이즈 제도 앞바다
오션 터틀 안
언더월드 주 통제실
"방위 1-1-9도에서 새로운 접촉 발견!"
"접촉?"
의자에 앉아있던 키리토가
벌떡 일어났다.
새 접촉이라니...
그는 바이얼라직스이려니라고 생각했으나
그런 생각보단
지금 오션 터틀 근처 해역에서 얼쩡거리던
그 DD-119 준 이지스 함 아사히를
비밀리에 지원하기 위해서
긴급하게 파견된
자위대 잠수함이 아닐까 라는 생각을
더 많이 하게되었다.
키리토는
혼자서 이런저런 생각을 하다
문득 잊은 사실이 있었다.
그 사실이 떠오르자
키리토는 오그마를 이용해서
접속중인 바라쿠타 1호기를 조종하고 있던 기룡기사에게 연락을 취했다.
"음탐장!"
"예?"
"새로운 접촉이 발견되었다고 하지 않았나?
그 녀석의 정체가 뭐야?"
키리토의 물음에
가상현실 화면에서 음탐장 역활을 하는 기룡기사는
머리를 긁적이더니 천천히 말했다.
"어...
그게.....
측면소나와 예인소나가 박살이 나는 바람에...
접촉을 놓쳤습니다."
키리토는
한숨을 푸욱 내쉬었다.
하루종일 이어진 짜증나는 술래잡기식 전투 때문에
바라쿠타 무인잠수정에서
제대로 작동하는 기능이 손에 꼽을 정도였다.
키리토는
고개를 숙이고
무언가를 생각하는 듯
발을 건들건들거리다가
다시 가상화면 속의 음탐장에게
"변침하면 찾아낼 수 있겠나?"
"노력해보겠습니다."
"노력해보지 말고 찾아내."
라고 말한 뒤
가상현실 속에서 조타기를 움직이는
다른 기룡기사에게
"조타수! 0-9-0으로 변침."
"침로 0-9-0으로, 함미타 15도."
키리토의 명령과 함께
가상현실 속의 조타수가 조타기를 우측으로 살살 꺾자
무인 공격 잠수함인 바라쿠타가 우측으로 선회하기 시작했다.
그 때
음탐관이 번쩍 고개를 치켜들고는
키리토를 불렀다.
"함장님!
이상한 소음입니다!"
"뭐야?
아까 발견한 접촉인가?"
"접촉은 아닙니다만...삐걱거리고 있습니다."
가상현실 속의 음탐관이
헤드폰을 꾹 눌러쓰면서 이상한 표정을 지어냈다.
철과 철이 맞닿는 소리...
소름끼치면서도 뭔가 불안정한 소리였다.
음탐관은
소음의 방위조차 알아낼 수 없었다.
함수소나로
방위를 정확히 잡아낼 수 없는 곳에서 들려오는
철과 철이 맞닿는 소리...
"혹시?"
음탐관은
문득 떠오른 생각에 고개를 휙 돌려
조타수를 쳐다보았다.
그런 음탐관의 행동을
키리토가 대충 눈치챘는지
조타수에게 물었다.
"조타수!
함미타 상태는?"
"양호합니다.
효율이 조금 떨어지긴 했습니다만..."
"효율이 떨어져?"
함미타의 효율이 떨어졌다는 말을
쉽게 풀이하자면
함미타가 약간 걸리적거린다는 소리였다.
가상현실 화면에 나온 음탐관이
손바닥을 살살 비비면서
키리토에게 말했다.
"함미타가 망가져서 나는 소리인 것 같습니다."
"그래...
항구로 돌아갈 때까진 들어야할 거야."
키리토의 말에
음탐관은 고개를 천천히 끄덕이며
인상을 팍 찌푸렸다.
그리고
삐그덕거리는 소음을 뒤로하며
방금 찾았던 접촉을 다시 찾기 시작했다.
다행히도
그 작업은 오래 걸리지 않았다.
"접촉입니다!
방위 0-2-1도에 수중항행음!
거리는 알 수 없습니다!"
"뭐하는 녀석인지만 알아내보게."
