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이번 작품의 핵심 '사이킥' 그리고 여전한 정체성, 메트로이드 프라임 4 사전 체험회
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입력 2025.11.27 (00:00:00)
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한국닌텐도는 오는 12월 4일 발매될 ‘메트로이드 프라임 4 비욘드’의 시연 빌드를 국내 미디어를 대상으로 공개하고 사전 체험회를 진행했다.
사실, 메트로이드 프라임 4 비욘드 (이하 메트로이드 프라임 4)는 아주 오랜 기다림이라고 부를 수 있는 타이틀이다. 넘버링 기준으로는 전작 이후 17년. 첫 티저 영상 공개 이후 8년 만에 넘버링 타이틀로 그 모습을 드러냈다. 그 사이사이에 몇 가지 정보들이 공개되기는 했지만, 구체적인 게임 플레이와 발매일이 나오기까지 정말 오랜 시간이 걸렸다. 그리고 이제 곧 출시를 앞두고 있는 메트로이드 프라임 4는 여전히 메트로이드 프라임 시리즈이자 만족스러운 일면을 보여준다.
이번 시연은 크게 두 부분으로 구분할 수 있다. 하나는 일종의 튜토리얼을 겸하고 있는 타나마르의 은하연방 UTO 연구소 지역. 그리고 본격적인 게임 플레이가 시작되는 뷰로스의 ‘퓨리 그린’ 지역이다. 우선 연구소 지역의 경우 몇 차례 시연에서 선보인 것과 같다. 구체적인 내용은 이전에 시연회 등에서 만날 수 있는 것과 동일하다.
즉, 연구소 지역에서는 길을 찾고 전투를 하는 플레이가 시연의 중심에 자리한다. 여기까지는 메트로이드 프라임 4의 핵심이라고 할 수 있는 사이킥 능력은 제공되지 않으며, 전작들의 기본적인 구성이 살아있는 지점이다.
이동과 사격 그리고 모프볼을 이용한 이동 및 퍼즐 구성들이 게임 플레이에서 중요한 축을 담당한다는 사실을 알 수 있기도 하다. 그리고 스캔을 통해서 단서를 얻고 - 보스전에서는 공격이 가능한 주요 부위들을 노려야 한다는 사실도 자연스레 습득하게 된다. 여기서 중요한 점은 메트로이드 시리즈 / 메트로이드 프라임 시리즈가 그러하듯이 팝업과 같은 직접적인 메시지로 플레이어를 학습시키지 않는 데에 있다.
리마스터가 이루어진 메트로이드 프라임 시리즈의 첫 작품을 돌이켜보면 정체성이 명확하게 드러나는 것이기도 하다. 잠시 해당 타이틀의 발매 시점으로 돌아가보자. 게임 큐브로 발매된 메트로이드 프라임은 발상과 구현 측면에서 고평가를 받은 타이틀이다. 2D 메트로이드의 레벨 디자인과 플레이를 1인칭 3D 환경에서도 구축했다는 점에서 그러하다.
그저 시점만 바꾸면 되는 것이 아닌가? 라고 생각할 수 있겠지만 그것 만으로도 많은 것들이 바뀌어야 하기 때문이다. 1인칭 시점으로 변경된다는 것은 곧 시야가 한정적이 됨을 의미하며, 미로를 탐험하면서 자연스레 목적에 도달하게 만드는 플레이를 구축하기 위해서는 많은 것들이 바뀌어야 한다. 이에 따라서 플랫폼과 기믹들이 구성되고 조작 측면에서도 보완이 이루어졌다.
그 결과 나온 것이 메트로이드 프라임의 핵심적인 플레이 몇 가지다. 우선은 미로처럼 구성된 세계를 탐험하고 목적지나 보상을 찾는 것 / 바이저를 이용해서 적에게 대응하고 아이템이나 힌트를 찾는 것이다. 1인칭으로 바뀌었음에도 유지되는 메트로이드의 플레이. 그리고 1인칭이기에 선택한 바이저라는 요소. 이렇게 굵직한 두 개의 요소는 최신 작품인 메트로이드 프라임 4에서도 그대로 이어진다.
