[리뷰] [MULTI] 익스트랙션의 새 한계를 향해, 아크 레이더스

[「RULIWEB」]

제목	아크 레이더스	출시일	2025년 10월 30일
개발사	넥슨 / 엠바크 스튜디오	장르	익스트랙션 TPS
기종	PC / PS5 / XSX&S	등급	15세 이용가
언어	자막 한국어화	작성자	Sawual

※ 넥슨로부터 리뷰 카피를 제공받아 플레이하였습니다.

‘이스케이프 프롬 타르코프’ 는 한때 센세이션을 일으킨 게임이었다. 익스트랙션 슈터라는 장르를 본격적으로 게임 무대에 등장시킨 이 게임은 많은 인기를 끌었지만, 동시에 특유의 독한 게임성으로 강한 호불호를 유발하기도 했다. ‘타르코프’ 로 대표되는 익스트랙션 슈터는 그동안 여러 게임들이 가지고 있던 원초적인 욕망을 적나라하게 드러내는 게임이었다.

이후로도 여러 익스트랙션 게임들이 등장했지만 ‘타르코프’ 의 방식을 대체로 따라갔고, 그러면서도 그 원작을 넘어선 경우는 없었다. 이제는 정체된, 잠깐 반짝 하고 사라지는 장르가 되는 것 같았다. 하지만 한 번 쯤은 반대로 생각할 때도 되었다 싶었을 때, ‘아크 레이더스’ 가 등장했다.

‘아크 레이더스’ 의 기본 골자야 앞서 나온 익스트랙션 슈터들이 닦아놓은 토대를 따라가지만, 굉장히 다양한 면에서 엠바크 스튜디오가 고심하여 튜닝해 얹은 변화가 녹아있다. 사소한 디테일에서부터 게임의 메타, 전체 흐름을 바꿔버릴 만큼 큰 변화까지, 또는 아주 작은 차이점이지만 그것이 결과적으로 큰 변화를 이끌어내는 요소들도 포함되어 있다.

죽음도 내 의지를 꺾지 못한다면

게임에서의 죽음은 가장 원초적인 스트레스 유발 요인이다. 하지만 그럼에도 죽음 또는 실패의 개념이 게임에 있는 것은, 그래야만 생존, 이를 넘어 성공이라는 개념이 가치를 가질 수 있기 때문이다. 그래서 수많은 게임들은 이러한 실패의 개념은 유지하되, 거기서 오는 스트레스를 줄이거나 극복할 수 있도록 수많은 고민을 거듭해왔다.

‘아크 레이더스’ 를 위시한 익스트랙션 슈터는 이러한 죽음과 생존, 그리고 실패와 성공의 기조에서 소울라이크, 배틀로얄과 함께 가장 극적인 카타르시스를 유도하는 게임들이다. 이전에 소울라이크에 대해 이야기하면서 니체의 영원회귀를 가지고 이야기 한 바 있다. 그리고 익스트랙션 슈터 역시 같은 맥락을 공유한다. 어쩌면 이러한 극단적인 실패와 성공의 카타르시스를 가지고 있는 게임들이 현대의 트렌드를 이끌어나가고 있다고 할 수도 있겠다.

그래서 ‘아크 레이더스’ 가 죽음을 극복하는 방법은 기본적으로 익스트랙션 슈터를 포함하여 극단적인 죽음과 상실, 높은 리스크를 다루는 게임들의 성공과 실패에 대한 고찰로 이어진다.

기본적으로 이러한 게임들이 택하는 공통적인 해법이 있다. 수많은 죽음과 실패 끝에 찾아오는 한 번의 생존, 한 번의 성공이 그 이전의 스트레스를 극복할 만큼 극적일 것. 여기에 ‘아크 레이더스’ 는 한가지를 더 얹는다. 플레이어가 겪는 죽음의 무게에 차등을 두고 이를 플레이어가 선택할 수 있게 할 것.



■ 에이펙스와 PUBG 사이의, 하지만 독창적인 전투

‘아크 레이더스’ 의 전투를 아주 쉽고 간단하게 설명하자면, ‘에이펙스 레전드’ 와 ‘PUBG’ 사이 어딘가에 위치하고 있다고 할 수 있다. 3인칭 시점을 활용하여 측면에 대한 강한 장점과 시야적인 여유, 그리고 보다 쉬운 접근성을 얻고, 슬라이딩과 파쿠르 등 기초적인 무브셋을 활용하여 싸운다.

하지만 ‘에이펙스 레전드’ 처럼 지나치게 무빙에 의존하지도 않고, ‘PUBG’ 처럼 지나치게 정적이지도 않다. 다양한 사격각으로 적을 압박하고 무브셋으로 적극적으로 지형을 활용하면서 캠핑과 돌파의 이점을 모두 적절히 살린다.

물론 먼저 자리잡는 사람이 지형을 더 활용할 수 있는 만큼 캠퍼의 이점이 크기는 하나, 이를 상쇄하기 위한 여러가지 장치가 마련되어 있다. 우선 발소리를 죽이는게 매우 쉬운 게임으로 은밀한 접근이 어렵지 않다. 흔히 속된 말로 ‘벽딸’ 이라고 하는 TPS 특유의 코너 시야 확보 때문에 캠퍼가 엄청난 이점을 얻을 수 있는데 이를 상쇄하기 위해 기습자에게 우위를 주는 것으로 해석할 수 있다.

