[연재] 소드 아트 온라인 인피니티 워 2 일본 본토 전 신장판 (177)

[에단 헌트]

그리고,

그로부터 3시간 뒤,

도쿄 외각의 조그만 료칸에서는

그 키리토와 키쿠오카 그리고 그 동행인을 비밀리에 추적했던 공안 1과의 수사관이자

스펙터의 조직원 5명과

북한군 정찰병종 20명이

료칸의 방 한편을 완전히 점령한 모습으로

키리가야 카즈토, 키쿠오카 세이지로

그리고 그들의 동행인 둘이 투숙한 방을 비밀리에 감시하고 있었으니...

 

 

 

 

 

 

 

 

"'백1'에서 '흑'에게

 현재 지금 한 명을 포착했습니다.

 지시를 기다립니다."

 

 

 

 

 

 

 

 

 

외각에서 대기중인 저격팀에게서 보고가 들어오자,

니시다 공안 1과장은

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

"일단은 대기."

 

 

 

 

 

 

라고 말한 뒤

방을 도청하고 있던 스펙터 조직원에게,

 

 

 

 

 

 

 

 

"그 감시 요원이 방으로 들어간 뒤 변동 사항이 있나?"

 

 

 

 

 

 

 

 

라고 묻자

조직원은 고개를 흔들면서,

 

 

 

 

 

 

 

"별다른 변동 사항은 없습니다.

 한 30분 전 쯤에

 그 감시 요원이 취객으로 가장해서 방을 잘못 들어간 것처럼 들어간 뒤에는

 그냥 키쿠오카와 다른 누군가의 취한 듯한 목소리와 더불어서

 같이 술을 마시는 듯한 그런 소리 말고는

 별다른 점은 없습니다만...."

 

 

 

 

 

그 말이 끝나기가 무섭게

외각 쪽에 대기중인 저격팀에서

 

 

 

 

 

"'백1'입니다.

 발포를 준비할까요?"

 

 

 

 

 

 

 

라고 보고를 하자

그 보고를 들은 니시다 공안 1과장은,

 

 

 

 

 

 

 

 

"좋아. 예정대로 2300시에 작전을 개시한다.

 저격팀에게도 준비하라고 해."

 

 

 

 

 

 

 

라고 말하면서

미리 준비한 방탄조끼와 권총을 챙긴 뒤 방을 나서고

나머지 수사관 아니 조직원들과

북한군 정찰병들도

그들의 총과 장비를 챙긴 뒤

니시다 공안 1과장을 따라서 침투 준비를 시작했다.

그러나 만약에

지금 그들이 공격하려는 키리가야 카즈토와 키쿠오카 세이지로

그리고 그들의 동행인 둘이 있는 방 안에서

무슨 일들이 준비되고 있는지 알 수 있었다면,

그들은 모두 작전을 취소하거나

당장 그곳에서 도망칠 준비를 하고 있었을 것이니.....

 

 

그렇게 공안 1과의 수사팀

아니 스펙터의 정예요원들과

북한군 정찰병들이

그들을 모두 처리하기 위해서 공격준비를 하고 있을 바로 그 시간!

그들의 표적이라고 할 수 있는

키리토와 올림푸스는

임시로 만들어 놓은 회의용 탁자에 앉아서
 
앞에 놓여 있는 2개의 노트북의 화면에 비춰지고 있는 8개의 윈도우 TV 창을 보면서

머리에 통역용 헤드폰을 낀 채로
 
그 창에 비춰지고 있는 사람들과 이야기를 하고 있었고,
 

그 방안을 염탐하기 위해서 들어왔다가

순식간에 올림푸스의 사촌형에게 제압을 당한 뒤에

거실 탁자에 온몸이 묶여 진 채로 입까지 테이프로 막힌 스펙터의 조직원은

그들 뒤에서 완전히 얼이 나간 모습으로

자신 앞에 앉아 있는 그 두 사람을 말없이 바라보고만 있었는데,
 
그 조직원이 완전히 얼이 나갈만한 충분한 이유가 있었으니.......
 
