그런
잇토키의 생각을 알기라도 하는 듯
피터라는 남자가 말했다.
“저는 점을 치는 사람이 아니니까요.
남자인지, 여자인지, 태국인인지,
아니면 외국인인지,
나이는 몇인지.
이런 것들을 알려 주지 않으신다면
저는 그 사람을 찾을 수 없습니다.
당연한 이야기죠.”
“알려 주면 찾을 수 있다는 말처럼 들리는군요.”
잇토키가 말했다.
“못 믿으시는군요.”
“그렇군요. 못 믿고 있군요.”
잇토키가 말했다.
“우리가 못 찾는다면 아무도 못 찾습니다.”
피터라는 남자가 말했다.
“예전에도 같은 말을 들었었죠.”
잇토키가 말했다.
국제연합 정보관리국의
삼인위의 좌장이었던
올림푸스(쿠도신이치)가 같은 말을 했었다.
“차논이 그렇게 말하던가요?”
피터라는 남자가 말했다.
잇토키는
처음으로 의미 있는 눈빛으로 그를 바라보았다.
이 남자는
유일하게 자신이 찾고 있는 존재와 거래를 한 것으로 파악된
그 끈 떨어진 연 꼴이 된 차논을 알고 있었다.
그럴 수도 있다.
피터라는 이 남자가
정말로 정보상이라면
동종업계에 종사하는 차논을 알고 있다고 해도 이상할 것은 없었다.
하지만
그가 차논의 이름을 꺼낸 것이
단순한 추측인지,
아니면
잇토키가 차논과 연관되어 있다는 것을 알고 있다는 의미인지
확인할 필요가 있었다.
잇토키가 대답하지 않자
피터라는 남자는 미소 지으며 말했다.
“오늘 새벽,
끄렁떠이 빈민가에
NIA 요원들이 들이닥쳤습니다.
끄렁떠이에는
탈북자들로 이루어진 조직을 급습했죠.
조직원과 촌장이 NIA에 체포되었고.
아,
촌장은
정말 촌장이 아니라,
끄렁떠이에서 활동하는 정보상의 이름입니다.
정보상이라고 해야 할지,
마피아라고 해야 할지 모르겠지만.
그런 소동이 있었죠.
오전에는
사뭇쁘라깐 읍이 시끌시끌했었죠.
어디인지 따로 말씀 안 드려도 아시겠죠?
끄렁떠이의 북한인 조직들이
그곳에서 무언가 일을 꾸미고 있다가 NIA에 잡혀들어 갔습니다.
저는
이 이야기를 듣고 의문이 생겼습니다.
왜 경찰이 아니라 NIA가 움직였을까?”
피터라는 남자는
거기까지 말하고 잇토키의 반응을 살폈다.
물론 잇토키는
아무런 반응을 보이지 않았다.
그저 이야기를 계속하라는 눈빛으로
피터라는 남자를 바라보고 있을 뿐이었다.
“아무래도
열쇠는 차논이 가지고 있는 것 같더군요.
그가 끄렁떠이의 촌장과 이야기를 나누었고,
그곳에서
북한인 조직을 소개받았고,
그 이후
NIA 본부를 찾아갔다가
울상이 된 얼굴로
다시 아지트로 복귀했지만
얼마 안 가서
다시 NIA 요원들에 의해 본부로 끌려갔고,
아직 나오지 못했다는 부분에서
끄렁떠이와 사뭇쁘라깐의 소동과 관계가 있는 것이 아닐까 하는 의심을 사게 되었죠.
그러면
여기서 또 질문 하나가 나옵니다.
차논은
왜 촌장하고 전화했을까요?”
거기까지 말한
피터라는 남자는 자리에서 일어섰다.
그리고
천천히 사무실 한쪽에 있는 냉장고로 다가가서
냉장고 문을 열고
물 두 병을 꺼내어
한규호와 자신이 앞에 내려놓았다.
“죄송합니다.
귀한 고객님이 오셨는데,
마실 것도 내오지 않고.
내가 목이 마르니
그제야 생각이 났네요.”
피터라는 남자는
그렇게 말하고
자신의 물병을 따서 한 모금 마셨다.
잇토키는
그 모습을 바라보았지만,
눈앞에 물에 손대지 않았다.
본문
[연재] 유니콘 프로젝트 3 독립닌자요원 잇토키 (535)
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