[기사 본문] 2022년 상반기에는 첫달부터 세계 게임 업계에 지각 변동을 일으킨 대형 사건이 발생했다. 마이크로소프트가 글로벌 게임 대기업 액티비전 블리자드를 인수한 것이다. 또한 2월에는 러시아의 우크라이나 침공으로 세계 게임 업체들이 앞다투어 인도적 지원에 나서는가 하면, 다음 달에는 넥슨의 설립자인 김정주 엔엑스씨 이사가 타계하는 안타까운 사건도 있었다.

한편 올해 6월에는 E3가 열리지 않았으나 '파이널 판타지 XVI', '바이오하자드 RE:4', '파이널 판타지 VII 리버스' 등 신작 소식이 팬들을 즐겁게 했다.

■ MS, 액티비전 블리자드를 82조 원에 인수

마이크로소프트(MS)가 제니맥스 미디어에 이어 또 하나의 거대 게임 회사를 인수한다. 1월 18일, 액티비전 블리자드의 인수 사실을 발표한 것. 액티비전 블리자드 산하에는 액티비전 퍼블리싱과 블리자드 엔터테인먼트, 킹 외에도 비녹스, 데몬웨어, 디지털 레전드, 하이 문 스튜디오, 인피니티 워드, 메이저 리그 게이밍, 래디컬 엔터테인먼트, 레이븐 소프트웨어, 슬레지해머 게임스, 토이즈 포 밥, 트레이아크가 소속되어 있다.

인수에 소요된 비용은 687억 달러, 한화 약 82조 원에 달하며, 기존의 팀 Xbox 게임들과 마찬가지로 향후 '오버워치', '디아블로', '워크래프트', '스타크래프트', '콜 오브 듀티', '캔디 크러쉬' 등 액티비전 블리자드의 다양한 프랜차이즈에서 가능한 많은 게임을 Xbox 게임패스와 PC 게임패스를 통해 제공한다는 계획이다. 한편, 같은 날 MS는 게임패스 가입자 수 2,500만 돌파 소식 및 마이크로소프트 게이밍의 조직도도 공개했다.

■ '워크래프트' 모바일, 워크래프트 아크라이트 럼블

2월 4일, 액티비전 블리자드가 2021년 회계연도 실적 발표를 통해 '워크래프트' 프랜차이즈를 위한 신규 콘텐츠에 대해 언급했다. 이 타이틀의 정체는 워크래프트의 모바일 프로젝트이며, 완전히 새로운 형태로 2022년 연내에 공개할 계획인 것으로 알려졌다. 한퍈, 블리자드는 이 게임 외에도 PC와 콘솔용 미발표 서바이벌 게임, 미공개 모바일 프로젝트, 미공개 콘솔·PC 프로젝트를 진행하고 있고, 이를 위해 개발자를 모집 중이다.

5월 4일, 마침내 워크래프트 세계관에 기반한 모바일 전략 게임 '워크래프트 아크라이트 럼블'이 공개됐다. 테이블탑 미니어쳐의 모습으로 구현된 이 게임에서 플레이어는 워크래프트의 영웅과 악당으로 병력을 구성해 여러 특별한 임무에서 전투를 벌이며 자신의 전술적 역량을 시험하게 된다. 수집 가능한 캐릭터는 60가지 이상, 싱글 플레이어 캠페인의 임무는 70개 이상이고, PvP 모드에서는 다른 이들과 겨루는 것이 가능하다.

■ 9세대 GTA V와 GTA 온라인, 그리고 차기작

2월 5일, 락스타 게임즈가 PS5와 Xbox 시리즈 X|S용 '그랜드 테프트 오토 V'(GTA V)의 발매일을 3월 15일로 결정했다. 무려 세 번째 세대 콘솔 진출에 해당하는 이번 GTA는 빨라진 로딩 시간, 3D 오디오, 햅틱 피드백 같은 플랫폼 특화 기능은 물론 텍스처와 가시 거리 업그레이드, HDR 옵션, 레이트레이싱, 4K 해상도, 초당 60 프레임을 지원하는 그래픽 모드를 제공한다. PS4, Xbox One 버전이 있다면 진행 상황 전송도 가능하다.

같은 날 'GTA 온라인' 스탠드얼론도 출시됐다. 이 GTA 온라인은 온라인에 들어가기 전 GTA V 스토리 모드 프롤로그 건너뛰기 기능, GTA 온라인 튜토리얼을 대신해 바이커, CEO, 나이트클럽 주인, 무기 밀매업자 중 하나를 선택해 즉시 시작하는 경력 쌓기, 일부 이동 수단의 성능을 업그레이드 할 수 있는 하오의 스페셜 웍스 튜닝 샵을 제공한다. 한편, 세간의 시선을 의식한 듯 GTA 차기작 개발도 순조롭게 이행되고 있다고 덧붙였다.

■ 러시아의 우크라이나 침공과 게임 업계 동향

2월 24일, 러시아 연방군이 우크라이나에 전쟁을 선포하자 세계 각국의 게임 회사들이 인도적 지원에 나섰다. GSC 게임 월드, 보스톡 게임즈, 프로그웨어 같은 우크라이나 게임 업체는 SNS로 근황을 전하며 기부 활동에 나섰고, EA, 에픽게임즈, 액티비전 블리자드 같은 서방 게임 업체는 러시아에서의 신규 판매를 중단했다. 특히 워게이밍은 러시아와 벨라루스에서 진행하고 있던 모든 사업에서 철수한다고 발표해 눈길을 끌었다.

