘니케’는 바로 이 부분에서 문제가 있다. 플레이어가 자신의 부족함을 채우거나 의도를 실현시키기 위한 캐릭터 수급이나 성장이 어렵도록 극도로 많은 부분이 약화되고 조율되어있기 때문이다.

앞서 설명했던 이 게임의 장점인 캐릭터가 다채롭고 파티를 구성하는 재미가 많다는 장점은 한편으로는 캐릭터를 가지고 파티를 구성하는 조합 조건이 지나치게 까다롭다는 뜻이 되기도 한다. 이 게임에서 조합을 짜기 위해 봐야하는 부분 중 가장 중요한건 버스트 스킬이다. 1,2,3 순서로 버스트 스킬이 정해져 있고 여기에 스킬 쿨타임도 20초대와 40초대로 나뉘어 있다. 그래서 5명의 캐릭터 안에서 이 버스트 스킬을 조합하여 연속적으로 발동하기 원활하게 하는게 최우선 과제다.

문제는 이 버스트 스킬 조합은 너무 맞추기 어려운 조건이라는 것이다. 버스트 스킬 순서는 캐릭터의 역할에 따라서 거의 정해져 있고, 힐러나 서포터는 대부분 1번, 탱커는 2번, 딜러는 3번이 대부분이다. 물론 몇몇 예외는 있으나, 오히려 이 예외들은 그 예외성 때문에 조합을 파괴하는 범인이 되기 일쑤다. 거기에 단순히 순서만 맞추면 되는게 아니라 쿨타임에 따라 40초 캐릭터는 절대 혼자서 스킬을 원활하게 구동하지 못하기 때문에 2명이 필요해진다.

즉, 대표적인 11223 조합이나 11233, 12233 조합은 얼핏 보면 다양한 조합을 보장하는 것 같지만, 오히려 굉장히 협소한 캐릭터 사용 제한을 만들어 버린다. 예를 들어 아무리 어느 특정 캐릭터가 마음에 들더라도, 내가 기존에 쓰고 있는 캐릭터와 스킬 쿨타임이 들어맞지 않으면 안쓰니만 못하게 되어버린다. 즉, 11223, 11233, 12233 에서 숫자가 하나만 들어가는 순서에는 꼭 20초짜리 캐릭터를 쓰는게 강제되며, 숫자가 두개 들어가는 순서에는 40초 두 명을 쓰지 않으면 손해가 되어버린다. 오히려 지극히 경직된 조합 구조인 셈이다.

그리고 이 문제는 현재 ‘니케’ 의 캐릭터 풀 때문에 더욱 심해지는데, 바로 가용 가능한 준척급 SSR 이 심각하게 적고, 그 SSR 의 수급도 지나치게 어렵다는 문제 때문이다.

현재 ‘니케’ 의 캐릭터 풀 내에서 SSR 과 SR 의 성장 가능성의 차이는 그야말로 하늘과 땅이다. 이 게임은 SSR 과 SR의 성장 포텐셜이 매우 극명하게 차이가 난다. 밝혀진 대로라면 SSR은 3개의 별을 채운 이후에도 한계돌파를 할 수 있어 완성을 위해서는 총 24번의 돌파가 필요하고 즉 결과적으로 굉장히 긴 성장 동선과 극명한 캐릭터 풀의 차이를 만든다. 물론 현 시점에서 말하기에는 너무 이른 요소지만, 이런 잠재력의 차이는 플레이어가 SR 성장에 투자를 하기 꺼리게 만든다.

그렇다고 이걸 감내하고 써서 초중반을 버티게 해줄 SR 준척급 캐릭터가 많지도 않다. 즉 보이는 것보다 가용 캐릭터 풀은 가뜩이나 좁은데, 가챠 단가는 타 게임에 비해 훨씬 높은데다 방치형 게임에서 이를 보조하는 각종 픽업도 전혀 없다. 플레이어가 어떤 캐릭터를 필요로 하건 간에 그런 상황과는 전혀 무관하게 무조건 한 하나의 확률 가챠를 뚫어야 하는 것이다.

그나마 SR의 수가 많다면 SR을 돌려가며 쓰는 재미라도 있겠지만,
SR의 수도 굉장히 적다보니 결국 재화 뽑기일 뿐이다.