이 게임의 전투는 높은 긴장감과 신남, 절박함의 연속이다

그리고 건 슈팅 만큼이나 이 게임에서 핵심적인 전투 요소는 바로 다양한 가젯이다. 가젯들은 지나치게 파편화되어있지 않고 각 카테고리별로 하나씩 핵심적인 역할을 맡는다. 바리케이드, 집라인 등은 완전히 다른 전투 상황을 창출해내고, 충격, 가스, 화염, 폭발 등 여러 카테고리의 투척물과 지뢰는 모두 저마다의 쓰임새가 있다. 뭐 하나 버려지는게 없다고 할 정도다.

이 가젯들을 통해 전장의 상황은 항상 변하고 의도에 따라 전투를 풀어나갈 수 있는 환경이 많이 나온다. 대표적인 핫플레이스인 블루게이트 지하의 배터리방은 2층에 거친 통로와 계단, 문으로 이어져있지만 이를 바리케이드와 지뢰로 컨트롤하면서 말그대로 범의 아가리로 만들어놓을 수도 있고, 뚫는 입장에서는 연막탄을 뿌리고 발소리로 페이크를 주면서 슬라이딩 돌파를 하는 각을 생각할 수 있다.

‘아크 레이더스’ 의 전투는 기본적으로 장비에 대한 이해도 필요하다. 쉴드는 추가 체력 방식인 ‘에이펙스 레전드’ 방식이 아니라 정해진 만큼 피해를 경감시켜주는 방식이며 결국 체력이 가장 중요하다. 또한 증강물의 자체적인 성능, 착용 가능한 쉴드, 가젯 슬롯 등도 고려해야 한다.

무기의 경우 대부분이 업그레이드 체감이 매우 큰 편이다. 매우 핫한 총기 중 하나인 앤빌은 1레벨은 도저히 쓸게 못되지만 4레벨로 올리면 이 게임에서 최강 총기 중 하나로 거듭나며, 도저히 못써먹을 래틀러도 풀강하면 괜찮은 전투력을 발휘한다. 반면에 스티처 같은 총기는 업그레이드를 하지 않아도 충분한 TTK 를 자랑해서 저가 로드아웃용으로 딱이다.

여기에 최고급 총기들, 템페스트나 밥캣, 불카노 같은 에픽 무기들은 확실한 메리트를 가지고 있어 다른 총기에 비해 분명 전투에서 우위를 가진다. 하지만 한편으로는 그 우위가 절대 극복하지 못할 수준이 아니며, 준중형 쉴드와 템페스트, 밥캣 등으로 무장한 적도 탄창 낀 스티처로 철저한 계획으로 급습에 성공하면 바로 갈아버릴 수도 있다. 즉, 모든 장비는 확실한 우위를 주되 그게 절대적이지는 않다.

결과적으로 이 게임의 전투는 매우 지능적인 플레이를 유도하며, 계획을 잘 세우고 전투의 그림을 그리며 즉흥적인 결단을 잘 내리는 소위 ‘지능형 플레이어’ 에게 확실한 전투적인 보상을 준다. 이 때문에 전투는 그 어떤 게임보다 확실하게 재미있다. 내 계획, 순간적인 판단이 맞아떨어질 때의 그 희열이 매우 뛰어나고, 간혹 지더라도 상대의 무식한 샷발에 죽는다기보다는 상대의 뛰어난 전투지능, 높은 수싸움 또는 운적인 요소에 의해 졌다는 생각이 든다.

고로 이 게임의 전투는 ‘슈터에서의 전투’ 를 생각할 때 요구되는 여러가지 능력치, 그리고 덕목이 복합적으로 작용하며 플레이어가 어느 한 능력치가 부족하더라도 다른 부분으로 만회할 수 있는 기회를 준다. 샷발이 부족하다면 지뢰와 가젯을 적극 사용하여 계획된 전투만 치르면 되고, 자신이 계획성은 부족해도 샷발에 자신이 있으면 앤빌처럼 샷발에 따른 보상이 큰 무기를 들고 끊임없는 무빙 에임으로 적을 괴롭히면 된다.

지뢰 같은 가젯은 상황을 드라마틱하게 바꾼다

매우 이상적인 형태처럼 들리지만, 실제로 그런 편이다. 이 게임의 전투는 그 자체로 매우 뛰어난 카타르시스를 주며, 도파민 주사기 그 자체라고 할 수 있다.



■ 플레이어를 좌절에서 건져내는 무료 로드아웃

앞서 언급한 게임의 스트레스 관리, 뛰어난 회복 탄력성을 언급하기 위해 빠질 수 없는 요소가 바로 무료 로드아웃이다. 물론 ‘이스케이프 프롬 타르코프’ 같은 게임에도 스캐브처럼 비슷한 요소는 있었다. 하지만 무료 로드아웃이 그들과 다른 점은 무료 로드아웃의 적절한 가치이다. 무료 로드아웃이라 하더라도 한 번 정도의 전투를 충분히 경쟁력 있게 치를 수 있게 해주는 무기와 소모품을 지급한다. 물론 그 품질은 이 게임에서 가장 기초적인 수준이지만, 무료 로드아웃으로 지급되는 무기 4종으로도 플레이어 한명 정도를 죽이는데에는 적절한 기회포착만 있다면 무리가 없다.

