2025년 9월 29일, 사우디아라비아 공공투자펀드 (PIF), 실버레이크(Silver Lake), 그리고 재러드 쿠슈너(Jared Kushner)가 이끄는 투자 회사 어피니티 파트너스(Affinity Partners)는 EA를 550억 달러에 인수하겠다는 의사를 발표했습니다 . 인수가 완료되면 EA는 비상장 기업으로 전환되고, PIF 포트폴리오에 또 다른 유명 비디오 게임 퍼블리셔가 추가되며, 최대 규모의 비디오 게임 퍼블리셔 중 하나가 미국 정부와 밀접한 관계를 맺고 있는 소유주들의 지배를 받게 됩니다.
EA의 미래가 걱정된다면, 당신은 이미 잘 알고 있는 사람들입니다. 이번 인수는 여러모로 전례 없는 일이며, EA 스튜디오와 바이오웨어, 심즈 , 에이펙스 레전드 , 배틀필드 등 EA의 주요 프랜차이즈들의 미래를 불투명하게 만들고 있습니다. 업계 전문가들은 향후 상황에 대해 엇갈린 예측을 내놓고 있습니다. 하지만 몇 가지 확실한 것은 EA가 대규모 지출 감축을 단행하고 수익성이 낮은 스튜디오를 매각할 가능성이 높다는 것입니다.
자유에는 대가가 따른다
프리덤 캐피털 마켓(Freedom Capital Markets)을 포함한 일부 투자 회사들은 이번 인수를 통해 EA가 투자자 기대 충족이라는 압박에서 벗어나고, 산하 스튜디오들은 더 위험하고 창의적인 프로젝트를 추진할 수 있는 자유를 얻을 수 있을 것으로 예측합니다. 그러나 다른 업계 분석가들은 적어도 전적으로는 이러한 긍정적인 전망에 동의하지 않습니다. 알리네아(Alinea)의 시장 분석 책임자인 라이스 엘리엇은 이러한 장밋빛 결과를 앞두고 수십억 달러의 장애물이 있다고 말했습니다.
엘리엇은 LinkedIn 에서 "이 거래와 관련된 200억 달러의 부채는 이러한 이점에 반하는 것"이라며 EA가 결국 스스로 지불해야 할 550억 달러의 인수 가격 중 B등급 부분을 언급했다.
그렇다면 "B등급"은 무슨 상관이 있을까요? 신용평가사들은 다양한 지표를 사용하여 부채와 대출을 평가하지만, 단일 B등급은 어떤 평가 기관에서 평가하든 낮은 등급입니다. 이러한 대출은 흔히 "정크 대출"이라고 불리며, 신뢰할 수 없는 출처에서 이루어진 위험하고 상환 가능성이 낮은 대출입니다.
엘리엇이 20억 달러로 추산한 EA의 탄탄한 현금 흐름과 북미에서 몇 안 되는 주요 비디오 게임 퍼블리셔 중 하나라는 EA의 위상에도 불구하고 이러한 등급은 매겨졌습니다. 분석 회사 뉴주(Newzoo)는 EA를 37개 시장에서 1위 퍼블리셔로 평가했으며, 활성 플레이어의 31%가 최소 한 개의 EA 게임을 정기적으로 플레이하고 있습니다. 서카나(Circana)의 수석 이사인 맷 피스카텔라는 폴리곤(Polygon)과의 이메일 인터뷰에서 PIF와 어피니티 파트너스(Affinity Partners)가 EA를 "불안하게" 만들고 있다고 간결하게 지적했습니다.
DFC 인텔리전스 사장 데이비드 콜은 이 점에 대해 더 자세히 설명하며 EA가 창의적인 위험 감수에서 벗어날 것이라고 주장했습니다. 그는 폴리곤과의 이메일 인터뷰에서 "[차입매수(LBO)는 역사적으로 단기적으로 감원과 비필수 자산 매각으로 이어졌습니다."라고 말했습니다. "장기적으로는 EA와 같은 회사가 주주들에게 얽매이지 않기 때문에 더욱 창의적이고 위험한 사업에 집중할 수 있습니다. 하지만 단기적으로는 핵심 수익 창출 사업에 더욱 집중하고 '2차' IP/제품에서 높은 수익을 창출할 것으로 예상합니다."
EA 스포츠
즉 , Madden NFL 과 EA FC(구 FIFA)를 포함한 EA 스포츠 프랜차이즈는 실질적인 위협에 직면하지 않을 가능성이 높습니다. 그러나 콜은 EA가 어떤 방식으로든 이들 프랜차이즈를 확장하려고 시도할 것으로 예상한다고 말했습니다.