스포일러가 될 수 있기에 대략적으로만 설명을 하자면, 주인공 사무스 아란은 연구소 레벨에서 모종의 사건에 휘말리게 된다. 연구소의 마지막 지점에는 사일럭스가 등장하게 되고 이 과정에서 행성 뷰로스로 이동하게 되며 본격적인 모험이 시작된다. 모종의 장소에서 라몬족의 의지를 계승하고 이들의 메시지를 우주에 전하기 위해 탐험을 하는 구조다.
이 과정에서 사무스는 뷰로스에 전해지는 신비한 힘, 사이킥 능력을 얻게 되며 이것이 사이킥 바이저라는 이번 작품의 핵심적인 능력이 된다. 그리고 뷰로스에 있는 자신들의 기록을 얻기 위해서 마스터 텔레포트 키를 찾으라는 큰 목적을 부여한다. 그리고 사무스를 퓨리 그린으로 이동시키면서 본격적인 이번 작품의 이야기가 시작된다.
● 퓨리 그린 - 메트로이드 프라임 4의 첫 번째 지역
이렇게 도착한 퓨리 그린은 울창한 나무가 뻗어있는 구성을 보여주고 있다. 도착과 동시에 최종적으로 도달해야 하는 장소를 지도에 표기하고 있으며, 이를 통해서 플레이어가 어디로 가야 하는지를 명확하게 설정한다. 단, 그 과정은 늘 그렇듯이 복잡한 미로 형태로 되어 있다. 퓨리 그린의 경우 가운데에 절벽이 있는 협곡 형태의 지형이기에 어떻게 도달을 할 것인가? 라는 궁금증을 자아내게 만든다.
직전까지 있었던 이벤트 컷신에서 사이킥 능력을 얻게 된 사무스 아란은 이를 이용해 퓨리 그린 지역을 돌파하게 된다. 살짝 언급하기는 했지만 기본적으로는 ‘사이킥 바이저’의 플레이가 중심이 된다. 전작들에서도 그렇지만 바이저를 바꾸는 기능은 같은 공간을 다른 시점으로 바라보게 만드는 메커닉으로 정립된 것이기도 하다.
‘하나의 레벨 구성을 여러 시각으로 보는 것’이라는 지향점은 사이킥 바이저도 마찬가지다. 사이킥 능력을 활용해야 하는 구간에서는 사이킥 바이저를 통해서 숨겨진 것들을 파악할 수 있도록 해뒀다. 이를 반영한 가장 기초적인 퍼즐이 ‘사이킥 글러브’를 이용한 플레이다. 거대한 문을 열기 위해서 사이킥 바이저 및 글러브의 능력을 사용하는 것이라고 보면 된다.
보라색으로 빛나는 구간에 시점을 맞춘 뒤 발동하는 사이킥 글러브는 무언가를 잡고 원거리에서 이동하는 형태로 구성되어 있다. 퓨리 그린의 주요 구간들이 바로 이 사이킥 글러브가 핵심적인 풀이 방법으로 자리한다. 오브젝트에 그려진 선을 따라서 우측 아날로그 스틱을 조작해 퍼즐을 푼다거나 / 문을 열기 위해 열쇠가 되는 오브젝트를 잡고 이동하는 등의 풀이 방법을 마주할 수 있다.
시연 구간에서 찾은 것 중 하나는 사이킥 에너지 (보라색)로 구성된 발판을 밟고 뛰어 올라가야 하는 구간이다. 게임 플레이 전반에 걸쳐서 보라색 = 사이킥 에너지라는 공식이 성립하고 있기 때문에 해당 오브젝트를 이용하기 위해서는 나중에 얻을 사이킥 능력이 요구되고 있다. 이외에 또 발견한 것은 더 강력한 미사일 능력이 필요한 파괴 가능 오브젝트다. 기본 미사일로는 파괴되지 않는 오브젝트이며, 그 안에는 미사일 탱크가 배치되어 있는 것을 볼 수 있었다.