SSR 내에서도 캐릭터의 서열화가 지극히 심해서, 필그림 계열 캐릭터들은 SSR 위의 SSSR 이라는 말이 돌 정도다. 거기다 뽑기 확률까지 다른걸 보면 이건 너무하다 싶다. 많아봐야 최소한 소속만 맞추면, 아니면 거기에 더해 역할을 조금 고려하면 어떻게든 조합이 맞아 돌아가는 타 방치형 게임과 달리, 버스트 스킬로 한번 거르고 나면 현재 상황에서 거기에 맞는 SSR 캐릭터는 끽해야 둘셋이다. 특히 3번보다도 2번이 이 문제가 매우 심한 편이다. 2번은 심지어 SSR 13개 중에 단 4명만 40초이고 나머지가 다 20초 여서, 만약 자신이 2번 40초를 주력으로 굴린다면 심각한 애로사항이 꽂핀다.

그리고 이는 버스트 스킬에서 끝나지 않는다. 버스트 스킬만큼이나 중요하게 맞춰야 하는 부분이 바로 무기 타입이고, 그 다음에는 역할, 속성, 그리고 통일된 강화를 위한 제조사도 보아야 한다. 이 모든걸 다 더하면 정말로 조합 자체가 너무나 까다로운데, 문제는 이 게임의 전체 캐릭터 가짓수는 아직 터무니 없이 적다. 여기에 캐릭터 성능 문제까지 겹치면 너무 극명한 SSR 내의 티어 때문에 가용 풀은 더 줄어든다. 조합을 짤 때 마지막 퍼즐이 될 니케는 결국 한두개 아니면 아예 없을 수도 있다.

앞서 말했듯 이는 단순히 캐릭터의 카테고리가 너무 다양한 것 자체는 단점이 아니다. 오히려 충분한 캐릭터 풀이 뒷받침 된다면 이 다양한 캐릭터 카테고리는 강점이 된다. 하지만 내가 필요한, 원하는 버스트의 캐릭터를 노려 뽑을 수 없기에 커다란 문제가 된다.

이런 누적 획득 시스템은 스트레스의 해소 창구가 되어야 하는데,

SSR 과 SR을 섞어 놓아 오히려 스트레스의 원인이 된다.

전방위적으로, 플레이어의 성장을 늦추기 위해 설정되거나 다른 게임에 비해 각종 시스템들이 약화되어 있다. 예를 들어 스페어 바디는 마일리지 적립 식으로 각 캐릭터를 한계돌파하는데 핵심이 되는 아이템인데, 이를 마일리지로 얻기 위해서는 상점에서 주기적으로 바뀌는 상품을 노려서 구입해야 한다. 즉, 그냥 마일리지가 있다고 해서 내가 원하는 캐릭터를 바로 한계돌파할 수 없다. 타이밍을 놓치면 초기화를 기다려야만 한참 지나서 캐릭터를 돌파할 수 있다. 거기다 몰드는 모으기 어려운 아이템인데도 SSR 확정이 아니라 SR이 섞여있다. 필자는 지금까지 몰드에서 SSR을 먹어본 적이 없다.

결국 이 게임은 핵심적으로 부족한 버스트를 담당할 캐릭터도 뽑아야하고, 무기가 안맞는 니케를 대신할 캐릭터도 뽑아야하고, 그리고 그렇게 뽑은 캐릭터를 계속 한계돌파하기 위해 또 뽑아야하는데, 그런 막대한 캐릭터 뽑기 수요를 천장도 카테고리별 픽업도 없는 일반 가챠 하나로 감당해야 한다.

버그는... 출시 초기니까 어느정도 이해할 수 있다.

즉, 결론적으로 이 게임의 BM 은 일명 ‘명함겜’ 을 지향했어야 했다. 기본적으로 플레이어들이 캐릭터를 소유하는 것, 일명 명함따기 자체는 어렵지 않고 매우 쉽게 만들고, 이걸 성장시키고 제대로 활용하려면 많은 자원이 들어가도록 만들어야 했다. 그랬다면 아직 성장시키지 않은 캐릭터의 능력이 다소 부족하다 하더라도 플레이어가 파티를 구성하는 것 자체는 방해받지 않고, 상당한 만족감을 얻을 수 있었다.

