슬슬 야외활동이 즐거운 계절이 다가온다.
딱히 분위기를 망치려는 건 아니지만, 캠핑에 얽힌 이야기를 하나 해보려고 한다.
2015년, 내가 열아홉 살이던 때의 일이다.
내가 살던 현에는 반도 끝자락에 바닷가 캠핑장이 하나 있었다.
캠핑장 안쪽에는 숲이 있고, 그 너머는 절벽이다.
그 아래는 바위 해안인데, 길은 잘 모르겠지만 고기가 잘 잡히는 곳이라고 한다.
절벽 높이는 그렇게 크진 않지만, 뭐 뛰어내리면 죽겠구나 싶은 정도다.
파도도 거세고 물결이 높아서, 예전부터 낚시꾼이 빠져 죽은 사고가 몇 번 있었다고 한다.
유명한 관광지는 아니지만, 예전에 투신한 사람도 있었다고.
그해 여름, 회사에서 오봉 연휴를 맞아 친구 셋과 함께 캠핑을 갔다.
저녁을 먹고 안주를 곁들여 술을 마시고 있었는데,
한창 방학철일 텐데도 주변엔 사람 그림자 하나 없었다.
뭐, 산속 깊은 데다 시내에서 차로 거의 두 시간은 걸리는 곳이기도 하고,
그 당시에는 캠핑이 그렇게까지 유행하지 않았던 건지,
우린 딱히 이상하게 여기지 않았다.
그런데 친구 하나가 그러는 거다.
"저 숲 쪽으로 여자 하나 걸어가고 있었어."
귀신이면 무서우니까 말 안 하려다가,
혹시 자살하려는 사람일지도 모른다는 생각에,
우린 숲 속으로 달려 들어갔다.
절벽 근처까지 샅샅이 뒤졌지만,
사람 그림자는 없었다.
귀신이었나 싶은 생각에 안심을 해야 할지 말아야 할지…
뭔가 좀 찜찜한 기분이 들었다.
"겁나네…" 같은 말을 주고받으며 무리를 지어 걷고 있을 때,
갑자기 절벽 아래에서
“꺄아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아악!!”
“아파아아아아아아아아!!! 아파 아파!! 이잇… 아아아아아아아아아악!!!”
여자의 비명이 들려왔다.
우리는 등골이 오싹했지만,
혹시 자살을 시도했지만 죽지 않은 건 아닐까 싶어서,
친구가 들고 있던 헤드랜턴으로 절벽 아래를 비춰봤다.
헤드랜턴 써본 사람은 알 거다.
좋은 제품은 자동차 상향등만큼 밝게 멀리까지 비춘다.
그래서… 보여버렸다.
바위에 부딪혔는지, 다리가 완전히 뒤틀려 엉망이었고,
코와 입에선 피가 줄줄 흘러 얼굴은 시뻘겋게 물들어 있었다.
생각보다 절벽 높이가 낮았기에,
충격으로 바로 죽진 않고 기절했는데,
파도에 젖거나 하면서 정신이 든 모양이었다.
겉으로 드러난 상처는 다리가 가장 심해 보였고,
의식은 또렷한 듯했다.
“아파!! 아파!!!”
계속 외치는 걸 보며,
우린 어떻게 해야 할지 몰라 당황할 뿐이었다.
구급차를 부르려고 해도 여긴 전파가 안 잡힌다.
할 수 없이 둘을 남기고, 나랑 다른 한 명이
전파가 잡히는 곳을 찾아 산을 내려갔다.
조금 내려가니 전파가 잡혀서 바로 구급차를 요청했다.
“절벽에서 여성이 자살을 시도한 것 같은데, 살아 있습니다.
X 캠핑장입니다. 빨리 와주세요!”
그렇게 말하자,
“구급차와 구조대를 보내겠습니다.”라는 대답이 돌아왔다.
우리는 절벽 위에서
“지금 구조 요청했어요ーーー!!!
파도에 휩쓸리지 않게 꽉 잡고 계세요ーーー!!!”
같은 말을 계속 외치며 용기를 주려 했다.
여자는 더 이상 아무 말도 하지 않았고,
그저 조용히 바위에 매달려 있었다.
1시간쯤 지났을까.
주차장에 빨간 경광등이 보이길래
우린 달려가 구조대를 안내했다.
구조대는 기다란 로프 사다리 같은 걸 들고
현장으로 서둘러 향했다.
여자에게 계속 말을 걸고 있던 친구가
입을 꾹 다물고 있었다.
“왜 그래!?” 하고 물으니,
“방금… 휩쓸렸어…”
“계속 바위에 매달려 있었는데,
큰 파도가 와서 그만 휩쓸려 가버렸어…”
“아직 살아 있어서…
한참 발버둥치고 있었는데… 아마 이제는…”
“난 아무것도 못 했어…”
하며 눈물을 흘리기 시작했다.
경찰이나 구조대는 우리 장난 아니냐고 의심했지만,
그 여성의 인상착의가 일주일 전부터 실종된 여성과 일치했고,
그 여자의 방에서는 유서가 발견되어
우리는 혐의 없음으로 결론지어졌다.
여성의 시신은 끝내 발견되지 않았고,
그 바위에 매달려 있던 여성을 본 건 우리뿐이다.
그녀는 아직도 실종자로 등록되어 있다.
딱 봐도 ‘자살 명소’처럼 생긴 곳인데,
왜 그렇지 않은지 알게 됐다.
사람이란,
그 정도 높이로는… 죽을 수 없구나.