퓨리 그린 지역에서 능력을 얻는 순서는 다음과 같다. 사이킥 바이저 - 사이킥 글러브 - 미사일 - 컨트롤 빔 - 사이킥 봄(보스전 이후)이다. 여기에 맞춰서 레벨 디자인이 된 것을 볼 수 있는데, 일정 구간마다 필요한 것들을 적재적소에 제공하고 있고 각 요소를 이용해서 다음 지역으로 자연스레 넘어가도록 동선을 유도한다.
바로 이 지점에서 미로와 같은 지형을 탐색하고 자연스레 목적지까지 유도하는 플레이가 여전히 건재하고 있음을 알 수 있다. 이런 부분들이 메트로이드 프라임 시리즈의 핵심이라고 생각한다면, 충분히 만족스러운 모습을 보여준다. 초반 지역이기에 여러가지 가이드와 같은 요소들을 이용해 동선을 유도하고 있기도 하다.
지나간 자리에 흔적을 남기는 벌레를 이용해 플레이어의 관심을 자극하고 - 이벤트가 진행되는 구역으로 이동시킨다거나 / 2D와 3D를 가리지 않고 사용한 ‘돌아갈 수 없는 문턱’과 같은 것들 / 지역 내 구간들을 유기적으로 연결하는 통로들 / 이동 구간 사이사이에 배치한 숨겨진 아이템 등 과 같은 것들이 이번 작품에도 그대로 계승되어 있는 상태다.
레벨 디자인 측면에서 보자면 이러한 것들을 현재 기준으로 잘 작동하는 것처럼 느껴진다. 전체적인 동선은 꽤나 자연스럽다. 갈 수 있는 지점 / 가지 못하는 지점이 명확하게 구분해 두었기에 가능한 일이다. 앞서 언급한 능력들을 얻으면서 플레이어는 퓨리 그린을 관통해 최종 목적지에 도달하게 되는데, 큰 어색함 없이 물 흐르듯 진행이 되는 것을 볼 수 있었다.
다만, 약간 어색한 지점들이 있다. 이번 타이틀에서 호불호가 갈리는 NPC 동료의 존재 때문이다. 플레이 도중 만나게 되는 은하연방의 특기병 ‘마일즈 매켄지’가 예다. 일단은 전형적인 SF 영화의 정비병 형태인데, 여기서 호불호가 갈릴 수밖에 없다. 과묵한 게임 플레이를 원하는 플레이어들에게는 맥킨지의 말이 조금 많은 편이다.
게임 플레이 측면에서 맥킨지는 처음 마주할 때와 마찬가지로 공격 능력보다는 두뇌에 조금 더 비중을 두고 있다. 따라서 함께 전투를 하는 동료보다는 호위 대상에 가깝다. 실제 게임 플레이에서는 이동 과정에서 다수의 적을 만나게 되는데, 이들을 제압하는 과정에서 큰 도움을 주지는 못한다. 쉽게 쓰러지지는 않지만 쓰러진 이후에는 사이킥 능력을 이용해서 회복시킬 수 있도록 했다.
맥킨지는 항상 같이 다니는 것은 아니며, 퓨리 그린 후반부에 있는 캠프에서 자리를 잡는다. 그러므로 전체 구간 중에서 맥킨지와 같이 다니는 것은 아주 약간의 시간에 불과하다. 말이 많다는 것은 이 즈음 되면 장점이 될 수도 있다. 사무스가 말이 없기에 설명이 제대로 이루어지지 않는 부분들 -설정과 관련된 부분이나 이게 왜 작동을 하는 것인지 등-을 보완해줄 수 있으므로 메인 스토리 외적인 서사 측면에서는 이점을 갖게 된다.
베이스 캠프는 추후 어떤 역할을 할 것인지는 알 수 없지만, 시연 기준으로는 보스전을 앞두고 마주하는 일종의 체크 포인트로 자리한다. 보스전 이후에도 가지 못하는 장소나 해결되지 않는 오브젝트 등이 있으므로 일회성으로 사용되지는 않을 것으로 보인다.