책임없는 쾌락, 전장의 신, 파산 레이더의 구세주

한편으로는 무료 로드아웃과 커스텀 로드아웃의 파워 밸런스 차이도 언급된다. 다른 게임에 비해 무료 로드아웃의 위력이 너무 강력하다는 이야기들이다. 하지만 기본적으로 이 게임의 밸런싱과 전투 양상에 대해 살펴보면 무료 로드아웃이 충분히 경쟁력을 가지면서도 극복할 수 없는 약점이 있다는걸 알게 된다. 중요한 건 무기의 위력이나 쉴드의 성능 같은게 아니라 추가적으로 지급되는 투척물이나 가젯, 그리고 회복 소모품의 양이다.

이 게임에서 전투를 잘한다는 척도는 단순히 샷발이나 무빙으로 가려지지 않는다. 플레이어가 활용할 수 있는 가젯은 매우 다양하고 때때로 기상천외한 활용이 가능하다. 통로를 틀어막는 지뢰류, 문을 막거나 임시 엄폐물로 쓸 수 있는 바리케이드, 폭발/가스/충격 등 다양한 형태의 투척물까지, 한 번 쯤 이런 가젯을 엄청나게 잘 활용하는 적과 싸우고 나면 이 게임의 전투가 이런 양상으로 까지 흘러갈 수 있구나 하는 경외감을 가지게 된다.

때문에 당연히 더 높은 등급과 성능의 무기, 쉴드를 쓸 수 있다는 것과 더불어 가젯을 원하는 만큼 동원할 수 있다는게 커스텀 로드아웃의 특장점이며, 보급상의 문제도 훨씬 자유롭다. 즉 굉장히 적절한 밸런스인 셈이다. 커스텀 로드아웃이 확실한 우위에 있지만, 무료 로드아웃도 기회만 잡으면 충분히 적을 잡아낼 수 있는 그 중간 지점을 설정했기 때문이다.

즉, 플레이어가 스스로의 목숨 가치를 차등을 둬 판단하게 함으로서 한판 한판에서 오는 스트레스가 줄고, 전체 과정 상에서의 리스크와 이득을 가늠하면서 종합적으로 스트레스보다 카타르시스가 더 큰 플레이를 지향하게 된다. 쉽게 말해 무료 로드아웃으로 한 다섯판 달려서 한 판만이라도 이기고 살아 나온다면 그야말로 굉장한 이득이며, 앞선 수많은 죽음들은 그저 마지막 성취를 위한 과정이 되기 때문이다.

그리고 커스텀 로드아웃에서 오는 재미는 이와는 다르게 흘러가면서 특별하게 형성된다. 직접 준비한 장비와 수많은 가젯으로 철저히 계획한 전투를 수행하고, 댐 관제탑 같은 적이 몰려오는 장소를 계획적인 공세로 습격하거나 미리 자리를 잡고 수많은 가젯으로 유리한 지형을 형성한 채 싸우는 등의 플레이는 오직 커스텀 로드아웃으로만 가능하기 때문에 이 또한 몇 번의 성공 만으로도 그날의 플레이 자체가 뿌듯해지는 모양새가 된다.

실제로 직접 플레이하는 과정이 그랬다. 몇 번 커스텀 로드아웃을 들고 뛰어들어 실패하면, 머리에 잔뜩 스팀이 오른 채 팀원들과 무료 로드아웃을 들고 블루게이트 배터리방 같은 핫플레이스로 무지성으로 뛰어들어 책임없는 쾌락을 즐겼다. 그러다가 한 번 대박을 치면 다시 그걸 들고 커스텀 로드아웃으로 뛰어든다. 이러한 과정이 계속, 매일매일 일어난다.

즉 ‘아크 레이더스’ 는 다른 그 어떤 익스트랙션 슈터에 비해 스트레스에 대한 회복 탄력성이 굉장히 뛰어난 게임이라고 할 수 있다.



■ 제작 시스템을 통한 적정한 파밍 스트레스 완화

이러한 높은 스트레스 회복 탄력성은 게임 플레이를 준비하는 과정 자체에도 드러난다. 이 게임은 파밍과 장비 빌딩의 핵심 요소 중 하나가 제작이고, 이 제작은 별 것 아닌 거 같아 보여도 플레이어들이 게임에 대한 텐션을 잃지 않는데 지대한 역할을 해낸다.

수많은 게임들의 제작 시스템처럼 이 게임 또한 다층적인 구조로 되어있다. 가장 기본이 되는 쌀과도 같은 기본 재료가 있고, 이 재료를 토대로 좀더 상위의 고급 재료들을 연성해내며, 여러 단계의 재료들을 합쳐 각종 장비와 아이템을 만들어낸다.

이런 과정에서 중요한 건 적절한 효율성과 효용성을 디자인하는 것이다. 다층적인 구조의 제작 시스템을 가지고 있다해도, 이러한 제작 시스템은 수요 예측에 실패하면 한순간에 그 구조가 망가지게 된다. 다층적인 제작 구조상 어느 하나의 기초 재료만 부족해도 전체 제작을 마비시킬 수 있기 때문이다.