딱히 분위기를 망치려는 건 아니지만, 캠핑에 얽힌 이야기를 하나 해보려고 한다.
2015년, 내가 열아홉 살이던 때의 일이다.
내가 살던 현에는 반도 끝자락에 바닷가 캠핑장이 하나 있었다.
캠핑장 안쪽에는 숲이 있고, 그 너머는 절벽이다.
그 아래는 바위 해안인데, 길은 잘 모르겠지만 고기가 잘 잡히는 곳이라고 한다.
절벽 높이는 그렇게 크진 않지만, 뭐 뛰어내리면 죽겠구나 싶은 정도다.
파도도 거세고 물결이 높아서, 예전부터 낚시꾼이 빠져 죽은 사고가 몇 번 있었다고 한다.
유명한 관광지는 아니지만, 예전에 투신한 사람도 있었다고.
그해 여름, 회사에서 오봉 연휴를 맞아 친구 셋과 함께 캠핑을 갔다.
저녁을 먹고 안주를 곁들여 술을 마시고 있었는데,
한창 방학철일 텐데도 주변엔 사람 그림자 하나 없었다.
뭐, 산속 깊은 데다 시내에서 차로 거의 두 시간은 걸리는 곳이기도 하고,
그 당시에는 캠핑이 그렇게까지 유행하지 않았던 건지,
우린 딱히 이상하게 여기지 않았다.
그런데 친구 하나가 그러는 거다.
"저 숲 쪽으로 여자 하나 걸어가고 있었어."
귀신이면 무서우니까 말 안 하려다가,
혹시 자살하려는 사람일지도 모른다는 생각에,
우린 숲 속으로 달려 들어갔다.
절벽 근처까지 샅샅이 뒤졌지만,
사람 그림자는 없었다.
귀신이었나 싶은 생각에 안심을 해야 할지 말아야 할지…
뭔가 좀 찜찜한 기분이 들었다.
"겁나네…" 같은 말을 주고받으며 무리를 지어 걷고 있을 때,
갑자기 절벽 아래에서
“꺄아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아악!!”
“아파아아아아아아아아!!! 아파 아파!! 이잇… 아아아아아아아아아악!!!”
여자의 비명이 들려왔다.
우리는 등골이 오싹했지만,
혹시 자살을 시도했지만 죽지 않은 건 아닐까 싶어서,
친구가 들고 있던 헤드랜턴으로 절벽 아래를 비춰봤다.
헤드랜턴 써본 사람은 알 거다.
좋은 제품은 자동차 상향등만큼 밝게 멀리까지 비춘다.
그래서… 보여버렸다.
바위에 부딪혔는지, 다리가 완전히 뒤틀려 엉망이었고,
코와 입에선 피가 줄줄 흘러 얼굴은 시뻘겋게 물들어 있었다.
생각보다 절벽 높이가 낮았기에,
충격으로 바로 죽진 않고 기절했는데,
파도에 젖거나 하면서 정신이 든 모양이었다.
겉으로 드러난 상처는 다리가 가장 심해 보였고,
의식은 또렷한 듯했다.
“아파!! 아파!!!”
계속 외치는 걸 보며,
우린 어떻게 해야 할지 몰라 당황할 뿐이었다.
구급차를 부르려고 해도 여긴 전파가 안 잡힌다.
할 수 없이 둘을 남기고, 나랑 다른 한 명이
전파가 잡히는 곳을 찾아 산을 내려갔다.
조금 내려가니 전파가 잡혀서 바로 구급차를 요청했다.
“절벽에서 여성이 자살을 시도한 것 같은데, 살아 있습니다.
X 캠핑장입니다. 빨리 와주세요!”
그렇게 말하자,
“구급차와 구조대를 보내겠습니다.”라는 대답이 돌아왔다.
우리는 절벽 위에서
“지금 구조 요청했어요ーーー!!!
파도에 휩쓸리지 않게 꽉 잡고 계세요ーーー!!!”
같은 말을 계속 외치며 용기를 주려 했다.
여자는 더 이상 아무 말도 하지 않았고,
그저 조용히 바위에 매달려 있었다.
1시간쯤 지났을까.
주차장에 빨간 경광등이 보이길래
우린 달려가 구조대를 안내했다.
구조대는 기다란 로프 사다리 같은 걸 들고
현장으로 서둘러 향했다.
여자에게 계속 말을 걸고 있던 친구가
입을 꾹 다물고 있었다.
“왜 그래!?” 하고 물으니,
“방금… 휩쓸렸어…”
“계속 바위에 매달려 있었는데,
큰 파도가 와서 그만 휩쓸려 가버렸어…”
“아직 살아 있어서…
한참 발버둥치고 있었는데… 아마 이제는…”
“난 아무것도 못 했어…”
하며 눈물을 흘리기 시작했다.
경찰이나 구조대는 우리 장난 아니냐고 의심했지만,
그 여성의 인상착의가 일주일 전부터 실종된 여성과 일치했고,
그 여자의 방에서는 유서가 발견되어
우리는 혐의 없음으로 결론지어졌다.
여성의 시신은 끝내 발견되지 않았고,
그 바위에 매달려 있던 여성을 본 건 우리뿐이다.
그녀는 아직도 실종자로 등록되어 있다.
딱 봐도 ‘자살 명소’처럼 생긴 곳인데,
왜 그렇지 않은지 알게 됐다.
사람이란,
그 정도 높이로는… 죽을 수 없구나.