[기사 본문] 라이엇 게임즈가 종로구에 위치한 국립고궁박물관 사무동 강당에서 고국의 품으로 돌아온 문화재의 언론 공개회를 개최했다. 2014년 1월 반환된 ‘석가 삼존도’에 이어 또 하나의 국외 소재 문화재의 귀환을 알리기 위해 마련된 이 행사에서는 해당 문화재의 의의 및 가치를 알리는 한편 반출 경위와 환수 과정 등이 발표됐다.

이번에 국내로 돌아온 문화재는 ‘효명세자빈 책봉 죽책(孝明世子嬪 冊封 竹冊, 이하 ‘죽책’)’이다. 이 죽책은 프랑스에서 개인이 소장하던 중 지난 해 경매에 나온 것이 발견돼 라이엇 게임즈의 기부금을 활용한 매입 작업을 통해 우리나라로 돌아왔다.

해당 유물은 헌종의 어머니인 신정왕후(1808-1890)가 효명세자의 세자빈으로 책봉된 1819년(순조 19년) 당시 수여된 것으로, 전형적인 조선왕실의 죽책 형식을 엿볼 수 있으며, 공예품으로서 뛰어난 예술성을 지닌 왕실 의례 상징물이다. 조선왕실의 어책과 어보는 조선시대의 시대상을 드러내는 중요한 유물로, 지난해 유네스코 세계기록유산으로 지정되기도 했다.

이 죽책은 강화도 외규장각에 소장되던 중 1866년 병인양요 때 불타 없어진 것으로 추정되었으나, 발견 이후 국외소재문화재재단, 문화재청 등 관련 기관의 강한 환수 의지와 라이엇 게임즈의 기부금 마련 및 지원 노력 등 민관의 긴밀한 협력이 이루어져 마침내 고국의 품으로 돌아왔다.

국립고궁박물관 김연수 관장은 “오늘은 152년 만에 돌아온 귀중한 우리 문화재를 만나는 날”이라면서 “병인양요 당시 약탈됐던 이 문화재는 글씨의 쓰임새와 새긴 상태 등이 전형적인 조선왕조의 작품으로 예술성을 보여주며, 어려운 상황에서 힘써주신 라이엇 게임즈 코리아 및 국외소재문화재 재단 관계자 여러분께 깊은 감사의 말씀을 드린다.”고 말했다.

“오늘 환수된 문화재는 우리 역사의 비극을 말해주는 단면이기도 하지만, 그런 문화재가 돌아온 것 또한 역사적인 일”이라고 평가한 국외소재문화재재단 지건길 이사장은 “라이엇 게임즈 코리아 이승현 대표와 관계자의 노고를 치하하지 않을 수 없다. 기업의 적극적인 지원 없이는 해외 문화재 환수가 불가능하기 때문이다. 열악한 우리의 예술 환경 및 문화의 보전에 힘써준 라이엇 게임즈에 감사 드린다.”고 덧붙였다.

라이엇 게임즈 코리아 이승현 대표는 “많은 분들이 게임 회사와 문화재가 어떤 관련이 있느냐고 물으시는데, 우리 게임은 매일 100만 명 이상이 접속하고 있으며, 90%의 유저가 10대와 20대이다. 그래서 이 분들이 문화재 환수에 간적접으로 참여하신 셈이 되고, 또 우리에게 어떤 문화재가 있는지 관심을 가지게 되는 선순환을 만들 수 있다고 보기 때문이라고 말씀 드리고 싶다.”며, “이런 의미 있는 활동에 참여할 수 있는 기회를 주신 관계자 여러분께 감사 드린다.”고 화답했다.

그리고 이승현 라이엇 게임즈 대표에 대해 문화재청장 감사패와 국외소재문화재재단 이사장 감사패 전달이 이루어졌다.

이어 등단한 이태진 전 국사편찬위원장은 “환수해야 할 해외 문화재가 많이 남아 있는 상황에서 오늘 같은 행사는 기쁘지 않을 수 없다.”며 “병인양요 당시 외규장각이 불타면서 많은 아까운 유물이 소실되고, 다수의 의궤 및 도서가 국외로 유출됐는데, 그 중에 오늘 환수된 죽책은 그 중 하나일 뿐이어서, 앞으로 이런 죽책 혹은 옥책이 계속 나올 것”이라고 설명하고, “오늘 환수를 시작으로 국외소재문화재재단이 미환수 유물에 대한 소재를 확인하고, 백서 작업을 해주었으면 한다.”고 당부했다.

국외소재문화재재단 김동현 차장은 효명세자빈 책봉 죽책 입수 경위를 설명했다. 국외 경매에 나온 한국 문화재를 모니터링 하던 재단은 죽책을 발견, 사진을 보고 기록과 대조하여 이것이 병인양요 당시 불타 없어진 줄로만 알았던 효명세자빈 죽책임을 확인, 안전한 환수를 위해 문화재청과 협력했고, 전문가 평가 결과 가치가 뛰어난 유물이라 반드시 구입해야 한다는 결론을 얻게 됐다.