여기에서 ‘아크 레이더스’ 는 기본 재료들은 꼬꼬를 통해 수급이 가능하고, 상위 재료를 분해해 얻을 수 있게 하면서 동시에 대체 불가능한 지상 재료들을 추가하는 식으로 제법 복합적인 제작 시스템을 구축했다. 쉽게 말해, 일정 수준까지의 제작은 필드에 몇 번 나가지 않아도 되는 수준이지만 그 수준을 끌어올리기 위해서는 반드시 필드에서 어떤 재료나 아이템을 노려 파밍하는 과정이 필요하며, 맵의 구조 또한 건물과 지역마다 정해진 카테고리로 인해 그러한 추적-파밍을 가능하게 한다.;

그리고 설계도를 통해 파밍의 가치를 더욱 높인다. 운좋은 파밍을 통해 간간히 사용하던 고가치 아이템의 설계도를 얻는 순간 플레이어는 강력하게 성장하며, 평균적으로 투입할 수 있는 전투 자원이 한단계 상승하는 셈이 된다.

이러한 과정을 통해, ‘아크 레이더스’ 는 필드 밖의 활동도 적절한 수준의 중요도를 가지게 된다. 물론 다른 익스트랙션 게임들도 거래 시스템 등을 통해 이를 보완하고 있지만, ‘아크 레이더스’ 는 채집과 제작이라는 하나의 플레이어 안에서 내재적으로 이루어질 수 있는 활동을 통해 플레이어가 매번의 필드런에 차등적인 가치를 부여하게 하고, 그 때문에 별다른 소득없이 필드에서 죽어나가더라도 하나의 재료, 하나의 아이템만 건져도 “내 목표는 일단 이뤘다.” 고 스스로 위로할 수 있게 한다.



■ 뛰어난 맵 구성, 각종 탐험과 비밀이 도사린 필드

익스트랙션 슈터에서의 필드 디자인은 아무리 그 중요함을 강조해도 모자라지 않다. 플레이어들이 결국 가장 많은 시간을 보내게될 곳이며 자기 집 앞마당처럼 익숙해져야만 하는 곳이고, 동시에 수많은 탐험거리를 제공하고 재미있는 교전이 이루어지도록 치밀한 유도설계가 이루어져야 하기 때문이다.

그리고 ‘아크 레이더스’ 는 이를 매우 잘 해내고 있다. 이런 게임에서 플레이어들은 결국 관성적으로 플레이하게 되며, 자신만의 루트, 자신만의 애착 파밍 장소를 하나쯤 가지고 거기를 가장 자주 향하게 된다. 이 게임의 맵들은 하나의 맵 안에 여러 포인트의 주요 파밍 포인트를 가지면서 동시에 카테고리별로 나뉘기 때문에 플레이어가 투입되면서 어떠한 단기적인, 장기적인 목표를 명료하게 가질 수 있다.

예를 들어, 기자는 각각의 맵 마다 별 다른게 생각나지 않을 때 반드시 방문하는 파밍 지역이 하나씩은 있다. 우주 기지는 도착동, 블루 게이트는 지하 배터리방, 댐 전장은 정수장. 무너진 도시는 아직 비밀이 하나 있다. 그리고 이러한 지역들은 플레이어들이 알음알음 모이는 곳이며, 적절한 전투와 상호작용도 일어난다.

여기만 수십번은 달렸을 것이다

그리고 전투 측면에서도 항상 핫플레이스인 장소들이 존재한다. 댐 전장의 관제탑 근처와 테스팅 별관, 블루 게이트의 배터리방과 부락 같은 곳들이다. 전투를 원하면 그곳으로 바로 달리면 된다.

이처럼 각 맵은 명료하게 되어 있으면서, 또 각각의 지역 모두 전투 전장으로서의 구조도 재미있게 가지고 있다. 대표적인 명소인 블루 게이트 배터리방을 다시 예로 들면, 외부에서 진입할 수 있는 지점이 총 5개 있으며, 이중 두개는 공통된 입구를 경유한다. 때문에 진입한 플레이어는 소리와 흔적으로 적의 방향을 가늠할 수 있다. 하지만 실내도 2층으로 나뉘어있고 두개의 계단이 존재하기 때문에 내부적인 우회 기동도 가능하다.

또다른 전투 핫플레이스인 댐 전장 관제탑은 관제탑으로 통하는 수직갱은 하나이지만 거기로 진입할 수 있는 외부 문이 3곳이며, 이는 더 많은 공간으로 연결된다. 각각의 문은 주된 전투거리가 다르기에 자신의 무장에 따라 주된 방향을 설정하기도 쉽다.

즉, 플레이어의 동선을 다양하게 하되 어느정도 경로 의존성을 가지게 하는, 즉 그래서 다른 플레이어들이 상대 플레이어의 의도를 어림짐작은 할 수 있지만 피로할 만큼 자주 싸움이 벌어지지 않도록 선택할 수 있는 정도의 맵 디자인이다.

더불어 카드키와 강제 개방 지역들의 배치를 통해 파밍 루트를 다양하게 가져가고, 또 배터리방이나 맵 퍼즐 같은 요소로 또다른 차별화된 파밍 루트를 짤 수 있다는 점도 매우 좋다. 만약 자신이 큰 야심은 없지만 그래도 괜찮은 룻을 먹고 싶다면 여기저기 숨겨진 강제 개방 지역을 방문하면 된다. 무너진 도시의 약국, 댐 전장의 도개교 방처럼. 또는 하이에나를 하고 싶다면 인기 높은 카드키 지역에 먼저 가서 기다리면 된다.

