하드 웨스트의 독특한 시스템 중에서 제일 처음으로 소개하고 싶은 것은 "빛과 그림자"이다.
먼저 위 사진에 보면 해당 캐릭터의 ui가 게임상에서 대략적으로 표시되는데, 저 방패모양 상태창 아래쪽에 노랗게 점등된 태양 모양 표식이 있다면 태양빛에 노출된 상태인 것이고, 저것이 없다면 그림자 속에 있다는 뜻이 된다.
저 빛과 그림자 시스템으로 인해 생긴 독특한 시스템이 바로 그림자로 상대를 발견할 수 있는 것이다.
하드 웨스트는 엄폐물같지 않은 오브젝트인 책상이나 의자를 뒤집어 엄폐물로 사용하거나 상자를 열어 하프커버에서 풀커버로 만들 수 있지만, 엄폐물 같은데 엄폐물로는 쓸 수 없고 상대의 시야에 노출되는 것을 피하기 위한 용도로 사용되는 몇몇 오브젝트들이 있다(ex.천막).
이때, 상대가 태양에 노출되어 있다면 상대의 모습이 보이지 않아도 발견할 수 있다! 그리고 심지어 그러한 오브젝트 대부분은 엄폐를 제공하지 않지만 관통이 가능하기 때문에 보이지 않는 상대를 공격할수도 있다.
또한, 특정 능력(섀도우 클록, 섀도우 킬, 섀도우 리제너레이션 등)은 그림자에서만 발동되거나 그림자에서 더 강해지기 때문에, 그림자를 활용하는 것이 필수적이다. 하지만 이것은 특정 적들도 마찬가지니 주의할 것.