 
 

 

 

모니터에 비춰지고 있는 사람들은

미국, 영국, 러시아, 중국, 독일, 이탈리아, 프랑스, 그리고 캐나다의 국가 수반들이 아닌가?
 
 

 

 

 
그런 거짓말 같은 상황을

자신의 두 눈으로 보고 있어야만 하는 조직원의 마음은

 
키리토와 그 동행인의 진정한 모습을 엿보았다는 두려움,
 
그리고 지금 알게 된 이 엄청난 비밀이라면

사람 목숨 아니 조직 하나 정도는 간단히 짓눌러서 없애버리고도 남을 거라는

원초적인 공포가 뒤섞여서
 
차라리 기절이라도 하고 싶다는 욕구가 샘솟는 것을 억지로 참아내느라

거의 탈진 직전까지 간 상태였다.
 
 
 

 

 

 

 

 

 

 

“엊그제 모나타 디펜스에서

 일본에서 벌어지는

 일본 육상자위대 특수작전군과 북한군간의 전투 상황 때

 동시에 진행한 후방지원작전에

 백업식으로 비밀리에 전술팀을 투입했습니다만... 실패했습니다.”

 

 

 

 

 

 

 

키리토 앞의

다른 컴퓨터 화면 속에서 헤드셋을 통해 대화를 나누는 자는

예전 요코스카에서 마주했던 털북숭이였다.

제임스 블랙,

일명 블랙포춘으로 불리는 미 국방부 특수작전감독관이다.

 

 

 

 

 

 

 

“모나타 디펜스? 설마 캐나다애들을 썼단 말이야?”

“아무도 하려고 하지 않으니까요.”

“컴퍼니 (회사) 와 매직 캐슬 (마술 궁전) 은?”

“랭리와 포트 미드는 에즈라 국장이 확실하게 단속을 한 뒤부터는 조용합니다.”

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

그 말에 키리토는 미심쩍은 얼굴을 하자

그 모습을 본 제임스 블랙은 다급한 목소리로,

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

"확실합니다.

 그 부분에 있어서는 말입니다.

 그 잘난 컴퍼니 (CIA) 와 매직 캐슬 (NSA) 쪽은

 이미 올림푸스의 요청으로

 영국 정부통신본부 (GCHQ : Government Communications Head Quaters) 의 협조를 받아서

 호주의 파인 갭 (Pine Gap : Pine Gap Military Facility Australia) 에서

 모든 CIA, NSA 요원들의 일거수 일투족을

 전부 감청하고 조사하고 있으니까 말입니다.

 그들 본인 뿐만 아니라

 눈 한 번 마주친 사람들, 가족, 친척

 심지어 그들의 변호사들까지 전부 감청하고 있고,

 만약에 이번에 콜로서스께서 하시는 일에 조금이라도 관련되어 있다는 증거 하나라도 나오면

 그 친구는 미국의 국가안보에 분명하고 현존하는 위협을 끼친 것으로 확정되어서

 그 즉시 연방 반역죄로 처벌하기로

 이미 위스키 하우스 (백악관) 과 합의가 되어 있으니까

 그 부분은 전혀 염려하지 않으셔도 됩니다."

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

누구보다 먼저 공을 차지하려고 난리쳐야 할 CIA와 NSA가 조용하니

외부계약자들도 몸을 사릴 수밖에 없었다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

“펜타곤이나 그쪽 동네야 정치질에 정신없을 테니 그렇다 치고

 군에 한 발 걸치고 있을 퇴역꼰대들은

 지금 일본에서 일어나는 이번 사태가 일종의 기회일 텐데?”

“로비스트들도 지금 눈치를 보고 있습니다.”

“왜?”

