2023년 노벨 문학상 수상자 욘 포세의 대표작.
오늘날 전 세계적으로 가장 많이 상영되는 현대 희곡 작가이자 실험적이고
정교한 시적 언어(어린 시절, 바이올린을 연주하며 노랫말을 짓던 추억이 영향을 주었다고 한다.)를 구사하는
산문 작가인 욘 포세는 노르웨이와 북유럽을 넘어 이미 세계 문학의 거장으로서 자리매김했다.
보통 욘 포세가 조형해 낸 인물들은 마땅한 이름도, 유별난 개성도 없이
범상한 상황 속에서 갈등을 겪으며 삶이라는 부조리를 의연하게 받아들인다.
그러나 작가는 『멜랑콜리아 I-II』에서 19세기 말에 실존한
노르웨이의 풍경화가 라스 헤르테르비그(Lars Hertervig, 1830~1902)라는 인물을 주인공으로 내세우며
역사와 소설적 상상력을 가로지르는 전혀 새로운 의식의 흐름 기법을 선보인다.
게다가 더욱 과감하게 신경 쇠약과 우울증(Melancholia)에 시달리는
라스 헤르테르비그(멜랑콜리아 I)와
(먼 세월을 뛰어넘어) 치매에 걸린 화가의 누이
올리네(멜랑콜리아 II)를 통해 서술되는
하루하루의 사건, 착란, 번민, 고뇌, 기억의 편린들은
소외당한 모든 이들(살아생전 주목받지 못한 예술가와
그 어디에도 기록되지 못한 여성,
우울증과 치매에 고통받는 두 화자)의 목소리를 되살리며
인간 조건의 심오한 깊이와 욘 포세의 매혹적인 작품 세계를,
더불어 어둠을 가르는 눈부신 섬광을 유감없이 보여 준다.
