희안한 옷을 차려입고 비밀의 지식을 전수하는 것 외엔 가진것 없이 떠도는 수수께끼의 남자.
An oddly dressed, mysterious gentleman possessing nothing but secrets and knowledge.
전설의 연금술사,불로불사,위대한 모험가,
누군가는 그를 입만 살은 희대의 사기꾼이라고 불렀으며
어떤 사람들은 그를 당대 최고의 신비주의자등등 온갖 칭호와 이명을 지닌
그는 두 명의 프랑스 왕들로부터 총애를 받았고 놀랄만한 재산을 지닌 재능있는 사회적 명사였으며
수천 가지 소문의 주인공이였지만 놀랍게도 오늘날까지도
그가 어디서 언제 태어나 어디서 죽었으며 그의 정체나 신원이 무엇인지 아는 사람은 없다.
신지론자들이 트란실바니아의 지배자였던 프란시스 라이코지 2세의 아들이라는 그럴듯한 근거를 대고 있지만
가장 유력한 출생지와 혈육은 스페인 찰스 2세의 미망인의 낳은 것이 가장 신빙성 있는 주장인데
양가의 족보로 미루어보아 그는 1690년대 스페인에서 태어난것으로 추정된다.
백작을 자칭한 이 인물은 생애와 함께 그의 출생과 신분 역시 그늘에 가려져 있다.
그는 1750년대에 루이 15세와 그의 정부인 마담 퐁파두와 교분을 가짐으로 유명인사가
된 것으로 보이는데 루이 15세와 그의 정부는 생 제르멩과의 대화를 즐기기 위해 저녁시간을 늘 함께 보냈다.
평소 그가 이야기하고 다녔던 내용들이 과학과 사회 철학 정치 공업 화학 등등 지구 미래에 관한 지식들이여서
당시 사람들은 도무지 생 제르맹의 이야기를 이해할 수 없었다고 전해진다.
미래의 지식에 방대한 지식을 가지고 있다고 주장하듯
그래서 그의 이야기가 자주 오르내리는 그 이유는
그가 유럽 역사 속 유명 인물들의 이야기에 수도 없이 자주 등장하기 때문에
그의 정체는 시간을 여행하는 현대인 혹은 미래인이라는 주장이 있는데
평소 점성술에 흥미를 보였던 프로이센의 프리드리히 대왕은
생 제르맹 백작을 절대로 죽지 않는 자라고 칭하였고
계몽주의 철학자인 볼테르는
생 제르맹 백작을 매우 박학다식한 사람이라고 평가하였다.
그는 학식이 풍부했을 뿐 아니라 뛰어난 바이올린 연주와 화가로서의 재능 등등 예술의 영역과
무엇보다 연금술과 화학의 기술을 가졌고 매우 많은 보석과 귀금속을 소유하는 무수히 많은 매력들도 많았다.
그 중에서 생 제르맹이 가장 으뜸으로 여기는 영역은 다름 아닌 연금술로써
그는 유일하게 납과 황철석따위의 흔한 금속을 귀중한 금으로 바꿀 수 있다는 전설적인 철학자의
현자의 돌을 연성하는데 성공했다고 여기는 전설적인 연금술사로써
생 제르맹 백작은 이 현자의 돌들을 반지,목걸이 혹은 허리춤에 찬 검의 손잡이 등에
보석 대용으로 장식하며 소지했다고 한다.
하지만 그가 연금술의 영역으로 가장 초월적인 영역으로 만들어주는 것은
단순히 납이나 황철석을 금으로 바꾸는 영역이 아니라 불로장생의 영약 때문인데
1755년 어느 백작이 부인이 45년전 자신이 만난 정체불명의 귀족과 닮은 생 제르맹 백작을 만나고 놀라며
혹시 당신의 아버지가 50년전 베네치아에 있지 않았냐고 물어보왔는데
백작은 당시 저는 부인에게 구애하는 영광을 누렸고 부인께서는 제가 작곡학 바카로를 즐겁게 들어주셨지라고 답했다고 한다.
둘만이 알고 있어야할 이야기를 하는 그의 말이 사실이였다면 100살이 넘어야할 백작은 전혀 늙지 않았다고.
그러나 반면 그는 언젠가 친구에게 "파리의 우둔한 인간들은 내가 500살이 된 줄 알고 있었다"라고 말한 적이 있었다.
그리고 덧붙혀
"나는 그들을 즐겁게 해 주기 위해 그렇다는 사실을 확인해 준 것이지 내가 외모에 나타난 것 처럼 영원히 늙지 않는건 아니다"
.....라고 주장하며 그는 자신의 젊은 외모는 절제와 특히 주로 오트밀과 야채 수프로 이루어진
식이요법 등에서 일부 기인한다고 밝인 바 있다.
이렇게 그가 천재였거나 아니면 희대의 사기꾼이였거나 간에
생제르멩은 남의 시선을 끌고 화제의 대상이 되었기에
그는 늘 질투와 적개심을 샀는데
그가 베르사이유와 파리에서 루이 15세의 신임받는 비밀보좌관 노릇을 하던 도중
민중들은 생제르멩이 감언이설로 사람을 현옥하는 모험주의자라고 비난했으며
1760년 왕의 지시에 따라 외무대신도 모르는 외교업무에 개입한 결과
사건들이 표면화 되어 체포의 위협을 받은 그는 영국으로 도피하여 영국에서 2년동안 은둔했으며
그가 영국을 떠나 러시아에서 1762년 카타리나 여제가 즉위했는데 그가 등극시키는 음모에 가담했으며
그가 프랑스로 돌아와서 그는 루이16세 부부에게 "사형집행자들의 칼이 집권하는
피에 굶주린 공화정이 탄생할 것 입니다"라는 어록을 남기고 프랑스 혁명을 15년 앞서 예언했다.
그렇다,생 제르맹 역시 프리메이슨이였던 것이였나?
혁명 전 프랑스 사회에서는 비밀결사 조직이 성행했는데
그들 중 일부는 생 제르맹이 프리메이슨과 로시크루스 그리고 템플기사단과 같은
비밀결사들의 의식에 잠재해있는 고대의 지혜에 정통한 인물로 여겼으나
반면 그가 많은 밀교신봉자들과 어울린 것은 혁명활동을 은폐하기 위해서라는 주장도 있으나
궁극적으로는 그가 어떤 정치적 성향을 가졌는지 그리고 그의 궁극적 정치적 이념과 이상향은
무엇이었는지는 아직도 논의의 대상이 되어 알려져있지 않았다.
그 후 생 제르맹 은 헤세 카셀의 군주인 찰스의 신하가 되었다.
친분이 매우 두터웠던 그들은 연금술을 함께
연구했었다 그 기록에서 생 제르멩 백작은 1784년 2월 27일 찰스공의 궁중에서 사망한것으로 추정되었다.
그러나 마도서적 "마술사 예언자 신비주의자"(Magicians, Seers and Mystics)에서 언급하기로
저자인 모리스 아그레(1932)는이렇게 말했다 .
"친구의 죽음을 발설하기 꺼려했던 찰스공은 누군가 생 제르맹에 관해 언급하면 화제를 바꾸었다
찰스공의 모든 행동은 그가 생 제르맹이 죽은 걸러 위장하는데 공모했다."
이렇게 "일부 사람들" 중 많지 않은 이들은 제르맹은 생존하여 지금도 본인의 신분을 여러가지로 위장하며 전 세계를 돌아다니며
연금술에 성공했다던가 납을 금으로 바꾸는 이를 목격했다는 언급들이 떠돌고 있다고 한다.
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