“위에서 흘러나오는 소문으론

 지미 애런슨이

 이번 사태에 대비하자고

 일본 본토 지역을 중심으로 해서

 남태평양 지역에 즉시

 태평양 함대

 그것도 제 3함대와 제 7함대를 보내자고 강력한 주장을 편다는군요.”

“차기 국방장관으로 거론되는 인물이 전쟁을 주장한다?”

“장군님이 보기에도 그림이 이상하지요?”

“아주 이상해.”

 

 

 

 

 

 

 

 

많은 이들이 오해하는데

미군이라고

전쟁을 밥 먹듯 하지 않았다.

특히 전쟁을 승인하는 문서에 직접 사인해야 하는

하이레벨 지휘관들은

가능하면 마지막까지 미루고 싶어 했다.

겉으론

미국대통령이 전쟁을 시작하고 끝내는 걸로 비춰지겠지만

실제로

미군을 움직이는 건 백악관 최고자문위원회다.

그리고

그것을 실제로 책임지고 있는 사람이

키리토인 이상

전면적인 전쟁 가능성은 없다고 보는 것이 나았다.

그런데

차기 국방장관으로 거론되는 사람이

전쟁을 주장한다는 것은

말 그대로

구린내가 풀풀 풍기는 거나 마찬가지인 것이었으니

키리토가 충분히 의심을 할 만한 것이었다.

 

 

 

 

 

 

 

"그렇다면

 그 친구 주위를 싹 다 뒤져보는 것이 나을 것 같네.

 틀림없이

 가브리엘 밀러와 연결점이 있을 것 같으니까 말이야."

 

 

 

 

 

 

 

 

그 말에 제임스 블랙은

 

 

 

 

 

 

"그렇지 않아도

 지금 DIA, CID, ONI, AFOSI 쪽 전문 방첩요원들을 전부 풀었고

 그 친구와 그 주변인물에 대한 감청도

 영국 쪽의 에셜론으로 요청해 놓은지 오래입니다."

 

 

 

 

 

 

 

 

그 말에

키리토가 고개를 끄덕이는 동안

올림푸스도

뭔가 의심이 간다는 얼굴로

 

 

 

 

 

 

 

“실패할 리가 없는 작전을 실패한다는 건

 상대가 아닌 우리에게

 뭔가 문제가 있다는 뜻인데.”

 

 

 

 

 

 

 

그 말에

키리토는

 

 

 

 

 

 

 

“그래서....

 캐나다애들을 보낸 거군요?

 그 구멍의 크기를 가늠하려고.”

“그래.”

 

 

 

 

 

 

 

 

미국은 영원한 우방국이라는 영국과 이스라엘보다

더 캐나다를 우선했다.

국경만 나뉜다 뿐이지

캐나다는

미국을 위해 존재하는

국가 규모의 쉘 컴퍼니에 가까운 것이다.

 

 

 

 

 

 

 

 

“미일동맹을 포함한

 우리 첩보망에 큰 구멍이 뚫렸음을 확신했지.

 그리고

 그 구멍은 현재도 커지고 있어.”

“ 원인은 찾았고요?”

“ 일부는.”

 

 

 

 

 

 

 

그런 올림푸스의 말에

키리토는

그제야

지금까지의 모든 사건의 전모와

그 스펙터가 손을 잡은 놈들이 이해됐다.

어떻게 보자면

제 4제국을 꿈꾸는 나치의 후예들과 맞먹을

아니

어떻게 보자면

더욱 위험한 놈들이라는 것을,

 

 

 

 

 

 

 

 

“리터너그룹.”

 

 

 

 

 

 

 

 

다른 말론

은퇴번복자다.

가장 어두운 곳에서

국가를 위해 봉사하고 희생하는 애국자의 말로는

우리가 생각하는 것보다 더 비참한 경우가 많다.

각종 약물이나 알콜 등 중독자의 삶을 살아가는 건

양반이고

대부분은

이름조차 남기지 못한 채 사라졌다.