캠프에서 다음 구간으로 넘어가기 위해서는 ‘컨트롤 빔’의 활용이 필수적으로 다뤄지는 과정이 제시되고 있다. 퓨리 그린에서 진행 도중 얻게되는 컨트롤 빔은 사이킥 에너지를 이용해서 발사하는 조종 가능한 투사체다. 조종 시에는 시간이 거의 멈춘 것처럼 느리게 흐르며 플레이어는 컨트롤 빔을 이용해서 오브젝트를 활성화 하거나 파괴하는 등의 과정을 거친다.
사실, 이 점이 중요하다. 앞서 계속 설명했던 자연스러운 레벨 디자인을 달성하기 위한 안배이기 때문이다. 처음에 작은 것으로 시작해서 복합적으로 사용할 수 있는 예시를 넣은 다음, 본격적인 보스전에서 활용하도록 하는 구성이다. 이러한 구조는 시연에서 만날 수 있는 ‘카벡스’와의 전투에서 드러난다.
해당 보스전에서 중요한 것은 ‘촉수를 파괴하는 것’이 핵심 공략으로 자리한다. 하지만 쉽지는 않다. 처음에는 하나이던 촉수가 한 번 파괴하고 본체를 공격한 다음에는 두 개로 증가한다. 그리고 그 다음에는 세 개로 증가하면서 플레이어가 지금까지 배우거나 습득한 능력을 활용하도록 했다. 바로 여기서 컨트롤 빔의 복합적인 활용이 등장하는 구조다.
촉수 전체를 거의 동시에 파괴하지 않으면 본체의 체력을 줄일 수 없다는 규칙은 꽤 흥미롭게 작동한다. 첫 번째 촉수야 약점 부위를 부수고 한 발을 쏴서 그냥 파괴를 하면 되지만, 두 번째 촉수는 빠르게 미사일 공격을 한다면 거의 동시에 파괴하는 것이 가능하다. 문제는 세 번째 촉수다. 이 단계부터 미사일로는 모든 촉수를 빠르게 파괴하기가 어렵다. 실제로 촉수의 배치도 삼각형으로 되어 있어, 무조건 시간이 걸리도록 구성했다.
여기서 등장하는 것이 컨트롤 빔이다. 시간이 느리게 흘러가는 판정 + 조작을 할 수 있다는 이점 + 파괴 가능한 오브젝트에 닿았다면 3개의 대상까지 공격할 수 있는 사양을 갖췄기 때문이다. 물론, 플레이어가 이를 갑자기 떠올릴 수 없으므로 보스전 진입 직전에 특정 오브젝트 세 개를 컨트롤 빔으로 돌려야 하는 퍼즐을 풀어내야만 보스전으로 넘어갈 수 있도록 했다.
정리하면, 약 한 시간 정도 분량 / 첫 번째 레벨(스테이지)만을 플레이 했음에도 메트로이드 프라임 4의 특징은 충분히 드러난다. 메트로이드 프라임 시리즈가 지금까지 구축했던 플레이 양상을 새로운 메커닉으로 발전을 시키는 형태다. 추후 더 많은 능력들을 개방할 수 있을 것으로 보인다는 점 / 새로운 지역들이 더 남아 있다는 점. 그리고 늘 그러했듯이 이전 지역이라도 일회성으로 사용하지 않는다는 점을 고려하면 기대치는 더욱 더 올라간다.
닌텐도 스위치 및 닌텐도 스위치 2에서 플레이가 가능한 메트로이드 프라임 4는 닌텐도 스위치 2에서는 향상된 비주얼과 마우스 조작 모드를 지원한다. 일반적인 조작과 마우스 조작 간의 전환이 자연스럽게 이루어지므로 플레이 상황에 따라서 어떤 것을 선택해도 무방하다. 새로운 사이킥 능력을 가지고 뷰로스에 도착한 사무스의 모험, ‘메트로이드 프라임 4 비욘드’는 오는 12월 4일로 발매일을 확정한 상태다.