이 사건이 퍼블리셔에게 얼마나 유리하게 전개될지는 불확실합니다. 인수 소식에 대해 낙관적인 입장을 취했던 프리덤 캐피털 마켓은 EA가 소액 결제와 연간 스포츠 게임 출시에 의존하는 것을 사업 모델의 문제점으로 지적했습니다. EA의 2025년 1월 예비 재무 보고서에서 보듯 이, 잘 될 때는 괜찮지만, 그렇지 않을 때는 비용이 많이 듭니다 . 연간 게임 출시와 소액 결제에 의존하는 EA는 인수 이전과 같은 처지에 놓이게 되었는데, 투자자들을 만족시키는 대신 이제 EA는 갚아야 할 200억 달러의 부채를 떠안게 되었습니다.
영어: 더 많은 수익화가 EA가 스포츠 프랜차이즈에서 더 높은 수익을 얻는 데 도움이 될 수 있지만 이 전략은 만전하지 않습니다. EA는 2024년에 Apex Legends로 더 공격적인 수익화를 시도했고 플레이어 수가 감소했으며 일부 변경 사항을 되돌렸 음에도 불구하고 결과적으로 수익을 예측했습니다 . Newzoo는 Respawn의 라이브 서비스 배틀 로얄을 2024년 8월과 2025년 8월 사이에 미국에서 EA의 8번째로 수익성이 높은 제품으로 선정했으며 Dragon Age: The Veilguard 바로 위였습니다(비록 유럽에서는 5위였지만). 한눈에 보기에 유사한 게임이 과포화된 시장에서 성과가 좋지 않은 라이브 서비스 멀티플레이어 게임은 EA가 새로운 부채의 무게에 굴복하여 손을 뗄 것처럼 보입니다. 그러나 Cole은 EA가 가까운 미래에 창의적인 위험 감수에 집중할 분야라고 믿는다고 말합니다. 성장 잠재력이 있는 고수익 제품입니다.
에이펙스와 배틀필드
에이펙스 레전드는 과거에도 분명 큰 수익을 올렸습니다. EA는 2022년 2019년 출시 이후 20억 달러 이상의 수익을 올렸다고 발표했으며, 2024년 예상 수익 감소를 발표한 후 윌슨은 EA가 에이펙스 레전드가 멀티플레이어 슈팅 게임 시장에서 경쟁력을 유지하기 위해 "체계적인 변화"를 추진할 것이라고 밝혔습니다 . 하지만 이것이 미래의 안정성을 보장하는 것은 아닙니다. 콜은 스튜디오의 수익 잠재력과는 상관없이 적절한 제안이 있다면 EA가 에이펙스 레전드를 단독으로 매각하거나 리스폰을 완전히 매각하도록 설득할 수 있다고 말합니다.
한편, 전문가들은 DICE의 미래가 배틀필드 6 에 달려 있다는 데 동의하는 듯합니다. 프리덤 캐피털 마켓은 EA가 배틀필드 6를 스포츠 중심의 기존 모델에서 벗어나는 실험으로 보고 있으며 , 수년간 공략하지 못했던 고객층에 다가가려는 시도라고 분석합니다. 콜은 EA의 미래 평가는 "향후 콜 오브 듀티와의 경쟁에 대한 회사의 입장과 배틀필드 6가 그 방향으로 추진력을 얻는지 여부"를 고려할 가능성이 높다고 말했습니다. 콜은 EA가 배틀필드의 미래를 보지 못한다면 DICE가 매각될 가능성이 높다고 예측했습니다.
콜은 EA가 다른 스튜디오와 프랜차이즈에 접근하는 방식이 선택적 매각으로 특징지어질 가능성이 높다고 생각합니다. Criterion과 같이 수익성이 높은 타이틀이 적은 소규모 스튜디오는 폐쇄보다는 매각될 가능성이 더 높습니다. Motive가 DICE와 Battlefield 6 에서 했던 것처럼 지원 역량을 갖춘 스튜디오는 독립적으로 매각되거나 긴밀히 협력해 온 스튜디오와 함께 매각될 수 있습니다. 매각은 폐쇄보다 매력적으로 들릴 수 있지만, 이는 일반적으로 직원 감축과 공격적인 지출 감소에 선행됩니다. 엘리엇은 EA Sports 외에서, 특히 라이브 서비스 게임을 제작하지 않는 스튜디오에서 많은 해고가 있을 것으로 예상합니다. 그는 또한 EA의 새로운 공동 소유주들의 광범위한 인권 침해 와 도널드 트럼프 미국 대통령의 반 LGBTQ+ 정책과의 연관성에 항의하여 팀원들이 사임함에 따라 스튜디오가 두뇌 유출로 인해 추가 손실을 입을 것으로 예측합니다.
심즈와 바이오웨어
이러한 관계는 The Sims 플레이어 커뮤니티 내에서 미래에 대한 우려를 불러일으켰습니다. 그러나 Cole은 EA가 SimCity와 Spores와 같은 Maxis의 소규모 자산을 매각할 가능성이 더 높으며 핵심 Sims 프랜차이즈는 프리미엄 가격으로만 판매할 것이라고 말합니다. Cole은 The Sims 4 에 대한 급격한 변경 도 경제적 이유로 가능성이 낮다고 생각합니다. The Sims 4는 2024년 8월부터 2025년 8월까지 핵심 스포츠 프랜차이즈에 이어 EA에서 네 번째로 수익성이 높은 게임이었습니다. EA는 2023년에 7천만 명이 넘는 사람들이 The Sims 4를 플레이했으며 , 게임이 무료 플레이 모드로 전환된 후 플레이어 수가 크게 증가했으며 그 어느 때보다 많은 신규 플레이어가 확장팩을 구매했습니다.
