[연재] 유니콘 프로젝트 3 독립닌자요원 잇토키 (669)

[에단 헌트]

문자를 보낸 트레이시는
손에 든 전화기를
초조한 눈으로 바라보고 있었다.

잇토키가 요코스카를 떠난 직후,
신시아 챔버로부터 전화를 받았다.

그리고 그 여자,
잇토키가 방글라데시에서 구출해 온 여자,
지금은
마리 H. 스완슨이라는 이름을 사용하는
그 여자와의 연락이 두절되었다는 소식을 전달받았다.

신시아 챔버가 전화를 건 목적은
상황이 이상하게 돌아가고 있으니
조심하라는 경고를 하기 위함이었다.

하지만
트레이시는
신시아 챔버의 목소리에서
그녀가 실종된 여자를 걱정하고 있고,
혹시 잇토키에게서
무언가 들은 것이 있는지를 확인하기 위해
전화를 걸어왔다는 사실을
알아챌 수 있었다.

트레이시는
신시아 챔버에게
잇토키에게서 들은 것이 아무것도 없고,
잇토키가
그 사실을 아는지 모르는지 확인할 수 없다고 말해 주었다.

트레이시의 말을 들은
신시아 챔버는
잠시 침묵했고,
잇토키에게는 알리지 말라는 당부를 끝으로
전화를 끊었다.

그가 모르고 있다면
일부러 알릴 필요가 없다는 의미였다.

하지만
트레이시는
계속 그 여자에 대해 생각했다.

정확히 말하면
그 사실을
잇토키에게 말해 줘야 할지, 말아야 할지를 고민했다.

신시아 챔버는
표면상으로는
낮은 직급의 위장 요원 신분이었지만,
기프티드 전담 요원인 그녀는
상당한 권한을 가지고 있었다.

그러한 권한을 가진
신시아 챔버조차
그 여자의 행방에 대해 알지 못한다는 것은
그 여자가
위험한 상황에 직면했을 가능성이 있다는 의미이기도 했다.

트레이시는
복잡한 감정을 느꼈다.

잇토키에게
그 여자가
어떠한 의미를 가지는지
트레이시는 어렴풋이 느끼고 있었다.
그리고
자신이
그 여자에 대해 질투심을 느끼고 있고,
잇토키에게
그 여자의 실종에 대해 알려 주고 싶지 않다는
저열한 욕망을 품고 있다는 것은
명확하게 알고 있었다.

명분은 있었다.

그에게 알려 주지 말라는
신시아 챔버의 당부가 있었다.

지시는 아니었다.

신시아 챔버와 트레이시는
각각 독립적인 위치에 서 있었다.

지시를 내리고,
지시에 따르는 관계는 아니었다.

신시아 챔버의 말을 꼭 따를 필요는 없었다.

하지만
좋은 핑곗거리가 될 수는 있었다.

잇토키에게
그 여자에 대해 알려 주고 싶지 않다는
저열한 욕망과
그런 욕망을 느끼는
자신에 대한 혐오를 동시에 느끼던
트레이시가
잇토키에게 전화를 걸어야겠다고 결정한 것은
요코스카 주일미군 사령부를 떠나
대사관에 도착하고 난 이후였다.

그 여자를 위해서가 아니라,
잇토키를 위해서 소식을 전해야겠다고 결정을 내렸다.

잇토키에게 전화를 걸었다.

하지만
통화가 연결되지 않았다.

트레이시는
문자 메시지를 보냈다.

하지만
이번에도 아무런 반응이 없었다.

잇토키는 면담을 마치자마자
어디론가 급하게 떠났다.

그에게 무언가 할 일이 있다는 의미였다.

지금 무언가를 하는 것일까?

그래서
전화도, 문자도 확인하지 못하는 것일까?

트레이시는 그런 생각을 하며,
손에 든 전화기를
초조한 눈으로 바라보고 있었다.

그렇게
1분 정도를 기다리던
트레이시는
결국 다시 잇토키의 번호를 누르고
통화 버튼을 눌렀다.

그래야만 할 것 같았다.

조금 전 들었던
통화 연결음이 다시 들렸다.
그리고 바로 끊어졌다.

전화가 연결된 것이다.









“여보세요, 들려요?”









트레이시가 전화기에 대고 말했다.









-그래요.









잇토키의 목소리가
전화기를 타고 흘러 들어왔다.

그 목소리에서
얼음보다 더 차갑게 느껴지는 한기가 느껴졌다.


몇 시간 전,
자신을 안아 주며
이제 괜찮다고 말해 주던 잇토키와
다른 사람처럼 느껴졌다.


무슨 일이 있었던 거지?


트레이시는 그렇게 생각하며 빠르게 말했다.








“문자 확인했어요?
그 여자가,
당신이 데려온 그 여자와의 연락이 끊겼어요.
실종되었어요.”









트레이시가 빠르게 말했다.

하지만
전화 너머에서는 아무런 대답도 들려오지 않았다.


못 들은 것일까?

이해하지 못한 것일까?

다시 말해 줘야 할까?


그렇게 생각하던 순간,
잇토키의 목소리가
다시 전화기를 타고 흘러 들어왔다.









-그래요. 알겠어요.









그 말을 끝으로 전화가 끊어졌다.