사실, 메트로이드 프라임 4 비욘드 (이하 메트로이드 프라임 4)는 아주 오랜 기다림이라고 부를 수 있는 타이틀이다. 넘버링 기준으로는 전작 이후 17년. 첫 티저 영상 공개 이후 8년 만에 넘버링 타이틀로 그 모습을 드러냈다. 그 사이사이에 몇 가지 정보들이 공개되기는 했지만, 구체적인 게임 플레이와 발매일이 나오기까지 정말 오랜 시간이 걸렸다. 그리고 이제 곧 출시를 앞두고 있는 메트로이드 프라임 4는 여전히 메트로이드 프라임 시리즈이자 만족스러운 일면을 보여준다.
이번 시연은 크게 두 부분으로 구분할 수 있다. 하나는 일종의 튜토리얼을 겸하고 있는 타나마르의 은하연방 UTO 연구소 지역. 그리고 본격적인 게임 플레이가 시작되는 뷰로스의 ‘퓨리 그린’ 지역이다. 우선 연구소 지역의 경우 몇 차례 시연에서 선보인 것과 같다. 구체적인 내용은 이전에 시연회 등에서 만날 수 있는 것과 동일하다.
즉, 연구소 지역에서는 길을 찾고 전투를 하는 플레이가 시연의 중심에 자리한다. 여기까지는 메트로이드 프라임 4의 핵심이라고 할 수 있는 사이킥 능력은 제공되지 않으며, 전작들의 기본적인 구성이 살아있는 지점이다.
이동과 사격 그리고 모프볼을 이용한 이동 및 퍼즐 구성들이 게임 플레이에서 중요한 축을 담당한다는 사실을 알 수 있기도 하다. 그리고 스캔을 통해서 단서를 얻고 - 보스전에서는 공격이 가능한 주요 부위들을 노려야 한다는 사실도 자연스레 습득하게 된다. 여기서 중요한 점은 메트로이드 시리즈 / 메트로이드 프라임 시리즈가 그러하듯이 팝업과 같은 직접적인 메시지로 플레이어를 학습시키지 않는 데에 있다.
리마스터가 이루어진 메트로이드 프라임 시리즈의 첫 작품을 돌이켜보면 정체성이 명확하게 드러나는 것이기도 하다. 잠시 해당 타이틀의 발매 시점으로 돌아가보자. 게임 큐브로 발매된 메트로이드 프라임은 발상과 구현 측면에서 고평가를 받은 타이틀이다. 2D 메트로이드의 레벨 디자인과 플레이를 1인칭 3D 환경에서도 구축했다는 점에서 그러하다.
그저 시점만 바꾸면 되는 것이 아닌가? 라고 생각할 수 있겠지만 그것 만으로도 많은 것들이 바뀌어야 하기 때문이다. 1인칭 시점으로 변경된다는 것은 곧 시야가 한정적이 됨을 의미하며, 미로를 탐험하면서 자연스레 목적에 도달하게 만드는 플레이를 구축하기 위해서는 많은 것들이 바뀌어야 한다. 이에 따라서 플랫폼과 기믹들이 구성되고 조작 측면에서도 보완이 이루어졌다.
그 결과 나온 것이 메트로이드 프라임의 핵심적인 플레이 몇 가지다. 우선은 미로처럼 구성된 세계를 탐험하고 목적지나 보상을 찾는 것 / 바이저를 이용해서 적에게 대응하고 아이템이나 힌트를 찾는 것이다. 1인칭으로 바뀌었음에도 유지되는 메트로이드의 플레이. 그리고 1인칭이기에 선택한 바이저라는 요소. 이렇게 굵직한 두 개의 요소는 최신 작품인 메트로이드 프라임 4에서도 그대로 이어진다.
스포일러가 될 수 있기에 대략적으로만 설명을 하자면, 주인공 사무스 아란은 연구소 레벨에서 모종의 사건에 휘말리게 된다. 연구소의 마지막 지점에는 사일럭스가 등장하게 되고 이 과정에서 행성 뷰로스로 이동하게 되며 본격적인 모험이 시작된다. 모종의 장소에서 라몬족의 의지를 계승하고 이들의 메시지를 우주에 전하기 위해 탐험을 하는 구조다.