아무리 할인을 해도 구성 자체가 매력적이지 못하면 구입의 메리트가 떨어진다

그래서 이 게임이 출시시점에 무조건 가지고 있었어야 하는 것은 바로 버스트별 픽업 가챠였다. 그 어떤 것보다도 초반 많은 가챠를 할 수 있는 구간에서 SSR이 안뜨거나 SSR이 떠도 버스트가 몰아서 뜨면 망해버린다. 예컨대 아무리 사기급 SSR 이 여러 개 떠도 버스트가 다 겹치면 쓸 수 없다. 이런 상황에서 자신이 필요한 버스트만 골라서 뽑을 수 있는 방안이 있어야 했는데, 그저 4% 짜리 일반 가챠로는 너무 끝이 없는 고루한 과정이 되어버린다.

그 결과로 이 게임에서 플레이어의 과금 양상은 즐겁게 덱의 마지막 퍼즐을 맞추려고 돈을 쓰는게 아니라, 악에 받쳐 어떻게든 이 엉망인 그림을 조금이라도 맞춰보려고 돈을 쓰게 된다. 당연히 과금 만족도는 바닥을 친다. 헬름 출시로 생긴 캐릭터 픽업과 천장은 중요하지 않다. 개별 캐릭터 하나를 뽑는다고 해결되는 게임이 아니기 때문이다. 상시 픽업과 제대로 된 캐릭터 저격 천장이 있어야 한다. 몰드도 최소한 황금 몰드는 SR을 빼고 SSR만 있어야 했다.

그리고 사실 이 게임의 과금 구조 자체가 그렇다. 전반적으로 어떻게든 플레이어가 과한 이득을 취하지 않게 하려고 플레이어 만족도를 전혀 고려하지 않고 구성된 부분이 너무나 많다. 플레이어가 이 돈을 쓰면서 얼마나 만족감을 얻을까, 어떻게 기쁘게 돈을 쓰게 할까라는 고민은 보이지 않고, 어떻게 하면 우리가 최대한 손해보지 않으면서 장사를 할까 하는 고민만 보인다. 단적인 예로 점검 보상이 단차도 안되는 200쥬얼이고, 패키지는 가챠 횟수로 딱 끊기지도 않고, 유료 쥬얼과 무료 쥬얼은 구분되어있기까지 하다. 거기다 리세마라는 불가능하진 않지만 상당히 불친절하다.

유일하게 구입시에 파격적인 혜택을 주는건 15만원짜리 패키지다.
9티어 머리 파츠라니...

이게 가장 크게 보이는 것은 각 패키지별 구성이다. 신규 가입시 주어지는 2000 유료 쥬얼 SSR 확정 뽑기가 대표적인 사례인데, 이 2000쥬얼을 깔끔하게 구성할 수 있는 패키지 또는 패키지 조합이 존재하지 않는다. 이건 너무 기본적인 사항이라 왜 이렇게 되었는지 이해가 가지 않는다. 이를테면 배달앱에서 음식을 시키려는데 최소 배달 주문액이 12,000원인데도 모든 메뉴가 11,900원이고 사이드도 5,000원부터 시작하는 그런 느낌이다. 그리고 그 패키지도 15만원짜리 패키지를 제외하면 구성에서 그리 큰 차이를 보이지도 않는다. 단지 얼마나 들어있냐의 차이일 뿐. 

모든 플레이어의 서로 다른 니즈가 이 확률 하나에 모두 통제되는 상황

그리고 이 모든 문제가 결합되어, ‘각종 차별화 요소로 무장한 다채로운 캐릭터를 가지고 타 게임보다 훨씬 높은 조합 다양성을 시도하면서 재미있게 전략을 구축하는’, ‘니케’ 만의 장점이 빠르게 퇴색된다. 이런 조합, 저런 조합 다 짜보고 싶고 내 눈에는 어느 캐릭터만 있다면 분명히 이 조합이 더 강해지고 마음에 들 것 같은데 그 결핍을 해소할 수단이 없다. 정확히는 그 결핍을 해소할 방법은 오직 위시 리스트 적용해도 0.2퍼 정도 밖에 안되는, 아니 필그림이라면 0.1% 도 안되는 확률을 뚫는 것 뿐이다.