접촉을 다시 발견했다는 말에
키리토는
음탐장이 있는 쪽으로 시선을 집중시켜서
화면을 당기고
음탐관은 최대한...
모니터 상에서
티끌만큼 표시되는 작은 잡음도 찾아내려고
애를 썼다.
그런데
헤드폰에 집중하던 음탐관이
심각한 표정을 지으며 볼륨을 높이기 시작했다.
헤드폰 속에선
육중한 기관음과 함께
무언가가 단속적으로 흐르는 소리가 들려왔다.
그것은...
"방위 0-2-1도에서 발견된 접촉에서 원자력 기관의 냉각음을 확인했습니다!
목표1로 지정하겠습니다!"
"원잠이라는거야?"
"네, 그렇습니다.
주파수 대조결과
미국의 LA급 초기형 같습니다."
LA급이라는 말에
키리토의 얼굴에서 핏기가 싹 가셨다.
일본 잠수함이 아닌게 다행이지만
이번엔 미국 잠수함이라니...
"목표1은
현재 이쪽을 향해 접근 중입니다.
속도는 조금 빠른 편인데...
추정속도는 약 15노트입니다만 정확하지 않습니다."
"알겠다.
줌왈트에서도 그 자식을 확인했을거야.
예의 주시해."
[ 삐∼ ]
키리토의 그 말이 끝나는 순간
경고음이 들렸다.
그 경보음에
키리토는 놀란 눈으로 콘솔을 바라보았다.
그리고
그나마 해상자위대 장교 출신이어서
그 경보음이 뭔가를 뜻하는지 짐작한
나카니시 일등해위도 콘솔을 바라보았다.
"젠장!"
먼저 상황을 깨달은
나카니시 일등해위가 소리쳤다.
경고음은
RWR 모드에서 나오는 것이었고,
콘솔에는
ESM 장비가 잡아낸
수많은 레이더 시그널이 가득 반짝이고 있었다.
"뭔가?!"
키리토가 소리쳤다.
"대공 미사일 사격통제 레이더입니다!"
나카니시 일등해위가 소리쳤다.
그가 기억하는 대로라면
저 레이더 시그널은
줌왈트 스텔스 구축함의 일루미네이터가 쓰는 주파수였다.
"왜 줌왈트가
이 오션 터틀 상공을 조준해?!"
키리토가 놀라며
재빨리 무전기를 켰다.
그리고
동시에
다급한 목소리의 음성이 들려왔다.
[ 치직∼ 기룡 21! 기룡 15!
그 구역을 벗어나라!
빨리 그 구역을 벗어나라!
그 곳은 대함미사일 요격 지점이다! ]
줌왈트의 CIC를 통제하고 있는
언더월드의 다른 기룡기사들에서 다급한 명령이 쏟아지고 있었다.
키리토는
무슨 영문인지 몰라 당황했다.
"도대체...!"
[ 쉬이익∼ ]
순간 키리토는
오션 터틀의 메인 디스플레이 화면에 비춰지는
하얀 물체 하나를 볼 수 있었다.
다시금
다른 모니터을 주시하자
몇 개의 하얀 물체가
빠른 속도로
다가오고 있는 것이 보였다.
"하푼 대함 미사일입니다!"
나카니시 일등해위가 소리쳤다.
그가 다급하게 말했다.
"빨리 이 구역을 방어할 준비를 해야 합니다!"
그런
나카니시 일등해위의 다급한 목소리에
키리토는 오그마의 통신체널을
바로
바라쿠타 무인 잠수함에서
줌왈트 스텔스 구축함으로 바꾸고
통신 체널을 바꾸자마자
언더월드 주 통제실 스피커를 울려오는 목소리는,
"뱀파이어!
뱀파이어 다수!"
줌왈트 스텔스 구축함의
CIC 오퍼레이터 역활을 하는 기룡기사가 소리쳤다.
뱀파이어는
미 해군과 일본 해군이 공통으로 사용하는 식별부호,
바로
대함미사일을 가리키는 것이었다.
