[기사 본문] 지난 주말 기간 미국 로스엔젤레스에서 미디어 및 관계자들을 대상으로 열린 서머 게임 페스트 플레이데이. 여러 게임 개발사들이 모인 가운데 SIE 는 출전작 중 하나를 팀 아소비의 ‘아스트로봇’ 으로 채웠다.

PS5 출시와 함께 무료 제공 된 ‘아스트로 플레이룸’ 은 테크 데모 겸 플랫폼 기능 소개의 목적이 컸지만 그 플레이의 재미가 여느 게임 못지 않은 작품이었다. 이 플레이를 기반으로 온전한 독립 타이틀로 제작된 것이 ‘아스트로봇’ 이다. SGF 플레이데이 현장에서 약 30분 가량을 플레이해볼 수 있었다.

플레이할 수 있었던 콘텐츠는 게임 초반부로, 5개의 은하계 중 와코타코가 있는 문어 은하계였다. 문어 은하계 중에서도 스카이가든, 컨스트럭션 데브리, 와코 타코, 스윙잉 센트리의 4개 행성(스테이지)를 플레이할 수 있었다.

구성을 설명하자면 먼저 스카이 가든과 컨스트럭션 데브리는 일반 스테이지, 와코 타코는 보스전, 스윙잉 센트리는 훨씬 어려운 도전 스테이지였다. 각각의 행성은 모두 저마다 독자적인 메커니즘을 사용하므로 행성마다 다른 도구를 획득해 탐험했다.

게임의 기본은 캐릭터의 백뷰로 플레이하는 액션 플랫포머다. 기본 조작은 매우 쉽고, 기본적인 조작이나 게임의 진행 느낌은 직전의 작품인 ‘아스트로 플레이룸’ 과 비슷하다. 하지만 그보다 더 독립적인 게임답고, 어느 하나의 플레이 타입이 과하게 두드러지지 않고 기본적인 구성요소를 갖춘 뒤에 행성마다 다른 메커니즘을 핵심으로 플레이하는 느낌이 강하다.

예를 들어, 컨스트럭션 데브리는 로켓 불독을 주요 메커니즘으로 사용하는데, 로켓 불독은 아스트로봇을 앞으로 돌진하며 날아가게 해주고 공격 판정을 만든다. 이 점을 이용해 플랫폼과 플랫폼 사이 멀리 떨어져있는 적들을 피해가며 돌진해 잡고, 반사판을 향해 돌진해서 맵 퍼즐을 빨리 돌파하는 식의 플레이가 나온다.

와코 타코에서는 양손에 하나씩 끼는 악어 또는 개구리 형상의 권투 글러브를 준다. 이 글러브는 멀리 늘어나서 멀리 있는 적을 강하게 때리기도 하고, 지지대를 잡고 죽 늘어져서 슬링처럼 이동용으로 쓸 수도 있다.

즉 이런식으로 이 게임을 플레이할 때 가장 중요한 건 행성마다 다른 핵심 기제를 이해하고 활용하는 것이다. 개발자에 따르면 80여개에 달하는 행성은 모두 수십개의 기본 메커니즘을 기반으로 조금씩 다른 핵심 메커니즘을 가지고 있어서 매 행성마다 신선하고 흥미로운 플레이를 맛볼 수 있다. ‘아스트로봇’ 은 이렇게, 매 행성, 즉 매 스테이지마다 새로운 플레이를 하는 신선하고 창의적인 플레이의 재미를 추구한다.

또한 앞서 설명했듯 행성별로 큰 구성 형태가 다르다. 일반적인 스테이지는 맵 퍼즐과 적, 그리고 다양한 수집요소를 채워가며 맵을 끝까지 클리어하는게 목표이지만, 보스전 행성은 그 보스를 물리치는게 목표로서 보스 중심으로 스테이지가 구성되어 있다. 또 하드모드 행성은 스테이지의 크기, 플레이 메카닉의 신선함보다는 상당히 어려운 스테이지를 절묘한 점프와 이동으로 클리어하는게 목표다.

각 스테이지에서 중요한 수집 요소로 다른 아스트로봇들을 구하는 것, 그리고 퍼즐 조각이 있다. 게임에 들어가면 좌측 하단에 0/300 이라는 표시가 보이는데, 다른 봇들을 구할 때마다 이 숫자가 올라간다. 스테이지 내에서 모든 봇을 찾아내고자 맵을 이리저리 뒤지게 되고, 몇 명이 되었든 구출 후에 행성을 나오면 이 봇들은 고향 행성으로 돌아간다. 300명을 채우게 되면 어떤 변화가 생기는지는 확인하지 못했다. 퍼즐 조각도 아직은 효과를 확인하기 어려웠다.

전체적인 플레이 감상평은 ‘아스트로 플레이룸’ 이 그랬듯, 게임을 켠 순간부터 끌 때까지 모든 순간이 즐겁고 새롭고 신난다는 것이었다. 그러면서 뭔가 게임의 기본적인 동작과 여러 부분에서 게임이라는 상식적인 형태를 빌리는 느낌이 있었던 ‘아스트로 플레이룸’ 과는 달리(당연히, 테크 데모였으므로) 이번에는 훨씬 더 각 행성이 개성적이고, 독립적으로 느껴졌다.

그리고 즐거웠던 부분 중 하나는 퍼즐처럼 즉각적으로 게임을 파악하고 행동하는, 일종의 지적유희 같은 면이 상당히 훌륭했고 또한 전체적으로 매우 쉬운 게임이었던 전과 달리 이제는 도전적인 요소도 많다. 와코 타코가 가진 이런저런 패턴들은 대체적으로 쉽게 바로 파악하고 대처할 수 있었지만 한두개 정도는 알아도 당해주기 일쑤였고, 도전 행성인 스윙잉 센트리는 정말 어려웠다.

그래픽은 여전히 매우 깔끔하고, 항상 신나는 음악이 깔려있으면서 아스트로봇 특유의 귀여움과 즐거움이 있었다. 밉상인 면이 없는 대문자 E 같은 게임이라고 할까? 여러모로 기대를 하게 만드는 시연회였다.

팀 아소비 제작 ‘아스트로봇’ 은 오는 2024년 9월 6일 출시될 예정이다.