[기사 본문] 주롱 스튜디오(Zhurong Studio)가 개발한 넷이즈게임즈의 신작 '역수한(Sword of Justice)'은 천년 전, 북송 말기의 중국을 배경으로 한 오픈월드 MMORPG다. 제국의 기틀이 흔들리면서 강호 세력과 왕조, 외적, 그리고 마교가 얽히며 거대한 음모가 펼쳐지는 시대. 플레이어는 그 혼돈의 중심에서 한 명의 협객이 되어 정의와 혼돈 사이에서 자신의 길을 선택하게 된다. 검과 내공이 맞부딪히는 전투는 물론 탐험, 무역, 생활 콘텐츠도 유기적으로 엮여 있어 몰입감을 배가한다.

■ AI가 빚어내는 '살아 있는 세계'

'역수한'의 가장 큰 특징은 AI로 구현된 NPC 시뮬레이션이다. 이 세계의 인물들은 단순히 배경을 채우는 존재가 아니라 감정과 기억, 관계를 지닌 '살아 있는 사람들'이다. 상인은 가격을 흥정하고, 무사는 도장에서 수련하며, 관리는 부패하거나 정의를 따르는 선택을 한다. 게다가 이들은 모두 플레이어의 행동을 관찰하고 기억한다. 과거 도움을 받았던 NPC는 다시 만났을 때 따뜻한 인사를 건네지만, 피해를 입은 인물은 대화를 거부하거나 복수를 꾀할 수도 있다.

이 시스템은 단순히 대화 분기를 넘어, 세계의 역사와 인간 관계 전체가 플레이어의 선택으로 변화하게 만든다. 예를 들어 한 지역의 세금 감면 요청을 받아들일지 거부할지에 따라 상권의 흥망이 달라지며, NPC의 생계나 도시 정치의 균형이 요동친다. 특정 인물을 살리거나 처단하는 선택 또한 주요 스토리의 분기점으로 작용, 완전히 다른 전개를 만들어낸다.

이러한 모든 변화는 AI가 NPC의 기억과 감정 데이터를 실시간으로 분석하며 계산하기에 가능하다. '역수한'의 세계에서는 사소한 대화 한 줄, 작은 선택 하나가 역사의 흐름을 바꿀 수 있다. '정의란 무엇인가, 인간의 선택은 어떤 결과를 낳는가'라는 질문을 AI 기술을 통해 던지는 세계인 셈이다.

■ 현실처럼 구현된 오픈월드와 생활 콘텐츠

'역수한'의 세계는 설산, 대초원, 왕도, 죽림 등 다채로운 지형으로 구성된다. 플레이어는 전투뿐 아니라 농사, 낚시, 요리, 건축, 서예, 고고학 등 100여 가지 이상의 생활 콘텐츠를 즐길 수 있으며, 각 활동이 스토리와 자연스럽게 연결된다. 또한 '결말 통합' 시스템을 통해 전투 중심 유저와 생활 중심 유저 모두가 동등하게 성장할 수 있는 구조로 기존 MMORPG의 일방향적 성장 구조에서 벗어나는 방향성을 제시한다.

■ AI 캐릭터 생성으로 완성하는 나만의 협객

'역수한'의 AI 기반 캐릭터 생성 시스템은 텍스트 프롬프트나 이미지 참고만으로 개성 있는 외형을 자동 생성해주며, AI가 사용자의 취향을 학습해 점차 세밀한 얼굴 편집을 지원한다. 덕분에 프리셋 선택 위주의 기존 커스터마이징을 넘어, AI와 함께 '나만의 협객'을 만들어가는 경험을 제공한다.

■ 공정하고 자유로운 플레이 환경

'역수한'은 과금 요소를 외형 아이템으로 한정해 전투력이나 능력치에는 영향을 주지 않는다. 누구나 동일한 조건에서 경쟁하고 성장할 수 있으며, P2W(Pay-to-Win) 구조에서 벗어나 플레이의 자유와 성취감을 중시한다. 이는 국내 이용자들이 중요시 하는 핵심 가치인 '공정한 대결'과도 맞닿아 있다.

■ 무한한 자유, 그리고 또 하나의 삶

플레이어는 협객, 상인, 학자, 탐험가 등 다양한 삶을 선택할 수 있다. 전투 뿐만 아니라 인간 관계, 경제 활동, 역사적 사건 속에서 스스로의 이야기를 써 내려갈 수 있으며, 그 안에서 플레이어 스스로가 정의의 의미를 찾아가는 여정을 그린다. 무공 조합도 자유로워 기존 MMORPG의 직업이라는 틀에서 벗어나 스스로 직업을 정의하는 것이 가능하다.