오션 터틀의 언더월드 주 통제실에서
상황을 보던 키리토와
나카니시 일등해위를 제외한
다른 사람들은
그런 소리치는 듯한 보고에
그야말로
자지러지게 놀랐다.
그렇게
다른 사람들이 놀람과 두려움으로 석상처럼 굳어져 있는 동안
키리토의 지시로
곧바로 비상 전투체제가 발동되었다.
"데미지 콘트롤 팀 대비하라!"
"화재 방지 시설 가동 준비!"
"ESSM!
ESSM 대공 요격 미사일은 뭐하고 있나?!"
그 사이
줌왈트 스텔스 구축함은 방어를 준비하고 있었다.
그리고
줌왈트 스텔스 구축함 뒤의
개량형 우달로이 급 미사일 구축함도
적 미사일의 접근을 기다리고 있었다.
함에 장착된
최신형 FCS-3 능동식 위상 배열 레이더가
목표를 포착하고 있었다.
이 위상 배열 레이더는
일본이 개발한
미국의 이지스 시스템과 비슷한 개념의 레이더였다.
그런데
예전 이지스 구축함 데이터 유출 사건 당시 누설된 정보를 바탕으로 해서
러시아가 비밀리에 개발한
아니
정확하게 말하자면
완전히 원래 레이더와 똑같다고 할 수 있는
복사품으로
미국의 이지스 시스템과 비교해서 능동방식이므로
신뢰성이 우수했으나
동시 요격능력과 사정거리가 떨어졌다.
그러나
동시에 8-10개의 목표물을 동시에 요격할 수 있었기에
겨우 2기의 미사일을 동시 유도 가능한
기존 우달로이 급의 함의 5배 이상의
방공능력을 보유하고 있었다.
"발사 준비 완료!"
줌왈트 스텔스 구축함의
CIC 오퍼레이터의 역활을 맡은 기룡기사의 고함소리와 함께
32개의 미사일 셀을 가지고 있는
Mk41 수직 발사기가 열렸다.
셀당 4기의 ESSM 미사일이
발사를 준비하고 있었다.
자국의 AAM-4를 대신하여 장착된
ESSM의 선택은 옳아 보였다.
기동능력과 신뢰성이
더 우수했다.
"발사는 멀었나?!"
"발사합니다!"
[ 펑! ]
[ 풍! ]
엄청난 연기와 순간적인 불꽃을 동반한 이후,
하얀색 미사일이 수직 발사기안에서 솟아올랐더니
급격히 방향을 틀면서
적이라고 호칭된
대함 미사일 쪽으로 날아가고 있었다.
미사일의 기동은 격렬해 보였다.
최신형 하푼급 미사일과
러시아의 초음속 대함 미사일 공격을 요격하기 위해 개발된
ESSM 미사일의 기동성은
50G.
속도도
마하3에 근접할 정도로 우수했다.
어느새
수평비행이 들어간 미사일은
자신에게 주어진 관성항법장치의 위치정보를 참조하면서,
발사 플랫폼에서 입력해준
자신의 최종 돌입 위치까지 날아가기 시작했다.
"가라! 가!"
줌왈트 스텔스 구축함과
우달로이 급 미사일 구축함을 지휘하는
키리토와
팔자에 없이
대공요격 관측 임무(?)를 맡은(?)
나카니시 일등해위를 제외한
오션 터틀 주 통제실에 있는
모든 사람들이
자신들도 모르게
동시에 비명을, 괴성을 지르고 있었다.
이제
모든 것은 시스템이 맡아서 할 것이다.
모든 기대는
화면에 나타난
기다란 하얀 직선을 향해 모아지고 있었고,
강하게 줘어진 주먹은
펴질 줄을 몰랐다.
FCS-3 시스템은
수면 위 5m라는 초저공으로 날아오는
대함 미사일을 탐지하자,
레이더의 연산 시스템이
대함미사일 속도와
ESSM 미사일 속도를 계산,
양자가 만나는 참조점을 지정했다.
이 정보는
줌왈트 구축함에 장착된
네 개의 일루미네이터라 불리는 전파 조사기에 의해서
ESSM 미사일에게 전송되었다.