이 과정에서 사무스는 뷰로스에 전해지는 신비한 힘, 사이킥 능력을 얻게 되며 이것이 사이킥 바이저라는 이번 작품의 핵심적인 능력이 된다. 그리고 뷰로스에 있는 자신들의 기록을 얻기 위해서 마스터 텔레포트 키를 찾으라는 큰 목적을 부여한다. 그리고 사무스를 퓨리 그린으로 이동시키면서 본격적인 이번 작품의 이야기가 시작된다.
● 퓨리 그린 - 메트로이드 프라임 4의 첫 번째 지역
이렇게 도착한 퓨리 그린은 울창한 나무가 뻗어있는 구성을 보여주고 있다. 도착과 동시에 최종적으로 도달해야 하는 장소를 지도에 표기하고 있으며, 이를 통해서 플레이어가 어디로 가야 하는지를 명확하게 설정한다. 단, 그 과정은 늘 그렇듯이 복잡한 미로 형태로 되어 있다. 퓨리 그린의 경우 가운데에 절벽이 있는 협곡 형태의 지형이기에 어떻게 도달을 할 것인가? 라는 궁금증을 자아내게 만든다.
직전까지 있었던 이벤트 컷신에서 사이킥 능력을 얻게 된 사무스 아란은 이를 이용해 퓨리 그린 지역을 돌파하게 된다. 살짝 언급하기는 했지만 기본적으로는 ‘사이킥 바이저’의 플레이가 중심이 된다. 전작들에서도 그렇지만 바이저를 바꾸는 기능은 같은 공간을 다른 시점으로 바라보게 만드는 메커닉으로 정립된 것이기도 하다.
‘하나의 레벨 구성을 여러 시각으로 보는 것’이라는 지향점은 사이킥 바이저도 마찬가지다. 사이킥 능력을 활용해야 하는 구간에서는 사이킥 바이저를 통해서 숨겨진 것들을 파악할 수 있도록 해뒀다. 이를 반영한 가장 기초적인 퍼즐이 ‘사이킥 글러브’를 이용한 플레이다. 거대한 문을 열기 위해서 사이킥 바이저 및 글러브의 능력을 사용하는 것이라고 보면 된다.
보라색으로 빛나는 구간에 시점을 맞춘 뒤 발동하는 사이킥 글러브는 무언가를 잡고 원거리에서 이동하는 형태로 구성되어 있다. 퓨리 그린의 주요 구간들이 바로 이 사이킥 글러브가 핵심적인 풀이 방법으로 자리한다. 오브젝트에 그려진 선을 따라서 우측 아날로그 스틱을 조작해 퍼즐을 푼다거나 / 문을 열기 위해 열쇠가 되는 오브젝트를 잡고 이동하는 등의 풀이 방법을 마주할 수 있다.
시연 구간에서 찾은 것 중 하나는 사이킥 에너지 (보라색)로 구성된 발판을 밟고 뛰어 올라가야 하는 구간이다. 게임 플레이 전반에 걸쳐서 보라색 = 사이킥 에너지라는 공식이 성립하고 있기 때문에 해당 오브젝트를 이용하기 위해서는 나중에 얻을 사이킥 능력이 요구되고 있다. 이외에 또 발견한 것은 더 강력한 미사일 능력이 필요한 파괴 가능 오브젝트다. 기본 미사일로는 파괴되지 않는 오브젝트이며, 그 안에는 미사일 탱크가 배치되어 있는 것을 볼 수 있었다.
퓨리 그린 지역에서 능력을 얻는 순서는 다음과 같다. 사이킥 바이저 - 사이킥 글러브 - 미사일 - 컨트롤 빔 - 사이킥 봄(보스전 이후)이다. 여기에 맞춰서 레벨 디자인이 된 것을 볼 수 있는데, 일정 구간마다 필요한 것들을 적재적소에 제공하고 있고 각 요소를 이용해서 다음 지역으로 자연스레 넘어가도록 동선을 유도한다.