■ 결론 - 플레이어의 과금 만족도를 고려하는 변화가 필요

결론적으로 잘 만들어둔 전투와 스테이지 같은 게임의 핵심 요소를 BM이 잡아먹고 있는 셈이다. ‘니케’ 의 장점이라고 할 수 있는 캐릭터에 부여된 다양한 특징과 이를 조합한 건슈팅 위주의 전투가 제대로 강점을 발휘하기 위해서는, 충분한 캐릭터 풀을 활용해 계속해서 조합을 고민하고 시도하는 과정이 선행되어야만 한다. 하지만 이 게임의 BM은 플레이어의 수직, 수평 양면으로의 확장&성장을 가로막는데 아주 탁월한 능력을 보이며, BM이 성장을 돕는다는 느낌이 아니라, BM으로 유도하기 위해 내 성장이 가로막혀 있다는 느낌이 매우 강하게 든다.

사실 그 성장의 방벽은 방치형 게임의 핵심이며, 이 방벽과 현재 플레이어의 거리감을 어떻게 설계하느냐가 방치형 게임의 중요 디자인 포인트다. 어느 정도만 기다리면, 얼마만 투입하면 그 벽을 넘을 수 있을 것 같다 하는 가시적인 방벽을 단계별로 설치하는게 핵심이다. 하지만 ‘니케’ 는 그 거리가 너무나 멀고 높다. 거리감도 멀고, BM 역시 가격대가 높고 전혀 세세하지 못한 탓에 플레이어가 체감하는 성장의 방벽은 타 방치형 게임에 비해 압도적으로 높다.

또한 그 BM 역시 전혀 세밀하게, 유저의 만족도 측면을 고려하여 설계되지 않았기 때문에 비싸지만 성의없는 패키지들로만 느껴진다. 내가 어떤 것이 부족해서 무엇인가 필요할 때 그 정확한 포인트를 캐치해 돈을 써서 채우는 그러한 느낌이 이 게임에는 전혀 없으며, 그저 쥬얼/뽑기권/장비or몰드의 수량만 다르게 한 무한 복붙 상품이 대다수를 차지한다. 픽업이면 픽업, 천장이면 천장처럼 플레이어의 니즈를 해소할 적절한 수단이 필요한데도 오직 하나의 해법-하나의 운에만 의존하기를 제시하여 플레이어가 돈을 쓰기보다는 질리도록 만든다.

거기에 세세하게 각 BM 상품을 살펴보면 유료 재화와 무료 재화의 칼 같은 구분, SSR 내에서도 달라지는 필그림의 성능과 뽑기 확률, SR이 포함된 두가지 몰드, 각종 버그로 인해 제대로 수급되지 않는 쥬얼과 그로 인한 점검이 이루어지더라도 1뽑기도 불가능할 정도로 짜게 지급되는 사료, 천장이 없음으로 인해 가늠이 되지 않는 매몰 비용, 픽업 부재로 인한 저격 불가, 타 게임 대비 높은 10연차 가격 등등. 이 모든 요소는 플레이어가 게임의 BM 모델 자체에 대한 신뢰를 가지기 어렵게 한다. BM으로 인해 만족하기보다는 불쾌함이 더 많이 느껴진다. 플레이어 입장에서는 억까를 한다고 느껴질만큼의 시스템들이다.

단순히 패키지의 단가가 비싼 문제가 아니라, 그 모든 게임의 과금액이 게임 속 가치로 치환되는 과정이 너무나 단순하고, 무성의하다. 단가가 높고 낮고는 살짝 다른 핀트의 문제다. 액수가 얼마가 되었든 돈을 써도 그만큼의 만족을 얻지 못한다면 사람은 돈을 쓰길 주저하기 마련이다.

‘원신’ 이 가챠 게임 역대 최고급 매출을 계속 쌓아가는 건 무지막지한 패키지 가격이나 가챠 비용 때문이 아니다. 물론 원신도 한 캐릭터를 뽑는 비용 자체만 보면 결코 낮지 않은 게임이다. 하지만 원신은 천장/반천장과 천장 이월 등의 배려가 최소한 갖춰져 있고, 하나의 캐릭터를 뽑게 되면 그걸 키우고 플레이하면서 생기는 플레이 타임이 길다. 명함만 따도 충분히 모든 콘텐츠를 즐길 수 있고, 재미도 차별화되어 타 게임의 캐릭터 하나보다 훨씬 가치가 크다.

무엇보다 이 부분을 플레이어들이 잘 인지하고 있으며, 때문에 캐릭터 하나를 위해 지출하는 비용 대비 가치도 대략적으로 산정이 된다. 그렇기에 매우 넓은 고객풀을 장기간 유지하면서 그들이 골고루 돈을 쓰게 만들었기에 그런 호성적을 이어갈 수 있었다.