맵 디자인에 있어서 한가지 아쉬움이 있다면 스폰 지역에 따른 운의 차이가 꽤 있다는 점이다. 30분이 남은 최초 투입 때 가장 멀리 떨어지고, 이후 중간 난입하는 스폰 지역들은 비교적 가까운 편인데 이 스폰 때문에 기껏 가져온 카드키는 쓸 생각도 못하고 그냥 여기저기 짤 파밍만 하다 나가는 경우도 종종 생긴다. 또 스폰 지역이 어느정도 정해져 있다보니 한 번은 나오자마자 찾아온 적에게 공격받기도 했다.



■ 아크라는 강력하고 똑똑한 공통의 적

아크는 ‘아크 레이더스’ 에 등장하는 모든 기계 적들을 통칭하는 말로, 이들은 그야말로 게임 내내 플레이어를 괴롭힌다. 길다가 총맞고, 전기 지짐이 당하고 리퍼한테 찍히는게 일상다반사지만, 역설적으로 아크의 존재는 이 게임에서 플레이어들이 더 끈끈하게 맺어지고 재미를 느낄 수 있도록 하는 역할을 가지고 있다.

아크를 상대함에 있어 생각나는 말은 ‘적의 적은 나의 친구’ 라는 오래된 격언이다. 자칫 인간 대 인간만으로 흘러간다면 필드는 오직 적대적인 관계로만 가득 차겠지만, 아크의 존재는 인간들이 서로 협력할 수 있는 계기를 제공하고, 이 게임에서 또다른 전투 목표를 부여한다.

우선 아크들에게서만 얻을 수 있는 희귀 재료 계열들이 있고, 아크 합금과 각종 코어들은 매우 귀중한 자원이기에 게임 내내 무시할 수 만은 없는 존재이며 종종 이들이 주된 파밍 타겟이 되기도 한다. 아크 배치에는 패턴이 있기에 그 경향성을 예측하기도 쉬운 편이지만 뛰어난 전투 AI 떄문에 전투가 마냥 쉽지는 않다.

그리고 무엇보다 중요한 점은 아크가 가진 행동 패턴의 명료성이다. 모든 아크들은 순찰-경계-전투의 3단계 인식 단계를 가지고 전투에 돌입해도 각자 자신의 공격 패턴을 지니며 타겟 우선순위도 비교적 명료하게 가져간다. 즉, 필드에서 마주친 아크가 어떻게 행동할지 예측할 수 있다는 말이다. 이는 단순히 아크를 피하는데에서 그치지 않고, 아크를 활용한 여러 창발적 플레이를 가능하게 한다.

실제로 게임 플레이 내내 항상 재미있게 써왔던 방법은 유인 수류탄을 이용한 차도살인지계였다. 적과의 싸움이 지리멸렬 해지거나, 나는 실내에 있는데 적은 야외에 있거나 하는 순간에 적진을 향해 유인 수류탄을 던지거나 근처를 배회하는 로켓티어에게 총을 쏴 유인하게 되면 로켓티어는 자신에게 가장 가까운 인간을 인식하고 공격하고, 이러한 차도살인을 통해 위기를 돌파할 수 있다. 만약 아크의 행동 패턴이 예측 불가능하거나 다층적이지 않아서 오직 공격한 인간만 추적하는 식이라면 이러한 활용은 불가능했을 것이다.

아크들은 상당히 똑똑하게 활동하며, 한 번 추적한 적은 자신이 따라갈 수 없게 되거나 시야에서 갑자기 사라지지 않으면 끝까지 쫓아간다. 그러면서 동시에 아크들은 명확한 약점과 강점을 가지고 있다. 호넷은 명확한 약점인 날개를 가지고 있으면서도 앞 날개는 보호장갑으로 둘러쌓여있고, 로켓티어는 끔찍하게 무서운 화력과 기동력을 가졌지만 울프팩 하나만 준비했다면 대형 적 중 가장 손쉽게 요리해먹을 수 있는 아크가 된다. 봄바디어는 스파터를 우선 적으로 처리하고 건물 내에서 때려잡는게 정석이다.

이처럼, 아크들은 적으로서도 굉장히 재미있는 요소들을 많이 가지고 있다. 모든 아크는 특유의 강점과 약점을 통해 공략법을 가지고 있고 이를 위해 적절한 준비가 필요하기는 하나 아예 인간과의 전투를 포기해야할 만큼 무지막지 하지는 않으며, 기존의 세팅에 장갑 관통력을 좀더 신경쓰고 울프팩 하나 정도를 챙기는 정도에서 대부분 대처할 수 있다. 그리고 고성능에 명료한 AI를 통해 아크를 단순히 때려 잡을 적이 아니라 맵에 존재하는 또다른 기믹이자 요소로서 활용할 수 있는 여지도 많다.

한편으로 아크는 강력한 적이기 때문에 플레이어들의 현장에서 즉흥적인 협력을 이끌어내기도 한다. 길가다가 와스프와 호넷 무리에게 쫓기는 사람을 발견해서 돈슛을 외치며 도와준다면, 물론 뒤통수를 맞을 수도 있지만 대체로 그 순간 화해 무드가 조성되기도 했다. 또 퀸과 채취기는 말그대로 대화합과 통수의 장으로, 모두가 단합하여 채취기를 꺠다가도 어느 순간 돌변할지 모르는 흥미진진한 상황이 연속된다.



