“종교적 신념으로 홀로 책임지고 양육하려는 마음으로 출산. 성폭력 가해자로부터 배상·사과도 전혀 받지 못해”
사생활 논란으로 더불어민주당 선거대책위원회 공동 상임 위원장직에서 물러난 조동연 서경대 군사학과 교수가 군 복무 시절 성폭력으로 원치 않는 임신을 하게 됐다고 털어놨다. 그러면서 “이번 일로 상처받은 모든 분에게 다시 한번 깊이 사과드린다”고 공동 상임 선대위원장직을 사퇴한 데 대해 거듭 양해를 구했다.
민주당 선대위 법률지원단 부단장인 양태정 변호사는 5일 오후 입장문을 내고 “조 전 위원장의 어린 자녀와 가족은 아무런 잘못이 없는바, 부디 이들에 대한 보도와 비난은 멈추어주기를 간곡히 부탁한다”며 이같이 전했다.
이어 “우선 조 전 위원장은 이 일로 인해 마음의 상처를 받으신 국민 여러분과 이재명 대통령선거 후보, 송영길 대표 및 민주당에 깊은 사과의 뜻을 표명했다”며 “자신을 선대위원장으로 영입하려고 처음 만난 송 대표, 김병주·이용빈 의원에게 여성으로서 혼외자에 대한 사정을 이야기하지 못하였던 점에 대하여도 죄송하게 생각한다고 밝혔다”고 덧붙였다.
그러면서 “조 전 위원장은 2010년 8월쯤 제3자의 끔찍한 성폭력으로 원치 않는 임신을 하게 됐다”며 “하지만 폐쇄적인 군 내부의 문화와 사회 분위기, 가족의 병환 등으로 외부에 신고할 엄두조차 내지 못했다”고 밝혔다.
아울러 “당시 조 전 위원장의 혼인 관계는 사실상 파탄이 난 상태였기에, 차마 배 속에 있는 생명을 죽일 수는 없다는 종교적 신념으로 홀로 책임을 지고 양육을 하려는 마음으로 출산하게 됐다”며 “조 전 위원장은 성폭력 후 가해자로부터 배상도, 사과도 전혀 받지 못했지만 최선을 다해 자녀들을 사랑으로 보살피며 키우고 있다”고 강조했다.
나아가 “조 전 위원장은 이혼 후 현 배우자를 소개받아 만나게 됐다”며 “현 배우자는 물론이고 그 부모에게도 위와 같은 사실을 말했다”고 설명했다.
계속해서 “그분들은 이러한 사실을 모두 이해하고 진심으로 위로해줬고 그 노력으로 조 전 위원장은 지금의 배우자, 자녀들과 행복한 가정을 이루고 있다”고 부연했다.
양 변호사는 또 “조 전 위원장의 자녀는 언론에서 언급되고 있는 차영구 전 국방부 정책실장 등과는 전혀 관련이 없다”며 “허위 사실로 피해를 본 차 전 실장 역시 가로세로연구소 등에 대한 형사 고소 등 법적 조치를 이른 시일 내 하겠다는 의사를 밝혀왔다”고 전했다.
더불어 “무분별한 신상털기와 추측성 보도로 조 전 위원장의 어린 자녀 신상이 유출되었고, 그 결과 같은 학교 친구들은 물론이고 수많은 사람에게 혼외자라는 주홍글씨가 새겨졌다”며 “앞으로도 수없이 손가락질을 받으며 살게 될 것이다. 이는 심각한 아동학대이자 돌이킬 수 없는 폭력”이라고 지적했다.
앞서 민주당 선대위 인재 영입 1호로 발탁된 조 전 위원장은 혼외자 의혹 등 사생활 논란으로 사흘 만인 지난 3일 물러났다. 더불어 자녀의 실명을 공개한 유튜브 채널 가로세로연구소를 공직선거법 위반(후보자비방죄) 및 정보통신망법 위반(명예훼손) 혐의로 서울중앙지검에 고발한 바 있다.
한편 양 변호사는 뉴시스에 “조 전 위원장 자녀들에 대한 낙인이나 주홍글씨가 너무 심해지고, 사실도 아니다”라며 “차 전 실장과 조 전 위원장은 사제지간인데 마치 스캔들이 있었던 것처럼 몰고 가고 있다”고 주장했다.
양 변호사는 차 전 실장의 법적 조치도 대리해서 할 예정이다.
[ⓒ 세계일보 & Segye.com, 무단전재 및 재배포 금지]