[연재] 유니콘 프로젝트 3 독립닌자요원 잇토키 (808)

[에단 헌트]

탁자 위에 올려져 있는 전화기가
벨소리와 함께 진동했다.

휴대전화 화면에 이름과 번호가 떴다.

코시자와 회장은
전화가 왔음을 인식했음에도, 손을 가져가지 않았다.

대신 벽에 달린 시계를 보았다.


20분이 지나 있었다.


그렇게 잠시,
전화기가 탁자 위에서 진동하도록 바라보다가,
적당히 시간이 지난 다음에야
전화기를 집어 들었다.

코시자와는
통화 버튼을 누르고 얼굴로 가져갔다.

그러나
‘여보세요’라고 말하지는 않았다.








-찾으셨다고 들었습니다.
그간 격조했습니다.








통화가 연결되고,
상대방의 목소리가 들려왔다.

만약 다른 이가 들었다면,
극도로 공손한 그 목소리의 주인이
일본 정부의 수장,
총리대신
아니
정확하게 말하자면
총리임시대행인
고이즈미 신지로 내각관방장관이라고 생각하지 못할 것이다.








“미안하군, 바쁜데.”








코시자와 회장은 건조하게 말했다.


전혀 미안함이 담겨 있지 않은 어투였다.

실제로도 미안하지 않았다.

총리에게 전화가 오기까지
20분이 넘게 걸렸다.

그 사실을 상기하고 있었다.

그런데
그 20분동안 무슨 일이 있었는지 알았다면
코시자와 회장은
절대로 전화를 기다리지 않았을 것이다.

그 동안
고이즈미 신지로가 통화를 한 사람이
누구라는 것을 알았다면
더더욱!!!!!!








-아닙니다.
어르신이 찾으시는데,
당연히 만사를 제쳐 두고 연락을 드림이 맞죠.








그러나
총리는
그런 코시자와 회장의 마음도 모른 채(?)
여전히 저자세로 말했다.








“부탁이 있네.”

-부탁이라니요. 그저 하명하시면 됩니다.








일국의 수장인 총리의 말이라고는 생각되지 않는
비굴한 언사였다.








“시마다.”









코시자와 회장이
시마다의 이름을 올렸다.









-시마다라고 하시면…….









총리가 말했다.

코시자와 회장은
총리의 말에서,
그가 아직 상황을 파악하지 못하고 있음을 알았다.








“시마다 아리히로.”

-아…… 네. 시마다 센세(선생)....









전화기 너머에서 흘러나오는
총리의 목소리에
불편한 감정이 실려 있었다.


고이즈미 신지로는
당연히
시마다에 대해서 감정이 좋지 않을 것이다.

시마다가 계파를 조직하고,
당을 뛰쳐나간 것도 마음에 들지 않았지만,
최근 시마다의 극우적인 행보는 위험하다고 생각하고 있었다.

그의 생각 없는 발언들은
‘넷우익’이라고 불리는 젊은 층에서는
인기가 있었지만,
당 내에서는
문제가 있다는 목소리가 나오고 있었다.

무엇보다
시마다가 조직한 계파가
고이즈미 파벌의 경쟁 상대로 성장한 것이
가장 마음에 안 들었다.








“소식을 못 들었나?”









코시자와가 물었다.








-무슨 소식 말씀이신지…….








총리가 말했다.


한심하군.


코시자와는 생각했다.


한 나라의 총리라는 인물이,

현직 중의원이
린치를 입고 긴급 수술을 받고 있는데,

아직 그 사실을
파악조차 못 하고 있다니.









“시마다가 다쳤네.
지금 수술을 받고 있고.”

-수술?
시마다가 말씀이십니까?









전화기 너머에서
놀라움이 담긴 외침이 터져 나왔다.

코시자와는
그 외침에
기쁨이 담겨 있다는 느낌을 받았다.


총리의 머릿속은
지금 빠르게 회전할 것이다.


시마다가 린치를 당했다?

누가 했을까?

왜 했을까?

다쳤다면 얼마나 다쳤을까?

정치 생명이 끝날 수 있을까?


그런 생각이
총리의 머리를 스칠 것이다.









“시마다가
당분간 안정을 취했으면 좋겠군.”









코시자와 회장이 말했다.


총리가
정치적 공식에 따라 계산을 하는 동안
기다려 줄 여유는 없었다.








-안정을 취한다는 말씀은…….









총리에게는 보이지 않았지만,
코시자와 회장은
살짝 인상을 찌푸렸다.


시게노 이오가
코시자와의 오른팔이 될 수 있었던 이유는
따로 설명을 듣지 않아도
코시자와의 의도를
바로 알아차렸기 때문이다.


그러하기에,
설명을 요구하는 총리의 어리석음이
더욱 크게 느껴졌다.









“입원해 있는 동안
방문객이
그를 찾는 것은
치료에 도움이 안 되겠지.”










코시자와 회장이 말했다.









-아,
무슨 말씀인지 이해했습니다.









코시자와의 이야기는
시마다에게
외부 접촉을 허용하지 말라는 의미였다.


그가 치료를 받는 동안,
같은 계파의 정치인, 보좌관은 물론,
가족들의 접촉까지
모두 차단하라는 이야기였다.

물론 치료가 끝난다 하더라도 말이다.


이해해야지.

이 정도까지 이야기해 줬는데,

당연히 이해해야 했다.


하지만
총리의 어리석음(?)은 아직 끝나지 않았다.









-그런데
지금 시마다 군은 어디에…….









코시자와는
이 남자를
총리로 만든 것이 잘한 것일까 하는
생각이 들었다.


사실
그 당시에는(인피니티 워, 유니콘 프로젝트)
고이즈미 신지로를 제외한
모든 내각 각료들이
괴상한 사고
아니면
불행한 일을 당해서
하나도 남김없이 전부 급살을 당하고
자신의 세력과
협력관계에 있다고 할 수 있는
일본회의의 핵심 간부들 전원이
한 사람도 남김없이
모조리
몰살(?)을 당해서
그 때에는
총리 임시대행을 맡길만한 사람이
아무도 없어서
어쩔 수 없이
고이즈미 신지로를
그 자리에 추천할 수 밖에 없었지만.........

조만간
바꿀 필요가 있다는 생각도 들었다.









-아닙니다.
제가 알아서 하겠습니다.
어르신은 그저 걱정 마시고…….









총리가 눈치 빠르게 말했다.


능력과는 별개로
본능적인 정치 감각과
윗사람들의 의중을 파악하는 눈치로
지금 자리에 오른 총리다웠다.


물론 늦었지만.


하지만
그것과
지금까지의 모든 생각 전부가
실제로는
코시자와 회장의 개꿈에 불과한 생각이지만.......








“나이초와
국공(国公)을 잠시 빌려 쓰고 싶군.”









코시자와 회장이 총리의 말을 끊었다.