즉, 상대적으로 비싸지만 정해진 액수만 쓰면 원하는 캐릭터를 얻을 수 있고, 캐릭터가 마음에 들지 않으면 충분히 쉬어갈 수 있는 게임과, 게임을 플레이하고 성장하는데 요구되는 캐릭터가 지극히 까다롭고, 얼마를 어떻게 써야 원하는 캐릭터를 얻을지도 모르는 게임의 차이다.

이는 게임으로서 ‘원신’ 과 ‘니케’ 가 1대1로 대응하고 비교할 수 있다는 이야기가 아니며, BM 구조를 어떻게 플레이어에게 납득시키느냐의 차이를 강조하고자 하는 이야기다.

참고로 200연차 마일리지면 120만원 짜리다.

한번 더 강조하지만 이 게임은 소위 ‘명함겜’ 이었어야 했다. 출시부터 훨씬 더 많은 캐릭터를 풀고 명함 뽑기의 난이도를 낮추어 기본적으로 플레이어들이 넓은 캐릭터 풀에 쉽게 접근할 수 있되, 본격적으로 성장시켜 사용하기 위해서는 다회의 가챠와 BM이 필요한 식의 구성으로 게임이 짜여졌다면 게임의 장점은 극대화되고 훨씬 장기적인 성장 모델에 부합하는 BM으로 적절한 매출과 플레이 만족도의 곡선을 그릴 수 있었다고 생각한다.

하지만 너무나 많은 시스템이 억지라고 할 정도로 플레이어의 성장을 늦추고 약화시키기 위해 짜여져 있고 플레이어는 굉장히 불쾌하고 불리한 경험을 많이 하게 된다. 돈을 써도 쓰는 것 같지가 않다. 소비자 입장에서는 내가 돈을 잘 쓰고 있다는 생각이 들어야 하는데 그게 아니라 게임의 의도에 당하고 있다는 생각만 든다. 그리고 사실 이 모든 문제는 베타에서도 계속 지적되어 온 부분인데도 수정되지 않았다는 점에서 강력한 의지가 엿보인다.

디바이스 성능에 따라 너무 차이가 나는 딜량.
위 스크린샷은 모든 조건을 동일하게 하고 현재 기록은 Z 플립3, 최고 기록은 아이패드 미니6 로 돌렸다.
변수가 좀 있겠지만 20% 가까이 차이가 난다.

물론 지금 ‘니케’ 는 호성적을 보여주고 있는 상황에서 이러한 BM이 별 문제가 아닌 것으로 보일 수도 있다. 하지만 기본적으로 이슈가 되는 게임에는 런칭 초반에 기본 수백 수천은 박고 게임 하는 사람들이 항상 몰려들기 마련이고, 게임의 지속가능성 측면에서, 런칭 초반에 일단 수백만원, 수천만원을 지르고 시작하는 핵과금층의 소비가 한차례 줄어들고 나면 어떻게 될까? 물론 필자가 틀렸을 수도 있다. 하지만 최소한 필자의 개인적인 견해로는 넓은 유저풀을 만들어줄 중소과금 유저들이 이렇게나 돈을 쓰기 어렵다면, 장기적으로 현재의 성적이 이어질 수 있을지 우려가 든다.

필자가 모바일 게임에 돈을 안쓰는 사람이라서 이런 BM에 대한 반감을 가지고 있는게 아니다. ‘데스티니 차일드’ 에도 수백만원을 썼고 올해 출시한 ‘대항해시대 오리진’ 도 트럭 정도는 질렀으며 ‘우마무스메 프리티 더비’ 에도 키타산을 위해 돈을 부었다. 하지만 그런 게임에 돈을 쓸 때와 ‘니케’ 에 돈을 쓸 때에는 만족감의 차이가 확연하게 존재한다.

현재의 ‘니케’ 는 고립무원의 밑자락이다. 다른 산은 보이지도 않고 이 산을 어떻게 올라가야하는 지도 모르겠는데 정상은 구름에 가려서 까마득하게 높다. 플레이어들이 이 산을 돈내고 타길 원한다면 케이블카는 아니더라도 최소한 셰르파 정도는 붙여줘야하지 않을까? 현재의 등반 조건은 너무 가혹하다.