매년 있는 일이지만 매번 놀라운것은 북미에서의 열광적이라고도 할수있는 닌텐도의 인기다.
GAMECUBE는 성공하지 못했다라고 말해질지도 모르지만 어릴적부터 놀아온 NES, Super NES,
그리고 게임보이 시리즈의 기억은, 성장해 게임업계에서 일하게 되어도 뿌리 깊게 마음에 새겨지고 있는 것이다.
금년 E3 전날에 행해진 닌텐도의 프레스 컨퍼런스도 역시나 열광적인 것이었다.
프레스 이외에 대리점 등의 관계자가 불려지고 있다고는 해도 기자 회견에 줄선 열에서는
Nintendo DS를 노는 모습이 많이 보였다. 또 예년보다 모인 사람의 수도, 대충 본 것만으로 많다.
회장에서의 환성을 듣고 있으면, 취재하고 있는 스스로까지 즐거워져 버릴 정도다.
그런 그들이 지금, 가장 신경이 쓰고 있는 것이 닌텐도의 차세대 게임기, 코드네임 「Revolution」일 것이다.
그러나 닌텐도의 사장 이와타 사토시씨 한테서 공개된 정보는 아주 조금일 뿐이었다.
화제의“혁명적 콘트롤러”가 무엇인지도 이번은 말해지지 않았다.
이와타씨 자신이「퍼즐을 풀기 위한 힌트를 약간 공개합니다」라고 이야기한 것처럼,
닌텐도가 발표한 Revolution의 발표 내용은, 마치 수수께끼 풀기같다.
● 현존 하는 조각
본지의 독자는 Revolution에 관한 정보를 아직 모른다고 하는 사람도 있을지도 모르다.
우선은 사실로서 밝혀지고 있는 부분을 정리하기로 하자.
채용 프로세서는 IBM와 공동 개발의 코드네임「Broadway」, GPU는 ATI가 개발을 담당한 코드네임 「Hollywood」,
이것에 Broadcom제의 무선 LAN 칩(혹은 무선 LAN 기능을 시스템 칩에 통합하고 있을 가능성도 있다)이 합처진다.
또, GAMECUBE에 대한 상위 호환성이 있어, GAMECUBE의 게임 개발 환경을 확장한 개발용 패키지를 준비하는 것으로,
지금까지의 개발 스킬을 살리는 것을 의식한 설계.
또 콘트롤러에 새로운 요소를 넣어, 게임의 노는 방법을 바꾼다는 이야기도 있다.
닌텐도는 Nintendo DS 때에도 같은 언급을 했던 적이 있었다.
결국 그것은 터치센서의 표준 장비였지만 이번은 무엇이 장비되는 것일까. 이번 발표에서는 밝혀지지 않았다.
이번 밝혀진것은, 512MB의 플래쉬메모리, 12cm광디스크, SD카드 슬롯등을 장비해, 옵션으로 DVD 재생 기능을 이용가능.
또 콘트롤러는 무선접속이 되어(이것으로 전차세대기가 콘트롤러의 무선화를 달성하게 된다),
매우 컴팩트한 케이스를 지니고 있다. 발매는 내년.
어느 정도 컴팩트한가하면 이와타씨가 Revolution를 가볍게 한손으로 들어올릴정도로
최종적으로는 한층 더 소형화가 진행되어 DVD 케이스 3개를 쌓아올린 정도가 된다고 한다.
CPU와 GPU의 고성능화가 진행되어, 거기에 따라 발열대책을 위해 대형화하는 요즈음의 흐름에는 역류 하는 디자인이다.
또 하위 호환성에 대해서도 새로운 정보가 제공되었다. 과거의 닌텐도 게임기의 에뮬레이터를 탑재해,
과거 20년 이상에 걸쳐서 발매되어 온 모든 소프트웨어를 동작시키는 것이 가능하게 된다.
소프트웨어는 네트워크 경유로 다운로드 가능하게 되는 것 같다.
● 메워지지 않는 수수께끼의 조각
하지만 Revolution에 관해서는 알고 있는 것보단 모르는 것이 훨씬 많다.
광디스크 드라이브는 슬롯스타일의 외형으로부터 알수있지만,
닌텐도는 프레스 컨퍼런스 중에서「DVD 드라이브」라고는 한마디도 말하지 않았다.
DVD 기술을 베이스로 한 독자사양의 디스크를 이용하는 일도 생각할 수 있지만 자세한 것은 모른다.
GAMECUBE의 미디어를 마츠시타 전기가 제공하고 있는 것을 생각하면 Blu-ray Disc라고 하는 가능성도 제로는 아니지만
그 경우는 드라이브의 가격이 방해가 될지도 모른다.
또 SD카드 슬롯을 어떻게 사용할지도 수수께끼다. 물론, 게임데이터의 보존 등에 사용할 수 있겠지만
그런거라면 SD카드가 아닌 독자 규격으로도 상관없다.
단순하게 업계표준으로서 채용했는지, 그렇지 않으면 SD카드가 아니면 안되는 이유가 있는 것인지.
그리고 512 MB의 플래쉬 메모리 탑재. 이와타씨는 콘트롤러, 네트워크 기능, 플래쉬 메모리의 탑재.
이러한 편성으로 무엇을 할 수 있는지를 상상해 주었으면 한다고 이야기하고 있었다.
Revolution이 제공하는 "혁명적인 게임체험"에 있어서 신개발의 콘트롤러와 함께 중요한 조각이 되는 것 같다.
또 성능에 관해서도 흥미롭다. DVD 케이스 3개분의 사이즈가 되면 열설계는 꽤 어려워진다.
소비 전력이 높은 CPU나 GPU를 탑재할 수도 없게 된다.
절대적인 피크 성능에서는 PS3나 Xbox 360보다 낮아질 것이다.
그런데도 더 강경한 코멘트로 시종일관 하는 것은, 상당히 자신이 있기 때문일지도 모른다.
이와타씨는 이전 재작년에 GAMECUBE의 세일즈가 성장하지 않는 것에 관해서 인정하며
향후 어떻게 따라갈지를 이야기하는 등의 성실하고 정직한 측면이 있다.
없는 일을 언급해 혼란시키는 일은 없을 것이다.
다만 그것이 무엇인지 찾기엔 조금 재료가 너무 부족하단 인상이다.
하드웨어의 절대성이 라이벌보다 낮다고 한다면 다른 요소로 다른 제품보다 매력적인 제품이라고 보일 필요가 있다.
그러나 그 무엇인가는 가려져있다.
혹은 타사의 발표 내용을 음미한 다음, 어떠한 대책을 가다듬기 위해서 연기했을지도 모른다.
또 개인적으로 가장 신경이 쓰이고 있는 것이, 협력 파트너로서 IBM와 ATI를 소개하며
「게임 이외의 분야에서의 협력도 진행하고 있다」라고 이야기하고 있던 일이다. IBM, ATI와 짜고 무엇을 하는 것인가.
컴팩트한 케이스가 본체의 베이스 유닛으로부터 떼어낼 수 있게 되어 있었지만,
왜 이러한 손이 많이 가는 장치로 할 필요가 있었던것인가?
생각하면 생각할수록 메워지지 않은 조각의 수는 증가해 간다.
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