EA가 이러한 플레이어를 유지하고 새로운 소유주 아래에서 향후 지출을 장려할 수 있을지는 또 다른 문제입니다. 2022년 Maxis가 실시한 설문 조사를 기반으로 한 GDC 프레젠테이션 에서 전 Maxis 프로듀서인 필립 링은 Sims 4 플레이어의 43%가 비이성애자이고 17%가 트랜스젠더 또는 젠더 유동적이라고 밝혔습니다. EA CEO 앤드류 윌슨은 인수가 EA의 가치에 영향을 미치지 않을 것이라고 주장했지만, 엘리엇과 일부 EA 직원 들은 EA가 게임에서 포용성과 기타 소위 "정치적" 요소를 줄일지에 대한 우려를 표명했습니다. 다시 말해, The Sims 4에서 표현과 포용성이 제거되지는 않을 수 있지만 향후 업데이트나 협업에서 더 이상 우선순위가 되지 않을 수도 있습니다. 만약 그렇다면 EA는 게임 사용자의 거의 절반을 소홀히 하는 셈입니다.
분석가들의 만장일치한 의견은 바이오웨어가 매각 완료 후에도 EA에 남지 않을 가능성이 높다는 것입니다. 엘리엇은 10년간의 개발 및 출시 부진으로 바이오웨어가 이미 EA의 "목표"에 있었을 가능성이 높다고 말했습니다. 가장 최근작인 드래곤 에이지: 더 베일가드 는 격동의 개발 주기 와 여러 차례의 방향 전환을 겪었고 , EA의 내부 플레이어 수 예상치를 50% 밑돌았 습니다 . 또한 바이오웨어가 LGBTQ+ 캐릭터를 강조해 온 이력을 고려할 때, 엘리엇은 EA가 새로운 소유주 하에서 바이오웨어를 더 큰 부채로 볼 수 있다고 말했습니다. 콜 역시 바이오웨어와 그 프랜차이즈를 매각의 "유력한 후보"라고 평가하며, 매스 이펙트는 한 인수자에게, 드래곤 에이지는 다른 인수자에게 매각되는 것처럼 개별적으로 매각될 수도 있고, 하나의 독립체로 매각될 수도 있다고 말했습니다.
EA 인수는 2026년 4월 1일에 시작되는 EA의 2027 회계연도 1분기에 완료될 것으로 예상됩니다. EA가 그 시점 이전에 규모를 축소하고 일부 자산을 매각할 준비를 할 가능성이 있지만, 엘리엇은 2028년과 그 이후에도 해고 및 기타 지출 감소가 계속될 것으로 예상합니다.
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배필은 이번 6편 ea가 만족하는 수준 아니면 진짜 마지막 배필이 될 수 있겠네 ㄷㄷ
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사우디에 인수되었으니 PC말살 정책부터 가즈아!
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바이오웨어 최근작들은 지들이 똥볼만 계속 차대서 망한거지 ea가 간섭해서 망한게 아닌데...
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만족한다 손 쳐도 우리가 원하는 형태로 유지 되는가는 회의적임. 인수 측이 인수 측 인 만큼 특정 사상 주입을 위한 변경 시도가 있을 것임. PC주의는 아니겠지만 이쪽도 만만치 않게 빡센지라... | 25.10.11 08:44 | | |
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바이오웨어 소니가 인수해서 드래곤에이지 다시 부활점 | 25.10.11 00:08 | | |
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ㅋㅋㅋㅋPC때매 망한걸 소니가?? 부활?? | 25.10.11 00:33 | | |
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락스테디 차기작
바이오웨어 최근작들은 지들이 똥볼만 계속 차대서 망한거지 ea가 간섭해서 망한게 아닌데... | 25.10.11 04:46 | | |
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드래곤에이지의 브랜드가치는 사실 0에 수렴하지않겠나 그 정도 서사는 누구든지 쓸수있음 | 25.10.11 10:26 | | |
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데드스페이스 앨리스 매드니스 캡콤이나 소니에 팔았으면 | 25.10.11 00:15 | | |
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앨리스 뭔가 맥기가 크라우드 펀딩 했다가 EA의 IP사용/퍼블리싱 거부로 무산되었던가요? 가물가물 | 25.10.11 03:53 | | |
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다이스 EA에 있을빠에 다른곳에 매각당하고 바이오웨어가 다른곳에 팔리거나 아니면 드래곤에이지 매스이펙트도 다른곳에 팔리고 데드스페이스 앨리스 매드니스도 다른곳에 팔리면 좋겠네요 | 25.10.11 00:41 | | |
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