■ 넥슨의 창립자 김정주 엔엑스씨 이사, 별세

3월 1일, 넥슨의 설립자인 김정주 엔엑스씨 이사가 2월 말 미국에서 향년 54세의 나이로 유명을 달리한 것으로 밝혀졌다. 엔엑스씨 측은 "고인은 이전부터 우울증 치료를 받아왔으며, 최근 들어 악화된 것으로 보여 안타까울 뿐"이라고 전했다. 1968년 태어난 그는 1996년 카이스트 대학원 박사 과정 중 넥슨을 설립, '바람의나라'를 선보이면서 동사를 국내 대표 게임 업체로 자리매김 하게 했기에 관련 업계의 추모 성명이 이어졌다.

■ SIE, 새로운 게임 정기 구독 서비스를 발표

3월 29일, 소니인터랙티브엔터테인먼트(SIE)가 플레이스테이션 플러스(PS Plus)를 대신하게 되는 새로운 정기 구독 서비스를 발표했다. 이에 따라 기존의 PS Plus는 'PS Plus 에센셜'(월 7,500원)로 대체되었고, 최대 400개에 달하는 PS4/PS5 게임 카탈로그를 제공하는 'PS Plus 스페셜'(월 11,300원), 여기에 PS/PS2/PSP 클래식 게임 카탈로그와 시간 한정 게임 체험판이 추가되는 'PS Plus 디럭스'(월 12,900원) 플랜이 더해졌다.

하지만 현재 플레이스테이션 나우(PS Now)가 서비스 되는 지역에서는 PS Plus 디럭스 대신 'PS Plus 프리미엄'이 제공되는데, 가격은 PS Plus 디럭스보다 조금 높아도 PS3 게임의 클라우드 스트리밍과 오리지널 PS/PS2/PSP의 인기 게임 스트리밍 및 PS4 게임 스트리밍을 통해 PS5와 PS4, PC에서 게임을 즐길 수 있다. 한편, 한국에서의 클라우드 스트리밍에 대해 짐 라이언 대표는 '점차적으로 확장해 나가는 게 기조'라고 말했다.

■ 2022년 만우절에 진심이었던 게임 회사들

만우절은 가벼운 거짓말로 웃음을 주는 날이지만, 게임 업계에서는 의미가 조금 남다르다. 공들여 진지하게 임하는 회사나 신작에 대한 반응을 엿보려는 회사도 있기 때문이다. 올해는 '로스트아크 VR', '블루 아카이브'의 아이돌 그룹 '장난스런☆스트레이트', '페이트 그랜드 오더'의 성배 선거전 '페이트 픽셀 워즈', '프리코네! 그랜드 마스터즈' 등이 눈에 띄었는데, 특히 로스트아크와 프리코네는 정식 발매를 바라는 목소리가 컸다.

■ 파이널 판타지 XVI, 게임플레이 트레일러

6월 3일 열린 스테이트 오브 플레이에서 요시다 나오키가 프로듀스를 맡고 있는 액션 RPG '파이널 판타지 XVI'의 게임플레이 트레일러가 공개됐다. 소환수를 품은 자 '도미넌트'라는 이름이 붙은 이 영상에는 초반부터 소환수가 등장해 화려한 연출을 보여주며, 주인공 '클라이브 로즈필드'의 액션이 강조된 전투 장면 및 전투 중 소환수의 가호를 활용하는 모습 등을 볼 수 있다. 대응 플랫폼은 PS5이고, 2023년 여름 발매를 계획하고 있다.

■ 다음 리메이크는 4편… 바이오하자드 RE:4

6월 3일, 캡콤의 '바이오하자드 RE:4'가 드디어 모습을 드러냈다. 2005년 발매된 '바이오하자드 4'를 리메이크 한 이 타이틀은 원작의 핵심 부분은 살리면서 현대적인 플레이 감각, 재구성된 스토리, RE 엔진을 이용한 최신 그래픽을 활용하여 라쿤 시티 사건으로부터 6년 뒤 대통령 직속 요원이 된 레온 S. 케네디가 유괴된 대통령의 영애를 찾아 유럽의 어느 마을을 찾았다가 겪게 되는 구출극을 그리게 되며, 내년 3월 24일 출시될 예정이다.

■ 리메이크 파트 2, 파이널 판타지 VII 리버스

6월 17일, 스퀘어 에닉스가 '파이널 판타지 VII' 25주년을 축하하는 방송에서 많은 팬들이 기다려온 '파이널 판타지 VII 리메이크'의 후속작 '파이널 판타지 VII 리버스'를 발표했다. 2023년 겨울로 예정된 이 게임은 PS5 전용으로 제작되어 더욱 뛰어난 그래픽을 자랑한다. 한편, 이 날 방송에서 동사는 모바일 게임 '파이널 판타지 VII 에버 크라이시스'와 PSP용 게임의 리메이크인 '크라이시스 코어 파이널 판타지 VII 리유니온'도 함께 공개했다.