시간이 모든 걸 변하게 하듯

그 시작은 애국자였지만

끝내 어둠에 물들고 유혹을 떨치지 못한 배신자는 차고 넘쳤다.

 

 

 

 

 

 

 

“그들 하나하나가

 전부 최고의 작전요원이야.

 키리토.

 그런 이들이

 구 소련이 붕괴되었을 때

 레드 마피아와 손잡은 구 KGB 요원들처럼

 독재자나 군벌과 손잡고 재무장하면

 감당하기 어려워.”

“아무리 은퇴자라고 하더라도

 기본적인 감시는 했을 텐데요?”

“맞아.

 근데 스스로 작정하고 숨으면......

 찾을 수가 없다는 거는

 너도 알잖아.”

“결국 애국심을 기대하든가.....

 아님...

 영원한 은퇴군요.”

 

 

 

 

 

 

 

 

 

어떤 정보요원은

이런 말을 했었다.

 

‘최고의 애국자는 죽은 자다.’

 

플라톤의 명언을 제멋대로 비튼 씁쓸한 표현이지만

많은 요원이 공감했다.

대중에 공개할 수 없는 더러운 비밀을 알면 알수록

적군이든 아군이든

모두에게 부담스러운 존재가 된다.

거기에

더욱 심각한 것은

돈으로 매수하거나 약점을 잡아 이용하는 건

미국만의 특기는 아니다.

미국에서 태어나

미국에서 살지만

미국을 위하지 않는 미국인은

생각보다 더 많았다.

그들은

이익이 있다면 언제든 깃발을 바꿀 준비가 됐다.

 

작년 발표된

미국의 직업윤리 및 공직기강, 공무원 청렴도 조사보고서는

미국인을 충격에 빠트렸다.

왜냐하면

경찰, 소방관, 시, 주, 연방공무원을 망라한 공직자 중

절반이 적발되지 않는다는 가정 하에

뇌물을 받을 의향이 있다고 응답했기 때문이다.

또 지역사회에 큰 영향력을 행사하는 성공한 CEO나 정치인에게 편의를 봐주는 건

불법이 아니라고 생각했다.

 

키리토는

아직도 어안이 벙벙한 키쿠오카에게

차근차근 설명을 해 줘야만 했다

 

 

 

 

 

 

 

“러시아에 돌고 도는 뇌물을 합하면 수천억 달러에 이르듯

 미국 내에 뿌려진 뇌물도 만만치 않아요.

 금액만 놓고 보면

 러시아보다 더할지도 모르지요.”

 

 

 

 

 

 

 

타국은 US달러를 따로 구해야 하는 수고가 들지만

미국은 아니다.

평소에 쓰는 돈이 곧 미화美貨였으니

따로 구할 필요는 없었다.

무엇보다

정부든 의회든

로비활동이 합법이니

고위관료와 정치인을 등에 업고

투자란 핑계로

지역사회에 뿌려지는 돈은

말 그대로 합법적인 뇌물이었다.

 

 

 

 

 

 

 

“선거자금만 쥐고 있으면

 미국의회는 의외로 조종하기 쉬워요.

 물론 외국인의 정치기부금은 명백한 불법이지만

 빠져나갈 구멍은 많으니 상관없거든요.”

 

 

 

 

 

 

 

 

대중은 잘 모르지만

미국대선에 기부금을 대는 건

미국인만은 아니다.

그리고

선거자금법을 개혁하자는 말이 나올 때마다

민주당과 공화당을 막론하고 쌍수를 들어 반대하는 이유는

하나뿐이었다.

선거자금의 출처를 깊이 파고들면

결국은 이익단체와 만나기 때문이다.

그리고

그 부분이

가브리엘 밀러와 스펙터에게는

그들을 엮어넣고 조종할 수 있는 절호의 찬스기도 한 것이었다.