바로 이 지점에서 미로와 같은 지형을 탐색하고 자연스레 목적지까지 유도하는 플레이가 여전히 건재하고 있음을 알 수 있다. 이런 부분들이 메트로이드 프라임 시리즈의 핵심이라고 생각한다면, 충분히 만족스러운 모습을 보여준다. 초반 지역이기에 여러가지 가이드와 같은 요소들을 이용해 동선을 유도하고 있기도 하다.
지나간 자리에 흔적을 남기는 벌레를 이용해 플레이어의 관심을 자극하고 - 이벤트가 진행되는 구역으로 이동시킨다거나 / 2D와 3D를 가리지 않고 사용한 ‘돌아갈 수 없는 문턱’과 같은 것들 / 지역 내 구간들을 유기적으로 연결하는 통로들 / 이동 구간 사이사이에 배치한 숨겨진 아이템 등 과 같은 것들이 이번 작품에도 그대로 계승되어 있는 상태다.
레벨 디자인 측면에서 보자면 이러한 것들을 현재 기준으로 잘 작동하는 것처럼 느껴진다. 전체적인 동선은 꽤나 자연스럽다. 갈 수 있는 지점 / 가지 못하는 지점이 명확하게 구분해 두었기에 가능한 일이다. 앞서 언급한 능력들을 얻으면서 플레이어는 퓨리 그린을 관통해 최종 목적지에 도달하게 되는데, 큰 어색함 없이 물 흐르듯 진행이 되는 것을 볼 수 있었다.
다만, 약간 어색한 지점들이 있다. 이번 타이틀에서 호불호가 갈리는 NPC 동료의 존재 때문이다. 플레이 도중 만나게 되는 은하연방의 특기병 ‘마일즈 매켄지’가 예다. 일단은 전형적인 SF 영화의 정비병 형태인데, 여기서 호불호가 갈릴 수밖에 없다. 과묵한 게임 플레이를 원하는 플레이어들에게는 맥킨지의 말이 조금 많은 편이다.
게임 플레이 측면에서 맥킨지는 처음 마주할 때와 마찬가지로 공격 능력보다는 두뇌에 조금 더 비중을 두고 있다. 따라서 함께 전투를 하는 동료보다는 호위 대상에 가깝다. 실제 게임 플레이에서는 이동 과정에서 다수의 적을 만나게 되는데, 이들을 제압하는 과정에서 큰 도움을 주지는 못한다. 쉽게 쓰러지지는 않지만 쓰러진 이후에는 사이킥 능력을 이용해서 회복시킬 수 있도록 했다.
맥킨지는 항상 같이 다니는 것은 아니며, 퓨리 그린 후반부에 있는 캠프에서 자리를 잡는다. 그러므로 전체 구간 중에서 맥킨지와 같이 다니는 것은 아주 약간의 시간에 불과하다. 말이 많다는 것은 이 즈음 되면 장점이 될 수도 있다. 사무스가 말이 없기에 설명이 제대로 이루어지지 않는 부분들 -설정과 관련된 부분이나 이게 왜 작동을 하는 것인지 등-을 보완해줄 수 있으므로 메인 스토리 외적인 서사 측면에서는 이점을 갖게 된다.
베이스 캠프는 추후 어떤 역할을 할 것인지는 알 수 없지만, 시연 기준으로는 보스전을 앞두고 마주하는 일종의 체크 포인트로 자리한다. 보스전 이후에도 가지 못하는 장소나 해결되지 않는 오브젝트 등이 있으므로 일회성으로 사용되지는 않을 것으로 보인다.
캠프에서 다음 구간으로 넘어가기 위해서는 ‘컨트롤 빔’의 활용이 필수적으로 다뤄지는 과정이 제시되고 있다. 퓨리 그린에서 진행 도중 얻게되는 컨트롤 빔은 사이킥 에너지를 이용해서 발사하는 조종 가능한 투사체다. 조종 시에는 시간이 거의 멈춘 것처럼 느리게 흐르며 플레이어는 컨트롤 빔을 이용해서 오브젝트를 활성화 하거나 파괴하는 등의 과정을 거친다.