정보를 받은 순간
ESSM은 급격한 다이빙을 시작했고,
동시에
저공 비행하는 하푼 대함미사일에 대한 요격이
오션 터틀의 25Km의 거리에서 시작되었다.
[ 펑! 펑! ]
첨단 테크놀러지가 만들어낸
멋진(?) 불꽃놀이가 시작되고 있었다.
모든 것은 컴퓨터가 한다.
키리토를 비롯한
오션 터틀의
언더월드 주 통제실에 있는 모든 사람들은
주 모니터 화면을 통해서
수평선 근처에서 펼쳐지는 불꽃놀이를 지켜보고 있었다.
키리토와
나카니시 일등해위를 제외한
모든 사람들은
자신들도 모르게
모두들 식은땀이 가득한 주먹을 흔들고 있었다.
"감소하고 있습니다!
목표 2, 제거!
목표 3, 제거!"
감소하는 점을 바라보면서
나카니시 일등해위가
팔자에 없는
하푼 대함 미사일 요격 생방송(?)을 했다.
그리고,
다른 사람들은
그 목숨(?)이 걸린 생방송(?)을 들으며
일희일비 하면서
응원(?)을 보내고 있었다.
"조금 더! 조금 더!"
"이제 조금만 더!"
그리고
그런 모습을 바라보던
앨리스는
이것이 바로
리얼월드의 전쟁이란 말인가 하는
놀람이 가득한 모습으로
그들을 바라보기만 할 뿐이었다.
그도 그럴 것이
언더월드에서 쓰이는
대규모 급의 공격 주문을 제외하고는
모든 전투는
일대 일의 검투 아니면
격술로 싸우는 것이 전부인데 비해서
지금
자신의 눈 앞에서
키리토가 벌이는 전투는
말 그대로
보이지 않는 물 속에서 소리만을 이용해서 적을 찾는
잠대잠 전투,
보이지 않는 먼 곳에서
적의 위치를 추정해서 날리는
미사일 공격과
그 미사일이 날아오는 곳을 예측해서
대공 요격 미사일로 방어를 하는
해상 요격 전투이니,
진짜
진정으로
인간의 모든 지혜가 전부 다 동원된다고 할 수 있는
고도의 두뇌 싸움에
상상을 초월하는 화력이 동원되는
진짜 하이퍼 워 (짧은 시간동안 벌어지는 고강도의 격렬한 전쟁을 뜻하는 말)
그 자체였으니
어떻게 보자면
지금까지 앨리스가 겪었던 최대의 전쟁이라고 할 수 있는
언더월드 전도
지금 키리토가 벌이는 전쟁에 비하면
유치원 아이들이 사탕이 먹고 싶어 툭탁거리는
단순한 소꿉장난 급의 패싸움도 안 된다고나 할까?
그리고
키리토의 진정한 모습을 조금이나마 알게 된 것에 대한 충격으로
말을 하는 법 조차도 잊어버린 듯한 모습으로
자신이 밀고 들어온
카트 손잡이를 잡은 채로
멍하니 키리토를 바라만 보는
아스나와는 틀리게
앨리스는
키리토의 인피니티 워가 일어나기 직전
잠시나마 키리토의 집에 자신이 묵었을 때
겪었던
그 때가 생각나면서
키리토가
그 당시 했었던 애매모호한 그 말과
그 때
자신이 키리토에게 이야기했던 의문에 대한 답을
얻었구나 하는 느낌과
그것에 따라오는 충격으로
머리가 터질 정도였으니.....
본문
패밀리사이트 메뉴
(IP보기클릭)1.230.***.***
(IP보기클릭)211.58.***.***
이제부터 키리토의 무서움과 언더월드의 공포가 나올 겁니다. 그것도 지금 인류가 가장 무서워하는 AI가 인간에게 반기를 들고 그들의 생존을 위해서 지구의 모든 무인병기를 탈취한 뒤 리얼월드 자체를 상대로 전쟁을 벌이는 모습이 이것이다 하는 식으로 말입니다. | 25.10.15 23:34 | |