경매사와의 협상 후 대금 지불에는 라이엇 게임즈 코리아가 도움을 주었으며, 프랑스 정부로부터 문화재 반출 허가를 받아 파리에서 유물을 인수, 상태 점검을 거쳐 국립고궁박물관수장고에 안전하게 보관했다.

중앙대학교 법학전문대학원 이규호 교수는 죽책 환수 과정에 있어서의 법적 검토에 대해 설명했다. 비공개 자문에 임한 그는 문화재 환수 시에는 개인 소유인지 국가 소유인지도 중요한데 이번에는 개인 대 개인 방식이라 국제사법적 쟁점 거래가 이루어졌고, 프랑스 민법이 적용될 수 밖에 없었다고 말했다.

국립고궁박물환 서준 학예사는 “이번에 환수된 죽책은 뒷면의 보존 상태가 좋지 않아 빠른 보존 처리가 필요해 보인다.”는 견해를 밝히고, “다른 유물이 함께 오지 못해 섭섭한 느낌도 들지만, 본 유물의 조사 몇 연구에 최선을 다할 것”이라고 강조했다.

아래는 이후 진행된 질의 응답을 정리한 것이다.

● 문화재 환수에 필요한 비용을 라이엇이 전액 지원했나?

전액 라이엇 게임즈에서 부담했다.

● 해외 문화재를 돈으로 구입할 경우 문화재 가격이 전반적으로 상승하는 것 아닌가?

그렇게 생각할 수도 있지만, 외규장각 보물 중 돌아오지 않은 것은 물론 소재조차 파악하지 못한 것들이 많다. 오늘 돌아온 죽책도 실은 소실된 것으로만 알고 있었던 것이다. 이번 일로 숨어 있던 문화재가 다시 모습을 드러낸다면, 오히려 그것이 더 도움이 되는 일이 아닐까 싶다. 여담이지만 프랑스 쪽에선 이 죽책의 가치를 잘 몰라서인지 꽤 낮은 추정가에 올라왔다.

● 낮은 추정가란 얼마였는지? 또 계약 금액 및 최종 비용은?

경매사는 초기 제시액을 1000~1500 유로로 추정했다. 그리고 계약 금액은 16만 유로, 총 비용은 19만 5천 유로였다.

● 이렇게 가격이 높아진 것은 경쟁자가 있어서였나?

경매사를 통해 구입을 했지만 응찰을 한 것은 아니고, 문화재청을 통해 경매 중지를 요청했다. 이 경우 협상을 통해 상승한 가격에 구입하게 되는데, 그렇게 한 이유는 지금까지의 국외 경매 참가 경험으로 미루어 볼 때 추정가와 관계 없이 가격이 상승할 것으로 보았기 때문이며, 우리뿐만 아니라 전 세계 딜러들도 관심을 가질 것이 분명하기에 가격이 더 오를 수 있다고 판단, 주어진 상황에서 최선을 다한 것이다. 여담이지만 경매사들은 자신이 잘 모르는 상품은 무조건 낮게 쓰는 경향이 있다. 그렇게 해서 높은 가격에 팔리면 그것이 자신의 성과로 이어지기 때문이다.

● 국외 반출을 위해 외교적 노력을 기울였는지?

반출 허가를 받고 프랑스 정부의 반출 절차를 준수하기 위해 2017년 6월 경매에 나왔고 7월 계약을 했지만, 허가 과정에서 8월 휴가까지 겹쳤다. 또 프랑스 정부는 문화재 반출 허가가 들어올 경우 자국 내 박물관에 의견을 묻기 때문에 상당히 오랜 기간이 걸린다. 봄에 계약하면 가을 혹은 해를 넘긴 겨울에 가져오게 된다고 하더라. 단, 문화재 반출 허가에 특별히 걸리는 사항은 없었기에 외교적 노력 없이 정상적으로 처리됐다.

● 라이엇 측에는 어떤 이점이 있는 것인가?

문화재와 관련한 사회공헌활동을 하기로 결정한 것은 어떤 이익을 바라고 시작한 것은 아니었다. 우리 회사의 모토는 플레이어를 중심에 두는 것이었는데, 한국 사회에서는 어떤 식의 기여가 가능할까 고민하다 게임이 문화라는 점에 착안, 장기적으로 한국의 문화 유산을 알려 나가자는 생각으로 문화재청과 협력하게 됐다. 또 게임은 젊은 연령대의 이용자가 많다 보니, 우리 문화를 알릴 수 있는 매개체가 될 수도 있다는 생각으로 열심히 하고 있다.