■ 헤이 돈슛! 플레이어 간 상호작용의 여지

이처럼, 이 게임에서 상대 플레이어는 단순히 총알을 주고 받는 샌드백이 아니라 여러모로 상호작용이 가능한 진짜 플레이어 적으로서 기능한다. 이는 아크라는 비 인간형 강적이 있는 기본적인 게임의 구조 뿐만 아니라 여러 상호작용을 통해 즉흥적인 팀업과 배신을 적극적으로 가능하게 하고 재미요소로 활용하는 게임의 안배 덕분이다.

쿨내 진동하는 솔로큐의 일상

G를 눌러 나오는 이모트를 통해 돈슛을 외치는 그 유명한 돈슛단은 대표적인 사례이다. 이 때문에 이미 돈슛단은 이 게임이 진짜 사회라면 하나의 사회현상이 될만큼 게임 플레이에서 유의미한 고려사항이 되고 있다. 실제로 상황에 따라 즉흥적인 협력이 만들어지고 여기서 만들어지는 낭만 넘치는 순간들은 이 게임에서 매우 각별하고 신기한 재미의 순간이기도 하다.

한편으로는 이러한 이모트에 기댄, 그리고 플레이어 간의 신뢰라는 매우 연약한 기반으로 만들어지는 만큼 전체 플레이어들의 공유된 인식에 따라 이는 제대로 작동하지 않을 수도 있었다. 하지만 플레이어들의 낭만 넘치는, 그리고 또 실리적인 행동과 인식은 지금의 재미있는 플레이 상황을 만들어내는 것 같다. 잘 생각해보면 돈슛이 무조건적으로 받아들여지는 것도, 아예 받아들여지지 않는 것도 모두 재미없는 상황이다. 하지만 제각각의 상황에 따라, 플레이어에 따라 언제나 어느정도씩 리스크를 내포하고 있으며 바로 이 리스크가 이러한 협동과 배신을 오가는 긴장감을 만들어낸다.

비록 돈슛 뿐만 아니라 퀸과 채집기 같은 요소는 실질적으로 혼자하기엔 너무 강력하고 오랜 시간이 필요한 요소이고, 거의 필연적으로 팀업을 요구하게 된다. 만약 필드에서 우연히 만난 사람들과 퀸 사냥을 한다고 했을 때 가장 흥미진진한 순간은 바로 팀업을 하는 순간과 그래서 퀸을 잡고난 직후의 순간이다. 누가 다시 배신할까? 우리의 우정은 언제까지일까?

이는 돈슛! 와나 팀업? 같은 의사 표시까지는 가능하게 했지만 그 이상의 디테일한 의사표시는 전적으로 플레이어의 인게임 보이스로 밖에 할 수 없는 제한된 의사소통에서 만들어진 부분이다. 물론 감언이설로 “우린 잡아도 배신 안하는거다?” 같이 설득할 수는 있겠으나 그게 어떻게 받아들여지냐는 다른 이야기다. 시스템적으로 팀업을 지원하는게 아니기에 확정된 부분은 없고, 그저 사람 대 사람의 신의로서 만들어지는 인 게임 내에서의 활동이라는 점이 매우 중요하다. 절대 시스템적인 방식을 넣어서는 안될 부분이다.

기본적으로 플레이어 간의 유대와 유행에 기대는 것이기에 어느정도 트렌드도 정립되어 있다. 일반적인 솔로큐에서는 돈슛단이 매우 많고 한 번 맺어진 평화가 깨지는 경우는 드물지만, 야간 침투에서는 돈슛이 거의 받아들여지지 않고, 특히 스쿼드에서는 돈슛을 기대하지 않는게 좋다. 또한 솔로큐라 하더라도 키카드 방이나 핵심 파밍지에서 만난다면 돈슛이 먹힐거라 보면 안된다.

물론 이는 여러가지 논쟁의 요소가 될 수 있다. 그러나 어디까지나 게임 내에서 벌어지는 일이라는 걸 서로 인정하고 현실로까지 가져오지 않는 합의가 필요하다. 그리고 이 게임의 유쾌한 톤은 플레이어들이 대체로 이러한 선에서 합의를 하게 만드는 힘이 있다. 지금도 수많은 돈슛과 팀업, 배신을 가지고 만들어지는 웃긴 숏츠와 짤방들은 바로 이 게임이 가진 유머의 힘을 보여준다. 대체로 웃픈 상황이지만, 지나고보면 다 웃긴 상황인, 그런 분위기를 이 게임 스스로가 가지고 있고 플레이어들도 이를 잘 받아들여 준 셈이다.

개인적으로는 이러한 넓은 플레이의 회색지대가 있는 상황이 너무나 재미있고, 이 상황이 계속 이어졌으면 한다. 시스템적인 제한이 걸리거나 하지도 않고, 플레이어 개개인도 이런 폭넓은 플레이 방식을 이해하고 취사선택할 수 있는 상황이 특별하기 때문이다.



■ 랭크 등 기타 잡다한 디테일

이외에도 게임은 여러가지 디테일과 장점을 가지고 있다. 우선 플레이어가 소소하게 트릭을 쓸 수 있거나 숙련에 따라 우위에 설 수 있는 요소들이 있다. 낙법이나 다운 시에도 탈출이 가능할 수 있게 하는 요소 등은 작은 차이이지만 그로 인해 또 재미있는 상황들이 그려진다.