그런 부분을 이용해서

미국 CIA, NSA를 속이고

오션 터틀을 공격하기 위한 뒷공작도

쉽게 처리할 수 있었던 것이었다.

 

 

 

 

 

 

 

 

“국회의사당에 들어앉은 누군가는

 이번 일본 사태가 어렵게 되기를 바라지 않을까요?”

“청문회 슈퍼스타가 되고 싶어서?”

“정치는 괴물이거든요.”

 

 

 

 

 

 

 

정치는 괴물이다.

아니,

괴물만이 정치를 잘할 수 있다.

그런 생각을 하던

키리토의 귀에

미국의 커크먼 대통령의 말이 들리자

뭐라고

헤드셋의 마이크에 이야기를 하고

그 모습을 보는 키쿠오카는

지금까지

자신이 알고 있던 세상에 대한 상식과 진실이

산산히 부서지는 충격에

키리토에게 뭐라고 말을 하지 못했으니.......

 

 

 

 

 

 

 

 

[루리웹-8056024119]

진짜 작가님의 필력에 감탄을 금하지 못하겠네요.
사실 러시아 마피아가 엄청난 세력을 만들게 된 원인도 작가님이 쓰신 대로 구 소련이 몰락했을 당시에 일제히 일자리를 잃은 전 KGB 요원들을 러시아 마피아 조직 쪽에서 고용해서 질적으로나 양적으로나 엄청난 확장을 하게 되었기 때문이니까 말이지요.
오늘 나온 글 표현 중 진짜 공감이 되는 부분도 있고 말이지요.
'최고의 애국자는 죽은 자다.'
먹고 살아야 하는 현실적인 상황과 애국심을 비교하는 상황이 된다면
누구라도 인간 스스로의 본능을 따르지 않을까 생각이 드네요.
냉정한 표현이기는 하지만 나라를 잃을 정도의 위기 상황에 빠지는 그런 때가 아닌 이상
평화로운 세상 속에서는 그런 양자택일을 해야 되는 때에 사람은 조국보다는 스스로를 챙기지 않을까 생각이 듭니다만.........

[에단 헌트]

너무나도 예리한 말씀이라서 반박의 여지가 없습니다.
나라가 위기에 빠진다면 당연히 나라를 우선시하겠지만,
평화로운 시기에는 나라를 우선시할지 아니면 내 개인을 우선시할지.......
그런 상황에서는 누구도 딱 단정지어서 대답을 하지 못할 것 같습니다.
도덕심과 애국심을 믿기에는 요즘 세상은 너무 매말라서..........

[에단 헌트]

그리고 정보전아라고 하는 부분은 진짜 무서울 정도로 냉정한 전쟁 그 자체라고 생각합니다.
사람간의 신뢰를 이용해야 하는 진짜 냉혹한 세계이고
그런 부분을 이용한다는 것 자체가 인간의 도덕심 그 자체를 이용하는 악마들만이 쓸 수 있는
인간의 정 그 자체의 존재가치를 완전히 부정하는 그런 냉정한 세계이기 때문입니다.
저만의 생각이지만
키리토의 그런 이중인격적인 모습이 성왕 키리토의 모습이라면
과연 성왕 키리토가 전 세계의 인터넷을 장악한 뒤에 언더월드를 지키기 위해서 리얼월드를 상대로
핵전쟁 이상급의 엄청난 피해를 입힌다면
과연 그 성왕 키리토를 상대로 진짜 키리토가 리얼월드를 지키기 위한 전쟁을 수행하는 것 자체가
유니탈 링의 이야기가 되지 않을까 생각할 수 있지 않을까
그런 생각도 듭니다만.......

[컨트리볼매니아]

정보는 총 칼 보다 무서운 점이 여기서 제대로 보입니다.
배신을 밥 먹듯이 해야 하며. 스파이들은 목숨을 걸어야 하니 말입니다.