차가 멈추고 운전석은 물론 뒷좌석 양쪽의 문이 동시에 벌컥 열린다.
문을 열어주려던 운전병과 시녀로 보이는 여인이 화들짝 놀라는 게 보인다.
"페르디!"
울음 섞인 목소리와 함께 차에서 뛰어내린 소녀가 휘청거린다.
바닷가라 따듯한 날씨 때문에 눈이 내리고 녹기를 반복해 진창이 된 바닥을 밟은 탓이다.
"로테!"
그런 소녀를 한달음에 달려간 페르디난트가 와락 끌어안으며 번쩍 들어올린다.
할아버지를 닮아 성장기인 청년임에도 벌써 거인처럼 보이는 페르디난트가 그 작은 소녀를 품에 끌어안자,
뒤에서 보는 에른스트에게는 그녀의 드레스 자락 외에는 아무것도 보이지 않을 지경이었다.
"으아아아..."
"지, 진정해. 로테. 울지 마. 제발. 난 상처 하나 없어. 멀쩡하다고."
그리고 소녀는 페르디난트를 끌어안은 채 대롱대롱 매달려 서럽게 울기 시작했다.
"실례일지도 모르는데, 몇 살이셔?"
로베르토가 입을 가린 채 바우만에게 조심스럽게 묻는다.
"올해로 열여섯."
워낙 작아서 꼬마 아가씨처럼 보인 데다가, 페르디난트를 본 순간 냅다 울어버려서 한 열두 살 정도 되는 줄 알았다.
한참 전쟁 중인 최전선에 잠시 소강상태가 되자 약혼녀가 찾아옴
이후 그 앙큼한 레이디가 야밤에 약혼자의 방으로 용맹하게 돌격했다가,
약혼자가 방을 혼자 쓰지 않는다는 사실을 깨닫고 도망친 뒤, 시녀에게 붙잡혀 밤새 혼난 건 모른 척하기로 했다.
"이건 바우만이 잘못했네. 방을 비워줬어야지."
"아니 사전에 눈치라도 줘야 방을 비우든 말든 하지..."
"..."
페르디난트는 다른 사람들을 볼 면목이 없어 고개를 떨군 채 침묵했다.
바우만은 눈치를 보다가 페르디난트에게 조심스럽게 물었다.
"...오늘 밤은 비워줄까?"
"아니!"
페르디난트는 깜짝 놀라 격렬하게 거부했다.
생긴 건 산전수전 다 겪은 사내처럼 보여도 약혼녀의 눈물 한 방울에 우람한 몸으로 발을 동동 구르는 페르디난트다.
그는 결혼하기 전까지 결코 선을 넘지 않겠노라 맹세했다.
그날 밤 바우만은 에른스트와 로베르트의 방에 와서 잤고,
샤를로테의 시녀가 오만상을 쓰며 페르디난트 혼자 남은 방 앞에서 몇 시간이고 서 있었다는 소문이 돌았다.
그렇게 그녀가 돌아가고 시간이 지나 슬슬 봄이 다가올 때쯤,
샤를로테의 방문으로 인해 발생한 일 중 가장 드라마틱한 사건이 전선에 일어났다.
"하르트만! 하르트만 대위는 어디 있습니까!"
전령 한 명이 초죽음이 되어 주둔지에 찾아와 목청이 찢어져라 페르디난트를 불렀다.
숲의 전선에서 순시를 돌던 페르디난트가 황급히 주둔지로 돌아왔을 때,
모두가 무슨 일이 일어났는지 알 수 있었다.
"하르트만 대위, 축하드립니다. 아버지가 되셨습니다."
"...뭐, 뭐?"
"약혼녀이신 슈피겔만 영애께서 회임하셨습니다.
당신의 아이란 말입니다! 당신이 아버지가 됐다고요!"
"..."
샤를로테가 주둔지에 머문 닷새 사이에, 페르디난트가 해내고 만 것이다!
"축하한다! 이 미친 새끼야!"
"축하해. 성욕에 패배해 결혼도 안 했는데 약혼녀를 임신시키다니, 그야말로 짐승 같은 녀석이었구나."
"축하해. 페르디난트. 너라면 해낼 줄 알았어. 그런데 조금만 늦게 했으면 더 좋았을 거라고 생각해."
로베르토와 에른스트, 그리고 바우만은 넋이 나간 페르디난트를 둘러싸고 퍽퍽 때리며 덕담을 해줬다.
하지만 하도 굶주린 군인이라 결국 지 욕망을 못이김.
그렇게 액면가 12살짜리 16살을 임신시키고 코가 꿰인 18살 청년...
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하룻밤에 몇번을 했을지는 모르지 | 25.10.14 10:51 | | |
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킹치만 전쟁터에서 발사 탄 수 대비 명중탄의 비율을 보면......읍읍읍 | 25.10.14 10:56 | | |
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