사실, 이 점이 중요하다. 앞서 계속 설명했던 자연스러운 레벨 디자인을 달성하기 위한 안배이기 때문이다. 처음에 작은 것으로 시작해서 복합적으로 사용할 수 있는 예시를 넣은 다음, 본격적인 보스전에서 활용하도록 하는 구성이다. 이러한 구조는 시연에서 만날 수 있는 ‘카벡스’와의 전투에서 드러난다.
해당 보스전에서 중요한 것은 ‘촉수를 파괴하는 것’이 핵심 공략으로 자리한다. 하지만 쉽지는 않다. 처음에는 하나이던 촉수가 한 번 파괴하고 본체를 공격한 다음에는 두 개로 증가한다. 그리고 그 다음에는 세 개로 증가하면서 플레이어가 지금까지 배우거나 습득한 능력을 활용하도록 했다. 바로 여기서 컨트롤 빔의 복합적인 활용이 등장하는 구조다.
촉수 전체를 거의 동시에 파괴하지 않으면 본체의 체력을 줄일 수 없다는 규칙은 꽤 흥미롭게 작동한다. 첫 번째 촉수야 약점 부위를 부수고 한 발을 쏴서 그냥 파괴를 하면 되지만, 두 번째 촉수는 빠르게 미사일 공격을 한다면 거의 동시에 파괴하는 것이 가능하다. 문제는 세 번째 촉수다. 이 단계부터 미사일로는 모든 촉수를 빠르게 파괴하기가 어렵다. 실제로 촉수의 배치도 삼각형으로 되어 있어, 무조건 시간이 걸리도록 구성했다.
여기서 등장하는 것이 컨트롤 빔이다. 시간이 느리게 흘러가는 판정 + 조작을 할 수 있다는 이점 + 파괴 가능한 오브젝트에 닿았다면 3개의 대상까지 공격할 수 있는 사양을 갖췄기 때문이다. 물론, 플레이어가 이를 갑자기 떠올릴 수 없으므로 보스전 진입 직전에 특정 오브젝트 세 개를 컨트롤 빔으로 돌려야 하는 퍼즐을 풀어내야만 보스전으로 넘어갈 수 있도록 했다.
세 개의 촉수를 동시에 파괴하는 것은 결국 앞서 진행한 퍼즐 풀이와 근본적으로는 같다. 이렇게 플레이어가 이미 경험했던 것 중에 해결책이 항상 존재하도록 보스전을 구성하고 있는 모습은 시리즈의 섬세한 레벨 디자인이 여전함을 알 수 있는 요소다.
정리하면, 약 한 시간 정도 분량 / 첫 번째 레벨(스테이지)만을 플레이 했음에도 메트로이드 프라임 4의 특징은 충분히 드러난다. 메트로이드 프라임 시리즈가 지금까지 구축했던 플레이 양상을 새로운 메커닉으로 발전을 시키는 형태다. 추후 더 많은 능력들을 개방할 수 있을 것으로 보인다는 점 / 새로운 지역들이 더 남아 있다는 점. 그리고 늘 그러했듯이 이전 지역이라도 일회성으로 사용하지 않는다는 점을 고려하면 기대치는 더욱 더 올라간다.
닌텐도 스위치 및 닌텐도 스위치 2에서 플레이가 가능한 메트로이드 프라임 4는 닌텐도 스위치 2에서는 향상된 비주얼과 마우스 조작 모드를 지원한다. 일반적인 조작과 마우스 조작 간의 전환이 자연스럽게 이루어지므로 플레이 상황에 따라서 어떤 것을 선택해도 무방하다. 새로운 사이킥 능력을 가지고 뷰로스에 도착한 사무스의 모험, ‘메트로이드 프라임 4 비욘드’는 오는 12월 4일로 발매일을 확정한 상태다.
| 정필권 기자 mustang@ruliweb.com |
