아이폰이 궤도에 진입합니다. 그리고 이번에는 꽤 오랫동안 그곳에 머물게 될 예정입니다.
지난 수요일 밤, 재러드 아이작먼 NASA 국장은 '크루-12(Crew-12)'와 '아르테미스 2호(Artemis II)' 우주비행사들이 아이폰을 비롯한 최신 스마트폰을 궤도 및 그 너머의 우주 공간으로 지참하는 것이 허용되었다고 발표했습니다.
아이작먼 국장은 자신의 X(구 트위터) 계정을 통해 "NASA 우주비행사들은 크루-12와 아르테미스 2호를 시작으로 최신 스마트폰과 함께 비행하게 될 것"이라며, "우리는 승무원들이 가족을 위한 특별한 순간을 포착하고, 전 세계와 영감을 주는 이미지 및 영상을 공유할 수 있도록 도구를 제공하고자 한다"라고 밝혔습니다.
그동안 NASA 우주비행사들은 국제우주정거장에서 놀라운 사진들을 촬영해 왔으나, 스마트폰을 직접 소지하게 됨으로써 영상 촬영의 가능성이 비약적으로 확대될 전망입니다. 이는 특히 우주비행사들이 실험을 수행하거나 창밖으로 흥미롭고 일시적인 현상을 목격했을 때 매우 유용하게 활용될 것으로 보입니다.
요구 사항의 비대화 방지
하지만 아이작먼 국장은 아이폰 지참 허용 결정이 단순히 멋진 사진과 영상을 찍기 위한 것 이상이라고 설명했습니다. 이는 오랜 기간 유지되어 온 NASA의 규정과 요구 사항에 도전하려는 그의 노력의 일환입니다.
그는 "이와 못지않게 중요한 점은, 우리가 기존의 관행에 의문을 제기하고 최신 하드웨어가 우주 비행에 적합하도록 신속하게 검증했다는 사실"이라며, "이러한 운영상의 긴박함은 우리가 궤도와 달 표면에서 최고 가치의 과학 연구를 수행하는 데 있어 큰 자산이 될 것이다. 이는 올바른 방향으로 나아가는 작은 발걸음이다"라고 덧붙였습니다.
최신 기술을 우주 비행용으로 검증하는 과정은 실제로 매우 까다롭습니다. 칩의 방사선 특성 분석부터 배터리 열 및 진공 테스트, 가스 방출 문제, 진동 테스트 등 승인 과정에서 기술이 정체될 수 있는 수많은 요인이 존재합니다. 물론 이러한 요구 사항들이 존재하는 데에는 합당한 이유가 있습니다. 그러나 아이작먼 국장은 현재 자신의 팀에 이러한 요구 사항들이 오늘날에도 여전히 유효한지 재검토할 것을 지시하고 있습니다. (이 작업의 중요성이 와닿지 않는다면, NASA 협력업체들에 비대해진 요구 사항에 대해 문의해 보십시오.)
이러한 난해한 승인 절차는 실질적인 결과를 초래해 왔습니다. 이번 결정이 내려지기 전까지, 역사적인 달 궤도 비행 임무인 아르테미스 2호에 탑재될 예정이었던 최신 카메라는 2016년형 니콘 DSLR과 10년 된 고프로(GoPro) 카메라였습니다. 이제 우주비행사들은 현대적이고 휴대성이 뛰어난 스마트폰 카메라를 자유롭게 사용할 수 있게 되었으며, 이를 통해 달에서의 놀라운 순간들을 담아낼 수 있을 것으로 기대됩니다.
다시 궤도로
과거에도 스마트폰이 궤도에 오른 적은 있습니다. 예를 들어, 2011년 마지막 우주왕복선 임무 당시 아이폰 4 두 대가 탑재된 바 있으나, 승무원들이 이를 직접 조작했는지는 불분명합니다. 지난 10년 동안 국제우주정거장에 거주하는 우주비행사들은 주로 태블릿 PC를 사용하여 인터넷에 접속하거나 가족과 소통해 왔습니다.
반면, 아이작먼의 '폴라리스(Polaris)' 비행이나 '액시엄(Axiom)' 임무와 같은 민간 우주 비행에 참여한 비행사들은 이미 스마트폰을 지참하여 활용해 왔습니다.
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아이폰 First Iphone In Space 에디션 | 26.02.09 14:53 | | |
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