절대 저처럼 찍지 마세요

매우 뛰어난 그래픽과 레트로 퓨처리즘에 입각한 디자인들도 굉장한 강점이다. 애초에 스스로 그러한 디자인 요소를 워낙 좋아해서 그런지는 몰라도, 삐까뻔쩍한 크롬 도금 된 사이보그 랜스나 다양한 원색을 활용한 고전적인 SF 디자인, 아크의 위협적이면서도 세련된 디자인 등은 참 아름답고, 플레이어의 장비들도 구질구질해보이면서도 멋진 양가적인 면을 모두 가지고 있다. 블루 게이트 맵에서 보이는 멋진 풍경 같은 부분은 설명할 필요도 없다.

특성 시스템은 약간의 호불호가 있을 수 있겠으나 일단은 있으면 좋은 요소이다. 다만 기자처럼 망해버린(가운데에 몰빵했다) 특성 트리는 빠르게 리셋을 노리고 달려들 수 밖에 없고, 일단 각 특성의 가치 판단이 확실하지 않은 출시 초반이라 약간의 혼선이 있기는 하다.

게임의 리셋 방식은 소프트 리셋을 채용하고, 또 플레이어 개인이 리셋하는 방식이다. 20레벨이 되면 열리는 프로젝트를 통해 리셋을 할 수 있는데, 리셋의 경우 아직 확실한 가치 판단은 어렵다. 남기는 것과 없어지는 것의 가치를 제대로 산정해야 하기 때문인데, 일단 지금의 구상으로는 나빠보이지 않는다. 추가 특성 포인트와 추가 인벤토리 공간만으로도 리셋을 할만한 동기는 충분하고, 잃는 것은 다시 파밍하면 되고, 제작대 레벨 등 중요한 플레이 기반은 또 남기 때문이다.

몇 안되는 아쉬움이 있다면 첫번째로는 보관함 관리에 있다. 물론 보관함 자체가 너무 넉넉하면 재미없겠지만 채집 제작이 핵심 요소인 게임 특성상 재료를 쌓아두는 경우가 많이 생기는데 인벤토리를 풀업해도 모자라서 터져나가는게 일상이며, 그래서 기껏 모아둔 재료를 다시 팔아치우는 현상이 많이 발생한다. 최소한 기초 재료 정도는 스택을 더 여유롭게 잡아서 회색 기초 재료는 더 쌓아둘 수 있게 하면 좋지 않았을까?

그리고 설계도를 중심으로 플레이어 간에 현재 게임 외적으로 거래가 암암리에 이루어지고 있는데, 부작용이 일어나기 딱 좋은 부분이기에 이를 인게임으로 끌어들이면 좋겠다는 생각이 든다. 물론 너무 자유롭게 무제한적으로 유저 간 거래가 가능하다면 파밍의 가치 자체가 사라지기 때문에 그래서는 안되며, 매우 제한적인 형태로서 시스템이 이를 포용할 수 있는 방식이 갖추어지면 좋을 것 같다. 예를 들어 일부 품목에 대한 경매라거나, 거래를 위한 전용 통화를 만든다거나.

또 굉장히 뛰어난 최적화와는 별개로 약간의 버그와 일부 환경에서 보이는 크래시나 프리징 문제가 있다. 대표적으로 기자의 친구 중 한명은 AMD 그래픽 드라이버와의 충돌로 잦은 크래시를 겪어서 해결하는데 시간이 많이 걸렸다. 또 정작 필드에서는 최적화가 워낙 좋아서 컴퓨터도 안정되어 있는데 정작 로비 메뉴에서 FPS 제한을 걸어놓아도 풀로드가 걸리는 이상한 현상을 겪고 있다.

그리고 마지막으로 현재까지는 핵이나 비인가 프로그램에 대한 대처가 잘 이루어지고 있는 것으로 보인다는 점도 매우 긍정적이다.



■ 그럼에도 ‘필드에서의 생존’ 이라는 핵심 코드를 잃지 않기

위 모든 요소를 포함하여, 이러한 새로운 요소들을 도입하거나 변형을 줄 때 가장 위험한 부분 중 하나는 게임의 핵심 요소, 핵심 가치를 저해하는 것이다. 하지만 ‘아크 레이더스’ 는 철저히 필드 활동 위주의 게임이며, 이 때문에 ‘모든 의미있는 활동이 플레이어들이 모인 필드 위에서 이루어진다.’ 라는 핵심을 놓치지 않고 있다.

제작 시스템이 있어도 제작에 필요한 모든 재료들은 필드 활동을 통해야만 구입할 수 있으며, 상인을 통해 구입하거나 꼬꼬가 주는 재료들도 필드 활동을 해야만 구입할 수 있거나 활동 주기에 따라 제공된다.

그리고 이 모든 활동을 포함하여 게임 전반에 웃음기가 넘친다는 점이 매우 큰 장점이기도 하다. 게임이 시스템적으로 제한하기보다는 도구를 주고 이걸 자유롭게 쓰도록 유도하는 방식을 취하기 때문에 다양하지만 적절히 조정된 변수가 플레이어 의도에 따라 발산되며, 여기서 다양한 인간군상의 드라마가 그려진다.

