시카고 컵스 산하 싱글A 데이토나 컵스에서 뛰고 있는 우완투수 류제국(20)이 동물 학대 혐의로 처벌받을 위기에 놓였다.
류제국은 지난 22일(이하 한국시간) 플로리다 세인트루시 재키로빈슨볼파크에서 훈련 도중 독수리의 일종인 ‘물수리’에게 야구공을 던져 큰 상처를 입힌 혐의를 받고 있다. ‘물수리’는 동물보호단체와 미국 당국의 특별 보호를 받고 있는 희귀종이다. 현행법상 이 물수리를 해치거나 죽이는 행위는 2급 경범죄에 해당돼 최대 60일의 징역과 500달러의 벌금형에 처해질 수 있다.
류제국은 이날 경기 전 훈련을 하다 12m 높이의 왼쪽 외야 조명탑에 있는 물수리 둥지에 야구공을 여러 차례 던져 수컷 물수리의 머리를 맞힌 것으로 알려졌다. 야구공을 맞고 땅에 떨어진 물수리는 눈 부위에 심한 상처를 입고,인근 동물병원에서 치료를 받고 있다. 다행히 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다.
류제국의 에이전트인 이치훈씨는 24일 “제국이가 훈련 도중 다른 여러 동료들이 부추기는 바람에 이런 일을 한 것으로 알고 있다”고 말했다.
류제국의 이같은 행동은 야구 경기를 관전하러 온 주민들의 신고로 알려지게 됐다. 동물 보호에 각별한 관심을 갖고 있는 지역 신문과 TV 등이 이 사건을 보도하면서 파장이 확대되고 있다.
이 사건을 조사하고 있는 플로리다 야생동물 보존위원회의 조이 힐 대변인은 AP와의 인터뷰에서 “다음주 중으로 이 사건을 주 검사에게 정식 조사를 의뢰할 예정”이라고 밝혔다. 힐 대변인은 “분노한 주민들의 전화를 여러 통 받았다. 미국인들은 이런 문제에 대해 용서가 없다”고 덧붙였다.
한편 시카고 컵스는 류제국에 대한 자체 조사에 들어갔다. 또 동물 보호 기금 마련을 위해 선수들의 사인볼을 경매에 내놓고,데이토나 컵스 홈구장에 들어오는 관중 1명당 1달러씩을 동물보호 기금에 기부할 방침을 세우는 등 대책 마련에 고심하고 있다. 데이토나의 벅 로저스 단장은 “팀내 자체 조사를 끝내고 징계 여부를 결정할 것”이라고 말했다.
2001년 덕수정보고를 중퇴하고 미국에 진출한 류제국은 올시즌 4경기에 등판,1패 방어율 3.05를 기록 중이다.
류제국은 지난 22일(이하 한국시간) 플로리다 세인트루시 재키로빈슨볼파크에서 훈련 도중 독수리의 일종인 ‘물수리’에게 야구공을 던져 큰 상처를 입힌 혐의를 받고 있다. ‘물수리’는 동물보호단체와 미국 당국의 특별 보호를 받고 있는 희귀종이다. 현행법상 이 물수리를 해치거나 죽이는 행위는 2급 경범죄에 해당돼 최대 60일의 징역과 500달러의 벌금형에 처해질 수 있다.
류제국은 이날 경기 전 훈련을 하다 12m 높이의 왼쪽 외야 조명탑에 있는 물수리 둥지에 야구공을 여러 차례 던져 수컷 물수리의 머리를 맞힌 것으로 알려졌다. 야구공을 맞고 땅에 떨어진 물수리는 눈 부위에 심한 상처를 입고,인근 동물병원에서 치료를 받고 있다. 다행히 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다.
류제국의 에이전트인 이치훈씨는 24일 “제국이가 훈련 도중 다른 여러 동료들이 부추기는 바람에 이런 일을 한 것으로 알고 있다”고 말했다.
류제국의 이같은 행동은 야구 경기를 관전하러 온 주민들의 신고로 알려지게 됐다. 동물 보호에 각별한 관심을 갖고 있는 지역 신문과 TV 등이 이 사건을 보도하면서 파장이 확대되고 있다.
이 사건을 조사하고 있는 플로리다 야생동물 보존위원회의 조이 힐 대변인은 AP와의 인터뷰에서 “다음주 중으로 이 사건을 주 검사에게 정식 조사를 의뢰할 예정”이라고 밝혔다. 힐 대변인은 “분노한 주민들의 전화를 여러 통 받았다. 미국인들은 이런 문제에 대해 용서가 없다”고 덧붙였다.
한편 시카고 컵스는 류제국에 대한 자체 조사에 들어갔다. 또 동물 보호 기금 마련을 위해 선수들의 사인볼을 경매에 내놓고,데이토나 컵스 홈구장에 들어오는 관중 1명당 1달러씩을 동물보호 기금에 기부할 방침을 세우는 등 대책 마련에 고심하고 있다. 데이토나의 벅 로저스 단장은 “팀내 자체 조사를 끝내고 징계 여부를 결정할 것”이라고 말했다.
2001년 덕수정보고를 중퇴하고 미국에 진출한 류제국은 올시즌 4경기에 등판,1패 방어율 3.05를 기록 중이다.
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