게임의 다양한 재미를 만드는건 통제된 변수다. 그러나 그 주도권과 결정권이 플레이어에게 있다면 재미는 배가 된다. 예를 들어 ‘아크 레이더스’ 에서 벌어지는 수많은 웃픈 상황에 대한 영상들은 이미 피드를 가득 채우고 있고 이 게임을 알리는 원동력 중 하나이다. 탈출구 하나에 얽힌 수많은 영상과 짤방들만해도 이 게임이 얼마나 여러 플레이어에 의해 다양하게 플레이될 수 있는지 보여준다.



■ 익스트랙션 슈터의 한계를 완전히 깬, 아크 레이더스

‘아크 레이더스’ 는 적절히 통제된 변수 창출이 다양한 게임이 주는 재미를 그대로 보여준다. 익스트랙션 슈터라는 피도 눈물도 없을 것만 같은 장르를 협력과 배신이 난무하고 웃음 꽃 피는 휴먼 드라마로 바꾸어버린 게임 디자인은 그야말로 탁월하다.

개인적으로, 정말 스스로가 익스트랙션 슈터를 이렇게 깊고 길게 플레이하게 될 줄은 몰랐다. 하지만 ‘아크 레이더스’ 는 장르가 문제가 아니라 개별 타이틀이 문제였다는걸 아주 강하게 어필한다. 적절한 스트레스 관리와 높은 회복 탄력성, 그리고 캐주얼한 접근성과 동시에 다채로운 숙련이 가능한 게임 요소들까지. 그야말로 완벽하다고 할 수 있을만큼 멀티플레이어 슈터의 완성형을 보여준다.

“그럼에도 불구하고” 는 수많은 플레이어가 좌절을 겪으면서도 다시금 게임을 플레이하는 원동력이다. ‘아크 레이더스’ 는 이러한 플레이 원동력을 끊임없이 제공해주며 동시에 리스크와 게인 사이의 균형을 적절하게 조절함으로서 플레이어마다 각기 다른 추구를 가지고 플레이할 수 있고, 훨씬 폭넓은 이들이 익스트랙션 슈터의 매력에 빠지도록 한다.

탈출에 성공해 이 음악을 들을 때의 희열이란.

엠바크 스튜디오의 수많은 고민은 매우 적절한 결과물을 낳은 것 같다. ‘아크 레이더스’ 는 올해 최고의 멀티플레이어 슈터이자, 오래오래 플레이할 것만 같은 익스트랙션 슈터의 새로운 게임 체인저다.

▶긍정적  
- TPS와 무브셋, 가젯의 결합으로 만들어낸 재미있는 전투

- 필드의 구성과 탐험으로 살린 파밍과 제작의 재미

- 스트레스라는 장르적 한계를 돌파한 높은 회복 탄력성

- 돈슛! 을 위시한 다양한 플레이가 나올 수 있는 환경

- 완벽에 가까운 최적화, 아름다운 그래픽

▶부정적 
- 약간의 버그와 환경에 따른 크래시

- 조정이 필요한 듯한 보관함

작성 / 편집: 이명규 기자 ([e-mail])

[㈜ 기륜㉿]

-헤이, 돈슛-

[악역영애 데쓰와]

돈슛을 듣는 레이더의 시점

[pirokyu]

제발 PVE만 되는 옵션 좀 넣어주세요..ㅠㅠ
나머진 만족

[루리웹-7243011392]

우리들의 진정한 적은 아크!

[StrangeTango]

돈슛단 문화가 쭉 이어지면 좋겠음 ㄹㅇ
일단은 ㅇㅋ하고 휴전하면서도 이놈이 날 언제 통수칠라나 싶어서 힐끔힐끔하는 그 미묘한 분위기가 정말 유니크한듯

차피 상호돈슛이 좀 먹히는것도, 파산해서 무료로드아웃으로 폐지 주우러 다니는 첫번째 지역 낮 맵에서나지 첫맵 야간이나 다른맵에서는 에지간해서는 조우 즉시 교전돌입이라 PK 위주 레이더들한테도 거슬리지는 않고. 또 첫지역낮맵은 뺏어 먹을것도 별거없긴해서 PK레이더들도 돈슛 좀 잘 받아주는 느낌이긴함

[정하석]

PVE 만 됐어도 하는데...
너무 아쉬워... 게임 진짜 재밌는데...

[저는아닙니다]

플스는 자동조준이라도 좀 넣어줘라 gta처럼 안되나 진짜...

[V220V]

플스5 프로로 사려는데 패드로 플레이 많이 불편할까요?;

[저는아닙니다]

너무 많이 불편하고 크로스플레이는엄두도 안나요 크로스 플레이시 적 만나면 바로 순삭 ㅋ 항상 끄고 해야함

[신선한라임]

솔직히 pve만 됐으면 좋겠다는 사람들 많은데 그러면 그 특유의 긴장감이 떨어져서 별로일것 같음
이 ㅅㄲ가 뒤통수를 칠지 안칠지 계속 눈치보고, 또 그 와중에 나도 통수한번 치고 싶어서 근질근질한게 돈슛단의 참 재미인데

[㈜ 기륜㉿]

괜히 장르바꿔서 낸게 아닌거 같긴한

[피자뼈맨]

PVE를 하려면 디비전이나 보더랜드, 데스티니를 하러 가면 되는 것인데...

[빠스]

갠적으로 디비전 다크존보다 훨씬 긴장감 있어서 좋았음. 다크존은 아무래도 개인의 플레이타임이나 레벨링이 승패에 크게 관여하고 있기도 하니까 고인물을 이길수가 없음